1999年9月21日，一場7.3級的大地震造成3萬8千多戶住家、293所學校倒塌、830所學校校舍損壞。7年過去，斷垣殘壁的影像已成為歷史，取而代之的是新穎的建築，但是學校的防震能力，仍然是許多父母與師生關切的問題。
嘉義縣番路鄉的黎明國小位於斷層帶附近，距離觸口斷層只有100公尺，深受地震的威脅。1994年，黎明國小興建全台灣第一座防震教室，當其他學校的校舍在921地震與嘉義大地震之後倒塌損壞，黎明國小的校舍卻毫髮無傷。究竟黎明國小的防震秘訣是什麼？老校工廖憲明帶著我們走進地下室一探究竟。
地下蓄水池的設計可以緩衝地震的能量，更重要的是地基的設計採用筏式基礎，也就是結合地樑及地下室牆體，將建築物所有牆柱的載重傳佈於地基底層。當地震來時，屋子就像粘在地基上，隨著地基一起搖動。
除了筏式基礎外，黎明國小ㄇ字型的建築、雙肩走廊的設計，柱子特別多，結構更為穩重，而牆與柱子的接觸面也保留2.5公分的空隙，避免地震時短柱現象的發生。有了這座防震校舍之後，居住在斷層帶的村民等於多了一個地震時的庇護所。
從921地震前的黎明國小，到921之後各式各樣重建後的學校，究竟防震學校的標準是什麼。有沒有一個客觀的工具，可以準確的調查出校舍的防震能力，更有效地更經濟地改善校舍安全的問題。
從去年7月開始，國家地震工程研究中心開始進行學校校舍耐震評估的現地試驗，第一階段試驗在雲林口湖國小。研究人員利用即將改建的校舍，比較各種不同的建物補強法之間耐震能力的差異。
今年8月，國家地震工程研究中心在桃園瑞埔國小展開更大規模的試驗。其中的「擬動態試驗」是全世界第一次在室外模擬地震來臨時校舍結構反應的大型實驗，透過電腦可以即時展示RC校舍在各種震度時的反應與耐震能力。這樣大規模的試驗目的只有一個---更精確的診斷並且改善學校校舍的耐震能力。
早期興建的學校校舍極少考慮耐震問題，以致於目前全台灣國中小學校舍的耐震能力普遍不足，有上千間的老舊教室在強震來臨時有倒塌損壞之虞，對於學校師生的安全形成潛在的威脅。921過去7年，但是如何打造一個安全防震的校園空間仍然是一個待努力的課題，這不只是經費問題，更需要全面的調查與完善的評估。
