美國總統大選高潮迭起，歐巴馬在驚滔駭浪中戲劇性贏得大把選舉人票，順利贏得連任。歐巴馬執政這四年，美國人失業率不見起色、財政懸崖如緊箍咒，如何救經濟成為大選主軸，四年前大選時相當熱門的話題如氣候暖化，完全成為陪襯，兩組候選人幾乎絕口不提，連任內大力支持再生能源、主張加強管制溫室氣體、甚至因關注氣候變遷而獲得2009諾貝爾和平獎的「政績」，他都不樂意拿來當自我宣傳，就是唯恐環境政策成為票房毒藥。
然而氣候暖化、氣候極端化已是科學證明的事實，即使人們不願面對，它還是會自己來找上門。颶風珊蒂毀了紐約和東岸各州，讓選民注意到環境政策在大選中的缺席，連紐約市長彭博都在最後關頭都打破沉默，替歐巴馬背書，認為他才是氣候變遷時代夠資格的領導人。環保團體「環境防護基金會」主席Fred Krupp更表示，「根據數百萬選民的出口民調，珊蒂颶風與氣候變遷是關鍵性的投票因素。」
也許有悲觀的環保人士認為兩位總統候選人在環境議題上是「五十步笑百步」，對環境的重視程度遠低於拚經濟。但事實上歐巴馬相較於羅姆尼，有相對友善環境、更積極因應地球氣候變局的策略，包括他曾說過，「要讓美國從化石燃料最大進口國，轉型成為全世界最大的再生能源出口國，並以此提供更多就業機會」；相較於羅姆尼在墨西哥灣漏油餘悸中主張開放近海海上油田，以及阿拉斯加鑽油井開發等，明顯在綠色經濟上有更前瞻的佈局。
歐巴馬一直強調發展再生能源和抑制高碳排放的化石能源，是面對氣候變遷和提高國內就業機會（同時挽救經濟）的雙重解藥。
歐巴馬主政期間，依據法院判例認定「溫室氣體屬於空氣污染物」，讓美國環保署在2012年4月依據《清淨空氣法》，規定新設的火力發電廠二氧化碳排放標準必須減少碳排放達50%，創下美國歷史先例。在歷次G20、G8會議中，也和其他國家領袖一起推動「逐步削減化石燃料補貼，以促進能源自主、創造經濟轉型、提供新經濟工作機會、增加對氣候變遷調適能力」等等共識。
而對化石燃料削減補貼、加強管制的同時，歐巴馬也主張對太陽能、風能等再生能源投資，包括選前主張展延於2012年底到期的風力發電減稅措施。在他任內美國的風力發電成長兩倍，相當於再蓋12座胡佛水壩，也增加5萬多個就業機會。相對的，羅姆尼政見則是主張延續對石油業者的40億財政補貼。
巴馬連任成功，儘管他面對的是一個持續紛爭與對立的國會，施政計畫未必能順利付諸實施，但他仍讓不少環保人士寄予厚望，包括他受到期待要推動更嚴格的車輛燃料效能標準，以及更全面執行清淨空氣法，對發電廠等事業的汞污染等危險物質制定更嚴格的規範，持續對再生能源減稅等。
許多媒體觀察家已從多角度分析歐巴馬勝選因素，惟缺乏環境層面的觀點，希望此篇分析能提醒主政者，儘管短期來看提倡環境友善的政策是「反經濟」的票房毒藥，但面對持續暖化的危機（全球最大會計事務所PwC最新報告已預測全球可能在世紀末暖化超過6℃），和不知何時會找上門的極端氣候，這次的美國大選經驗顯示，對氣候困局有所準備的候選人，更容易受到選民的信賴和託付。
※ 歐巴馬 VS 羅姆尼：
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歐巴馬 |
羅姆尼 |
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參考資料：美國大選觀察網站2007- 2012 candidate-comparison.org |
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