溫室氣體持續排放，全球海洋面臨吸熱過量的困境。科學家原本認為，熱帶太平洋是容納熱能的主要角色，不過根據Climate Central的報告指出，熱帶太平洋只含熱量的一小部分。
科學家過去十年觀測到印度洋有前所未見的溫度上升，發現是來自於太平洋的熱能轉移。
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印度洋，馬爾地夫。 圖片來源：annapi_78 |
海洋熱能 7成儲存在印度洋
「如果印度洋上層溫暖的海水一路傳送到北大西洋，將可能造成北極海冰融化，同時也可能加劇美國颶風的活動和乾旱的衝擊。」海洋與大氣研究協會科學家Sang-Ki Lee表示，這是個簡單的假設，需要之後進行測試和研究。
這項新研究在Nature Geoscience期刊上發表，而Lee是主要負責此研究的人。研究發現，印度洋吸收熱量的記錄從1950年以來都是非常平直的線，但2003年突然開始上升。
經過操作海洋環流的模型，他發現貯存在太平洋的熱能會隨著大洋運輸帶，經過印度尼西亞群島，最後到達印度洋。在過去的十年內，印度洋貯存了70%由全球海洋所吸收熱能。
信風轉移海洋熱能
新南威爾大學的教授Matthew England表示：「這是十分重要的一項研究，它解決了長期的爭論──為何太平洋能讓暖化下降，但當地盆地的總熱含量卻沒有顯著的改變。」
這項新研究起因於一系列的論文在追溯全球暖化減緩的成因。因為觀測到過去15年表面溫度升高的幅度比起再之前的10年來得小。太平洋信風的轉移幫助海洋把熱能從表面儲存到海底下2300英尺深處，但不同於拉斯維加斯，太平洋並沒有把這些熱能儲存於太平洋中。
自2003年以來，太平洋上層海洋的熱含量緩慢地下降。「當我看到太平洋溫度下降的資料我感到十分困惑。」Lee說。
地球物理流體動力實驗室的氣候模型操作者Tom Delworth也認同並說道：「這個結果非常有趣，但我不確定它是否能幫助我們預測未來海洋間斷的發展。」
印度洋溫暖海水 將影響季風氣候
Lee表示，以目前的狀態來看，印度洋溫暖的海水可能會影響印度季風，而印度季風是世界氣候中重要的一環，會影響超過十億人。也可能對太平洋的聖嬰現象產生影響。
Delworth說：「看來（今年的）聖嬰現象將扭轉這不正常的現象，至少在聖嬰現象發生時。」
這對聖嬰現象週期有什麼影響仍不是那麼清楚，然而，Lee說，它可能在未來的十年會沿著大洋運輸帶傳到大西洋。
即使表面溫度並沒有顯著增加，海洋的熱含量在過去十年內仍急遽上升。自1970年人類排放溫室氣體開始，海洋累積了全球熱含量的93%。
最近的研究顯示，現在表面溫度的減緩可能在不久的將來就會中止，因為太平洋信風轉移，會減少能進入海洋的熱能。
【參考資料】
- 英國衛報（2015年5月18日），Indian Ocean storing up heat from global warming, says study
