在每個人的兒時記憶中，動物園是動物們的「快樂天堂」，牠們在動物園裡，無憂無慮、不愁吃住。但是，換個角度想，動物園裡被展示動物，也許一輩子都要關在籠舍中，白天必須在展示場上忍受遊客的指指點點、各種騷擾，夜晚則被趕到狹小陰暗的獸籠中。台灣動物社會研究會在上週末（28、29日）舉辦「探索動物園工作坊」，30位關心動物福利的學員參與，在NGO會館與台北市立動物園，以動物福利為出發點，一起發覺動物園的真相。動物們真的樂意住在這樣的「天堂」嗎？
台灣動物社會研究會主任陳玉敏，在工作坊的課程中秀出一段影片，曾票選為「台灣明星動物」第一名的台灣黑熊，對著展示場後方的一扇門猛搖頭，而這樣持續的刻板行為，讓門都被磨出一道U字形的凹痕。若以人的角度來看，這就好似「精神病患」的行為，不過，陳玉敏說，動物會有這樣刻板行為出現，顯示我們提供的環境未能滿足動物需要。國際公認最不適合圈養的動物中，熊科便是其中之一，因為動物園無法提供自由的生活條件。
兩天的工作坊中，學員除了利用課程探索動物園真相外，更具體以田野評鑑的行動觀察記錄方式，讓學員實際走訪動物園，以定點觀察單一哺乳類動物的生活環境，同時也觀察經過的遊客，對看到這些動物們的反應。
台灣動物社會研究會為爭取動物園的動物福利，同時要讓更多的民眾了解動物園的悲情真相，參考英國世界動物保護協會、加拿大動物園監督協會所出版的《Zoo Exhibit Quick Audit Process For Auditing Terrestrial Mammal Exhibits》一書，編製了《動物園哺乳類動物福利評鑑手冊》。
這本手冊提供了較為簡單的方法，針對與動物展示相關的11個指標重點進行查核，包括「動物外觀指標」、「動物行為指標」、「展示場空間指標」、「展示場遮蔽隱私指標」、「展示場安全指標」等。此次工作坊，也透過手冊的使用，讓學員以不同的角度觀看動物園，同時也培養學員成為為動物發聲的希望種子。
