5月初，南投縣仁愛鄉台14甲線上，絡繹不絕的車輛帶來遊客，一些遊客以為春暖花開，誤判氣候，冷得打哆嗦。一部分道路穿越了「瑞岩溪野生動物重要棲息環境」，人來人往的遊客，又對野生物帶來怎樣的影響呢？
南投林區管理處埔里工作站選定了保護區內的紅豆杉、台灣黃蘗以及能高灰木為指標物種，透過它們帶來的訊息，讓人們調整最佳遊憩模式。
隨著鷹架上雲端
高聳雲霄的紅豆杉，1月份開始有花序，3月陸續開花，5月上旬已進入結果期，研究人員為了監測，在它的枝幹旁搭起了10～15公尺高的鷹架，方便取樣。
沿著鷹架爬到紅豆杉的樹冠層，研究人員帶著「高枝剪」，剪下嫩芽嫩葉當樣本，現場就開始填寫監測記錄，並以一定規格的塑膠袋收集帶回工作站製作標本。不是每個人都能爬這麼高的鷹架，埔里工作站巡山員吳進華卻能靈巧地穿梭在這些鷹架間，讓隨行同仁讚嘆不已，這種功力堪比台灣獼猴。
吳進華因喜歡植物，克服爬鷹架的恐懼。攝影：廖靜蕙
「剛開始爬也會怕，久而久之就習慣了。」吳進華說，因為喜歡拍照、喜歡觀察植物的成長，為了取得枝條監測，超越了這份恐懼。
紅豆杉分公株及母株，從花的形狀得以分辨。長年遊走山林的吳進華說明，雄花呈不規則囊狀，雄蕊數約6～14個，雌花則是單一腋生，也就是從小枝與葉子的基部生長出來，多數呈現一朵的型態。5月此區的紅豆杉果實尚未完全成熟，一旦成熟，就可看見下端由假種皮包裹的果實。
左上：紅豆杉雌花；左下紅豆杉雄花。圖片來源：南投林管處；右：紅豆杉果實，攝影：廖靜蕙
紅豆杉無論材質或枝葉都深具價值，是台灣貴重針葉五木之一，過去曾因木材身上美麗的紋路用來當作高級家具，成為盜伐的對象，近年來科學家發現紅豆杉具高濃度抗癌成份紫杉醇後，更凸顯紅豆杉的珍貴性。瑞岩溪則以保護區內野生紅豆杉族群為念，因此列為指標物種之首。
路旁的黃枝條
另一個指標物種台灣黃蘗因具有藥效而顯得珍貴，是分子科學研究的重要對象，在瑞岩溪只有零星分布。埔里工作站選定的監測對象，在路邊很不起眼，讓人以為是普通的雜木。當研究人員取下枝條，剝開外皮露出黃色的枝條時，顯示名稱的由來。雖然就在路邊，台灣黃蘗更新情況相當不錯。
左上：台灣黃蘗葉子；左下台灣黃蘗枝條。右：南投林管處技正葉旭容現場記錄。攝影：廖靜蕙
台灣黃蘗。攝影：廖靜蕙
監測對象多為距離道路兩旁步行約5～10分鐘路程的個體。「距離道路這麼近，有這麼多車子以及人經過，到底會不會影響動物活動？」南投林區管理處育樂課技正葉旭容舉瑞岩溪為例，台14甲線帶來前往清境、合歡山的車輛及遊客，來往的車輛及遊客等遊憩行為，是否造成野生物衝擊。
他們在沿線設置六部紅外線自動攝影機，一年下來，發現動物相十分豐富，尚未發現道路以及遊客所造成的影響。
葉旭容之前服務於埔里工作站，是這項監測計畫的負責人。他說，去（2015）年開始紅外線自動照相監測，是針對野生動物，今年重啟「指標物種監測」」計畫，埔里工作站即以「瑞岩溪野生動物重要棲息環境」選定三種指標物種監測，其中三棵紅豆杉2000年代即曾有過持續性監測。
指標物種監測每個月至少調查一次，如果遇到開花結果萌芽季節，就須增加調查頻率。以瑞岩溪為例，從1月紅豆杉開花到結果實期間，約二～三周調查一次。
岩壁上的灌木叢
每次調查約需三個人一整天，進行全區三個指標物種的調查，一個負責爬樹採集，一個負責記錄，內容包括基本資料，如區位、海拔、GPS座標，以及現場拍照、觀察等。中午用餐時間，常常帶著行動糧，在巨大樹林的遮蔭下野餐，雖然飄著雨，但乾淨涼爽的微風以及兩旁野生物呼喚伴侶的聲音，研究人員視為享受、甘之如飴。
能高灰木。攝影：廖靜蕙
午後山區漸漸起霧，瑞岩溪也因位於霧林帶，使得森林生態更具多樣性。特有種能高灰木就長在路邊的岩壁上。葉旭容說，能高灰木狹隘分布在中部2500公尺的霧林帶，海拔範圍分布不廣，如果分布改變，很可能與氣候因素有關。
和動物監測比較起來，植物監測須更長的時間，由林管處工作人員持續進行的監測，難度不高，透過簡單易懂的表格，即可操作；重點是與時間的耐力賽。
瑞岩溪雖為野生動物重要棲息環境，卻與植物的成長息息相關。而植物不會跑，且可隨四季觀測物候，了解植物的生長狀態。葉旭容說，森林內的植物若是健康存活且能正常開花結實，便可自然更新，提供動物良好的食物來源及棲息環境。
農委會林務局保育組組長管立豪表示，這項計畫不只能監測遊憩行為，更是了解其物候、豐年及歉年的重要資料，這些監測資料有助於了解台灣自然環境的變化。未來期待除了各林管處選定區域性指標物種進行監測，也將擇定幾個重要物種，例如紅檜，由各地林管處同步監測。
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※ 本文與 行政院農業委員會 林務局 
合作刊登
