世界自然保育聯盟（IUCN）於瑞士時間12日更新《瀕危物種紅皮書》鯨豚類名錄，為全球1/4種受威脅的鯨豚發出「紅色警戒」。IUCN表示，受威脅的鯨豚中，有十分之一以上（9種）屬於「瀕危」及「極度瀕危」等級；其中，棲息於台灣海峽的中華白海豚（Sousa chinensis Eastern Taiwan Strait，Eastern Taiwan Strait humpback dolphin）亦名列極危等級。
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然而，有一半種類的鯨豚資料嚴重不足，IUCN研判實際的情況可能更為嚴重，意味著鯨豚研究需要更多人重視。
根據IUCN的研究，鯨豚在許多地區受到的威脅大多來自於船隻撞擊、漁網、棲地惡化、掠食目標生物數量減少、以及噪音干擾等等。
根據紅皮書資料，生存於加利福尼亞灣與墨西哥灣的太平洋鼠海豚，估計每年有15%的個體死於刺網，現今僅存150隻，即有可能絕種，步上長江白鰭豚（或作白鱀豚）滅絕的後塵。IUCN物種計劃副主任Jean-Christophe Vié表示：「江豚是所有鯨豚中最脆弱的，因為他們只能在越來越有限的淡水資源中與人類競爭。」
IUCN表示，近幾十年來人類獵捕鯨豚的活動有所減少，但遭漁具意外纏死則成了鯨豚最主要的死亡威脅。除了太平洋鼠海豚以外，生活在黑海的鼠海豚Phocoena phocoena relicta，北大西洋露脊鯨和灰鯨，是目前最受威脅的鯨豚類。IUCN負責紅皮書鯨豚名錄的學者派瑞（Bill Perrin）指出：「儘管目前美國、紐西蘭與澳洲都實施了相關計畫，協助釋放意外遭漁具糾纏的個體，但一些關鍵棲息地仍有必要實施管制，限制某種捕魚方式以保護某些鯨豚存活；就算無法完全限制，至少季節性限制也是好的。」
海軍聲納系統則是另一個威脅，特別對於深潛的喙鯨科與瓜頭鯨等，過去30年來，此類鯨魚大量擱淺的情形有增加之勢。IUCN哺乳類動物評估學者奇普（Jan Schipper）表示：「現在的海洋，有一大部分充斥著人類製造的噪音，除了海軍聲納，還有地震調查與輪船引起的噪音。這些噪音必然影響了許多鯨豚，甚至導致牠們死亡…噪音影響牠們的訊息溝通能力，也可能誤導牠們遠離覓食地區。」
氣候變遷也是威脅因子之一。氣候變遷會改變生物的分布，連帶影響了接觸新疾病的機會、物種間的競爭關係，以及獵食目標的變化。例如以磷蝦為食的北大西洋露脊鯨，便有可能因水溫上升導致磷蝦數量減少，面臨食物不足的窘境。
不過，新發布的紅皮書對鯨豚來說，並非全都是壞消息。至少，座頭鯨與南方露脊鯨因為限制商業捕捉的緣故，均轉移到「低度關注」等級，可說是保育上的成功例子。
IUCN總幹事瑪騰烈福（Julia Marton-Lefèvre）說，要改善鯨豚未來的處境，我們必須和漁業、軍方以及近海業者密切合作，並積極面對氣候變遷的問題。
