在超大型的shopping mall裡推著推車選購食物，早已經成為美國人生活的一部分。但是對於西雅圖人來說，推著推車在超市購物早就落伍了！這幾年來西雅圖掀起一股農夫市集運動，新鮮、高品質與環保，成為農夫市集的代名詞。
如果你是觀光客，拿著旅遊指南按圖索驥，那麼你在西雅圖絕對不會錯過的，是在星巴客創始店門口排隊的人潮，還有對面派克市場的喧鬧景象。這個有一百年歷史的老市場當初之所以成立，就是一群西雅圖人為了抵禦農產品價格飆漲，避免中間商剝削，決定直接面對農民，於是在1907年創立了美國第一個農民市集。如今這裡越來越觀光化、商業化，以農民為本的精神似乎越來越少了，要感受道地的農民市集，去大學社區，才是行家。
對於很多西雅圖人來說，美好的假日就從農夫市集開始。他們一大早起來，耐心地排隊，就為了一個禮拜一次找到他們最愛的農夫，挑選最新鮮美味的食物。
位於華盛頓大學附近的大學社區農夫市集成立於1993年，是西雅圖第一個社區型的農夫市集，也是最熱鬧、生意最好的一個，它之所以成功在於堅實的農民基礎，以及口耳相傳的好口碑。從一開始只有十三個農民、六百個顧客，到現在有六十個農民、一天五千多個顧客，大學社區農夫市集就像一個種子，讓農夫市集運動在西雅圖生長茁壯。而種下這顆種子的是從小生長在農村的女性Chris Curtis。
到目前為止，西雅圖已經有11個社區農夫市集，透過購買拉近了都市與農村的距離。來農夫市集的居民不只是為了買新鮮與健康，更是為了支持附近的農民。
跟台灣的農村一樣，美國的農村也面臨人口老化，年輕人口大量外移的危機，過去大規模大面積的農場經營模式已經逐漸走下坡，美國的農政單位開始希望透過小型的有機農業與農產直銷的方式，讓農村轉型，重振農業的生機。以大學社區農夫市集為例，這裡的農場都是十公頃以下的小農場，百分之七十以上的營業額都是來自於直接銷售。
根據統計，在美國農產品要到消費者手裡平均要經過2400公里，幾乎是繞台灣兩圈的距離，但是在農夫市集的農產品平均里程只有90公里。在油價飆漲的年代，縮短食物里程等於降低產品的成本。十五年來，西雅圖的農夫市集創造了農民、消費者與環境三贏的空間，目前全美國總共有五千多個農夫市集，創造了每年一二十億美金左右的營業額，也漸漸改變了大量種植、大量生產、大量消費的主流文化。
除了跟農夫買食物，更直接的做法是自己種了。即使是在都會區寸土寸金的地帶，到處都藏有這種名為p-patph
garden的市民農園。目前西雅圖有55個市民農園，由一個名為由p-patch TRUST的組織所管理，居民每年只要付35塊美金的費用就可以租一小塊地，把自己耕種的東西帶回家，但規定是這裡所有的作物都是有機的，而且有一部分必須繳納給救助貧民的食物銀行。這種結合農園與都市綠地的空間，不但增加鄰里的互動，也提供另類的食物來源。
慢食、樂活，在西雅圖不是什麼理論；生活的美好滋味，就縈繞在四周……
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