今年在巴西召開的國際捕鯨委員會（International Whaling Commission。IWC）年會的最後一天，反捕鯨陣營成功攔下日本政府提出的開放商業捕鯨提案。保育人士認為，這表示捕鯨國家將無法動搖全球保護受威脅物種的決心。
根據衛報報導，動保團體國際人道協會（Humane Society International）總裁布拉克（Kitty Block）表示，是IWC的道德良心，拒絕了日本殘酷、倒行逆施的商業捕鯨計劃，這總算讓人鬆了一口氣。他認為，日本提案取消國際協議的商業捕鯨禁令，違反IWC的規則，本該失敗；全世界已經逐漸淘汰商業捕鯨，日本也必須如此。他希望IWC能夠繼續保護這些海洋大型哺乳動物，免於其他的各種威脅。
另一海洋組織OceanCare的成員恩楚普（Nicolas Entrup）指出，恢復商業捕鯨配額也將連帶取消對鯨魚產品的國際貿易禁令，因為捕鯨禁令和貿易禁令是相互關聯的。他認為，IWC不能打開潘多拉盒子，讓鯨魚死亡數量繼續攀升，「我們就快要淘汰這種不必要且殘酷的活動了。幸好IWC今天阻止了這個危險的發展。」
一些觀察家推測，日本可能會不顧爭議，試圖離開IWC。41對27的投票結果也顯示，與日本站在同一邊的國家並不少。其中許多國家儘管沒有因捕鯨而獲利，卻出於其他原因對日本有著政治忠誠。
衛報報導指出，在IWC會議稍早幾日的會議中，大會拒絕了在南大西洋建立鯨魚保留區的提案。支持捕鯨的國家認為沒有這個必要。不過，IWC也通過了由巴西訂定的新聲明，並以會議所在城市佛羅安那波里為名，重申全球護鯨承諾，以及在捕鯨禁令之外，有必要發展更長期的積極保護措施。對於有72年歷史的IWC而言，新聲明讓它更貼近現代保育思維。
IWC的商業捕鯨禁令自1984年運作至今，雖然遏止了以商業為名的捕鯨活動，但仍存在少數漏洞。挪威和冰島繼續透過技術異議無視禁令，日本則以科學研究為名繼續捕鯨。俄羅斯還有一種規避禁令的做法，讓部分原民群體仍保有為維生而捕鯨的權利，不過並沒有真正行使。
IWC內部局勢持續緊張，顯見全球護鯨的挑戰性，可說超過了許多其他代表性的物種。
參考資料
- 英國衛報（2018年9月14日），Japan's attempt to overturn commercial whaling ban fails
※ 本文與 行政院農業委員會 林務局 
合作刊登
