海岸濕地是大河的出口，也是都市居民找尋片刻悠閒的一方天地。它承載萬物新生的喜悅，也默默包容各種人為活動的衝擊。海岸地形的變遷，潮間帶生物的演替，這些來自濕地的訊息，人們聽見了多少？
漫步木棧道上，北風強勁，仍然不減遊客興致。位在大甲溪口的高美濕地，是中部的熱門景點，近年來，連外國遊客也為它的魅力著迷。彈塗魚、招潮蟹、水鳥，每種生物動態，都吸引遊客目光。這裡還是稀有植物雲林莞草的重要分布地區。
雲林莞草造就了高美濕地豐富的生態。2004年，農委會就將高美濕地公告為野生動物保護區。然而在沒有木棧道的年代，遊客們往往越過堤防，直接進到泥灘地戲水，大量踩踏，嚴重傷害這裡的生態。
2011年，台中市政府開始嚴格執法，派駐巡守隊，對不遵守規範的遊客進行勸導，擅闖保護區的遊客可罰款五到二十五萬，2014年進一步設置木棧道，遊客不得進到核心區的泥灘地，穿過長六百米的棧道後，進到永續利用區，則不受限制，可以到灘地親水。
不過，木棧道只不過解決了一小部分的問題。木棧道以外的區域，仍有遊客擅自闖入，管制鞭長莫及。2015年，台中市政府拋出了打算研擬總量管制的政策方向，但遊客上限該如何評估？又該如何引導遊客更深度認識生態？都是未知數。
高美濕地的生態系，不只侷限於堤防外的保護區，而是和堤內的農地、水系整體相連，海堤、水泥溝渠，都阻斷了陸蟹遷徙之路。根據東海大學生命科學系團隊的調查，2016年、2017年，在番仔寮海堤，陸蟹死亡率高達一半，路殺是一大主因。去年10月，一塊陸蟹重要棲地的農地，疑似為了開發，違規填土，至今仍沒有恢復原狀。
另一個隱憂，是台中港北堤完工後，大甲溪口的出沙，堆積在高美濕地南側，地形持續陸化，有一天也許會讓雲林莞草消失。
海岸工程造成環境大幅變動，這種現象不只發生在高美濕地。岸邊釣客一字排開，河面上幾艘傳統舢舨船緩緩駛過，淡水河在出海口南岸，形成一個大彎，挖子尾因而得名。這裡曾是河岸居民仰賴的天然漁港，也是每年候鳥南飛度冬，抵達台灣的第一個休息站。
大河不斷帶來淤沙，改變了這裡的地形，台北港的北堤完工後，加速讓沙灘往外擴大。每年4到7月，荒野保護協會的志工們都會來到挖子尾，在沙灘上展開地毯式搜索，仔細尋找東方環頸鴴的巢位，進行紀錄。他們發現，巢位數量，一年比一年還要多，2014年調查到58巢，2017年已經成長到209巢。
當台灣西海岸的鳥類棲地持續消失，面積逐漸增加的挖子尾沙灘，成為東方環頸鴴、小環頸鴴、小雲雀等鳥類繁衍後代的庇護所。隨著八里左岸自行車道，十三行博物館等景點陸續完工，遊客開始進到這個原本偏遠的小漁村，對潮間帶環境的干擾也變多了。
為了更積極保護這片棲地，荒野保護協會開始遊說新北市政府，希望推動季節性保護措施，在每年東方環頸鴴的繁殖期間，禁止開車進入沙灘，也暫停淨灘活動。
海岸濕地的變遷，有些生物看似因而得利，卻有更多生物失去了牠們的家。午後，新竹海山漁港旁，聚集大批消費者，等著搶購剛從定置漁場載回來的新鮮漁獲。
濕地中的螃蟹，繁殖過程釋放出大量幼蟲，成為海洋生物重要的食物來源，孕育了豐富漁產，人們興建漁港希望進一步發展漁業，卻阻擋了沿岸漂沙的移動，長年下來，改變了香山濕地的面貌。南側堆積出高達數公尺的沙丘，海山漁港北側的灘地，土質則變得越來越黏。
劉烘昌觀察，棲地的改變，也讓分布在這裡的螃蟹種類出現消長。雖然螃蟹種類的數量沒有減少，但只有萬歲大眼蟹棲地增加，其他螃蟹的棲地卻大幅減少，整體的生物多樣性仍是下降的。要維持棲地多樣性，關鍵在於，不要有太多不必要的海岸工程。
近年來，新竹市政府投入大量經費，積極營造海岸景觀，仿效高美濕地，打造賞蟹步道，今年將完工啟用。繼新竹後，彰化縣政府也有意在芳苑濕地興建步道，地方政府為了打造景點，跟風施作性質類似的設施，擾動了濕地生態，遊客透過步道能認識到的物種，卻可能很有限。
人和濕地互動的方式，一再牽動著土地的命運，還有依附它們而生的廣大生物。當人們來到河海交會處，希望找到遠離塵囂的出口，海岸濕地的出口，又在哪裡？
公視 我們的島【濕地．出口】
01/29(一) 22：00首播
02/03(六) 11：00重播
