美國地質調查局（U.S. Geological Survey）在研究美國中西部河流時發現，新菸鹼類（neonicotinoids）殺蟲劑的濃度已高達認定為對水生生物有毒濃度的20倍。
化學藥品廣泛分佈於整個區域的河流，出現在美國農業帶的核心區域也不足為奇，但由於新菸鹼類殺蟲劑與蜜蜂數量下降有關，目前已引起人們的關注。
河流殺蟲劑含量超高 水生生物已受毒害
該研究包含了密西西比河與密蘇里河等9條河流與小溪，主要由愛荷華州流出，部分從明尼蘇達州、蒙大拿州、內布拉斯加州、北達科他州、南達科他州與威斯康辛州流出。這些州最常使用新菸鹼類殺蟲劑，且在9條河流與小溪中全部發現了化學藥品成分。
在最常發現的3種藥劑中，可尼丁（clothianidin）是最常被檢測到且濃度最高的，在75%的場址都有發現；47%的場址有賽速安（thiamethoxam）；23%的場址發現了益達胺（imidacloprid），亞滅培（acetamiprid）與達特南（dinotefuran）則只被檢出1次，第6種化學藥品賽果培（thiacloprid）則沒有被檢出。
該研究中測量的可尼丁、賽速安與益達胺的最高濃度分別為每公升257、185與42.7毫微克。已知每公升10~100毫微克濃度的益達胺會對水生生物產生毒性，而由於這3種藥劑的反應相似，因而預測它們會與益達胺產生相似的效果。
殺蟲劑直接塗抹於種子 環境中不易分解
過去10年來，全美新菸鹼類殺蟲劑的使用急遽增加，尤其是在中西部地區。2011至2013年間，僅在愛荷華州，可尼丁在玉米上的用量就已翻倍。
「當我們探索殺蟲劑、營養、傳染病以及其他環境中可能與蜜蜂死亡有關的壓力因素間的潛在聯繫時，新菸鹼類殺蟲劑越來越受到科學家的關注。」美國地質調查局研究小組組長凱瑟琳•庫伊維拉（Kathryn Kuivila）說道。
新菸鹼類殺蟲劑易溶解於水，但在環境中卻不易分解。這意味著它們可能隨著最初使用的土地的逕流，流入附近的地表水與地下水。
新菸鹼類殺蟲劑不需要噴灑在生長中或成熟的農作物上，而是可在種植前先塗抹於種子上。在美國，處理過的種子使用日益增多，已達到了美國種植的玉米與大豆大部分都經過處理（也就是覆膜）的程度，其中許多都使用新菸鹼類殺蟲劑覆膜。
「我們注意到在作物種植期的暴雨過後，這些殺蟲劑的濃度更高，與研究美國中西部河流與小溪春季除草劑沖洗的研究記錄相似，」美國地質調查局科學家以及該報告第一作者米歇爾•赫拉迪克（Michelle Hladick）說道。
「事實上，在作物生長季首次使用殺蟲劑前，殺蟲劑就已經被檢測出，這意味著前幾年使用過的殺蟲劑會殘留下來。」而美國環保署已將所有檢測到的新菸鹼類歸為「對人體無致癌可能性」。
【延伸閱讀】
- 完整報告下載（需付費）：Widespread occurrence of neonicotinoid insecticides in streams in a high corn and soybean producing region, USA
- 農藥害蜜蜂消失 歐盟擬在農作授粉期禁用
- 蜂群銳減 歐巴馬令加強研究 斥資建蜜蜂新棲地
- 鑑定出蜜蜂銳減的多重因素 美提出最新科學共識
【參考資料】
- Summit County Citizens Voice（2014年7月26日），Environment: USGS study shows neonicotinoid pesticide pollution common in Midwest streams
