「當過兵的人應該都知道，菜兵都會散發一股菜味。其實不只菜人有菜味；人芭樂有芭樂味…...而真的芭樂也會有芭樂味的」隨手摘下一片芭樂葉搓揉之後遞給學員，聞過的學員無不點頭「真的有芭樂味耶！」，有些人甚至露出驚訝的表情。突然想起父親分享小時候偷摘鄰居家芭樂的趣事，比起父執輩那一代，我們這代對常見水果的了解實在太少了。只認得他的長相，知道水果店買得到，對於花怎麼開、葉子怎樣長都不太了解。因此在進行自然谷導覽時，我總是會利用各種感觀的體驗介紹自然谷內的果樹，讓大家重新連結水果在自然環境時的樣貌。聞的，吃的，看的，摸的…...往往帶到導覽的後半段，請大家辨認植物時，參訪者下意識都會將手中的葉子搓一搓湊在鼻子前面聞（喂，不是什麼植物都有味道的啦）。
芭樂一直是我最喜歡導覽的植物之一，除了他的葉子有濃濃芭樂味外，光滑的樹幹、粗糙的葉面也是很好的觸覺體驗教材，如果導覽時間在9月的話，還能摘下一顆芭樂讓民眾嚐個鮮，這樣視味、觸覺、嗅覺、味覺體驗一次滿足的植物實在很難得。在介紹這種植物時，總是可以得到很熱烈的回應。若靜下心來仔細觀察芭樂樹，還會發現芭樂樹上有許多螞蟻在忙碌著。他們將芭樂樹當做天然牧場，在樹上辛勤放牧，將蚜蟲從這片葉子放到另外一片葉子上，因此觀察芭樂樹觀察到蚜蟲與螞蟻的共生行為及芭樂樹的病蟲害。
說到芭樂這個平民水果相信大家都很熟悉，除了脆甜可口之外，更是維生素C重要的攝取來源之一。不過大家現在常見的芭樂品種是泰國芭或是後來培育出來的牛奶芭、紅心芭…...等等，反到是本土種的土芭樂在市面少越來越少見了。有一些參訪的伙伴表示他們比較喜歡台灣的土芭樂，雖然比較硬，但吃起來比較香，我個人覺得除了比較香之外，土芭樂甜中帶澀的獨特風味也很棒。「土芭樂就是要吃軟不吃硬」長輩們說他們在偷拔芭樂時，都會用手指掐掐芭樂，好挑選較軟的果子食用，這種濃郁香甜的滋味是老一輩人難以忘懷的童年回憶。但在自然谷我到是很少看到軟的芭樂，可能是在他們變軟前，就先被松鼠、鳥類取食了，不過剛好我也比較喜歡吃脆脆的口感，就在自然谷與山林中與動物們各取所好囉。
老人家在土芭樂採收時，會將未成熟的芭樂以鹽水殺青再浸泡甘草汁做點心，雖然芭樂的芯香甜好吃，但許多人會將這部份挖掉，因為芭樂籽不易消化，怕吃多了在上廁所時就會放出有一粒一粒種籽的大便，這就是「吃芭樂放槍籽」的由來了。芭樂除了營養豐富外，在藥用上也十分出色，芭藥新鮮葉子搗爛外敷可以治跌打損傷及及外傷止血。除了葉子及乾果可以止瀉外（這也是有人說芭樂吃多了容易便秘的原因），在趣的是相傳芭樂的根是古代僧侶的制慾劑喔。
桃金孃科植物
「青青校樹、芭樂蓮霧」這首改編過的畢業歪歌老一輩人朗朗上口，不過有趣的是芭樂和蓮霧還真的是親戚喔。芭樂和蓮霧同屬桃金孃科的一員。其實姚金孃科的植物家族成員不少，常見的桉樹、赤楠、白千層、蓮霧、蒲桃、芭樂…...等都屬於這一科植物。桃金孃科植物主要分佈在熱帶、亞熱帶區域，溫帶雖有但種類較少。桃金孃家族中有兩個分支，其中一個分支葉子單葉互生，果實為蒴果，常見的檸檬桉、大葉桉、白千層就屬這一分支；另一分支則為單葉對生果實為漿果，芭樂、蓮霧、蒲桃等水果屬於此類。桃金孃科的植物葉上常滿佈腺點，很多成員的葉子有特別的味道。大多家族成員的花為兩性花，子房下位，花盤呈杯狀。桃金孃科的植物有許多樹種是觀賞植物，家族中也有很多高大的喬木可供給木材。
番石榴 檔案
中文名：番石榴（果樹）-
常綠小喬木，樹幹多彎曲。
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樹皮為褐色，因樹皮易脫落使樹幹呈現平滑狀。
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嫩枝披有柔毛，四稜形，幼枝呈紫紅色。
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葉子革質對生，長8-18公分、寬5公分
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全緣呈長楕圓形或卵形，葉柄短。
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葉脈明顯凹陷於背部隆起。
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表面呈有光澤的綠色，背面顏色較淡，散生細柔毛。
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花單生或 2~5 枚呈聚繖花序排列，腋生，有長梗，花瓣白色。
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花瓣 4~5 枚，倒卵形，長 1.5~2 公分，先端鈍；雄蕊多數，花絲細長，線形，伸出於花外。
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花裂片卵狀三角形，能隨果實長大，而殘存在果實的先端。
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果實為漿果，梨形、卵形或扁圓形，徑 3~15 公分，成熟時為黃綠色或紅色。
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果實內種子多數，種子小，卵形或腎狀，淡黃色或白色。
