滿是戈壁礫漠和黃沙的阿拉善盟，深處內蒙西部，卻與台灣、或說整個亞洲有難以切割的關係。因為這兒正是沙塵暴的發源地，每年春季一到，狂風會從阿拉善裸露乾旱的土地上，捲起上千萬噸沙土，吹向北京、東南沿海、韓國、日本，甚至台灣。因此早在2004年時，近百名中國企業家自發性出資，組成阿拉善SEE生態協會，希望透過有效的行動，改善中國西北的嚴重沙化問題。
為什麼取名SEE？它是英文Society（社會）、Entrepreneur（企業家）和Ecology（生態）的縮寫，它標示著、也提醒著企業家不能僅以營利為目的，還要擔負起社會責任及對環境生態的責任。鄧儀是本屆兩岸環保與永續發展論壇獲邀來台參訪的10位中國NGO代表之一。做為阿拉善SEE生態協會的副祕書長，聊起這批中國企業家，他打心底佩服：「這些人是打拚過來的，4年前，從第一次籌備會開始，他們就給了我們這些執行者打拚和揮灑的空間，要我們盡量去試。」
揮灑的空間，對鄧儀是極為需要的。在連續10天的參訪過程中，常可看見這位已投身環保20年的「老前輩」，從隊伍中隻身走開，對著其他事務饒富趣味的研究起來。歷年對岸來訪代表，無不使勁把握在台所獲的每一訊息，發表個人意見也緊守競業謹嚴之際，相較之下，他顯得隨興自在；但一旦提出個人心得分享，與眾不同的深切論調，又馬上爭奪了大家的耳朵和目光。因為他看到的是每一處參訪社區表象以外的東西，他進入的是台灣人的生命經驗，而不只是生活瑣碎的痕跡。在看過《貢寮你好嗎？》記錄片，他飇淚跟導演成為好友；走過合樸農學中心，滿口台語的茶道老師，對著台下的他殷殷注視；進行桃米社區夜間課程時，授課的生態解說員為他的分享點頭如搗蒜；只因他總是能體會並道出在地居民的心聲，如此貼切，毫無距離。
20年的環保經驗，與中國各地民情迥異的草根組織有過互動，讓鄧儀學會用「心」看事情，用在地的眼光看事情。「尊重」二字，常掛在他的嘴上，「平等」二字，常出現他心底。從這樣心態出發的經營，阿拉善SEE生態協會走出了一條和中國其他NGO極為不同的道路。與在地社區的互動上，他首先注重的是當地人的主體性是否得以顯現，能否有自我主張、決定自己如何使用經費的權利。「我們撥出幾十萬經費，請在地組織提出企劃，上臺發表他們將進行的項目、如何使用這筆款項，讓台下其他在地團體來表決──我們沒有絕對決定權，我們的投票，只佔了其中的六分之一。」
「NGO並沒有比別人更聰明，我們不是引領者，更不是教育者，我們是服務者。」他提出，身為NGO，能提供的服務在於，讓當地居民的主體意識顯現出來，有權決定自己的未來；這需要NGO有前瞻性的營造出一個有階梯的平臺，供當地居民憑著自身的意願、能力和努力，一步步、一階階的往上提升，做出對環境友好的改變。
這是一個真實的案例。阿拉善盟的一處村落，已發展出抽取地下水澆灌的農業模式。在乾旱地區抽取地下水源，無異於自我毀滅。但對當地農民展開道德勸說是無效的，因為不抽水灌溉，眼前都活不下去，遑論未來。因此鄧儀和協會想出辦法，安排這些農民走出家鄉，到其他同樣乾旱的農村參觀，讓他們看到如果按季節所需澆灌，可以省下大量的水，也等同於省下買水的錢。第二步，再安排他們去看別的村子以PVC管接水，可減少滲漏和蒸發，又省下20%的水。第三步，參觀別的乾旱農村種棉花田，所需的水是玉米的一半，但收成價格卻是2倍！最後，再改學以色列的「滴灌」法，以極少量的水直接滴在根上……
「農民大部分是保守的，要改變慣行的農耕方式，原本只有1、2戶願意嘗試，有了成功案例後，愈來愈多農民跟進。目前根據專家評估，該地區的農業用水量，幾乎與地下水的自然補給量達到吻合！」鄧儀談著以平等的地位，促進當地人自願選擇改變的核心作法：「我不喜歡坐辦公桌，我最常到農民家，跟著他們一起吃、一起住、一起勞動。這樣我才能體會，一個狂風吹沙之地的農民，所需要的和想要的是什麼。」
在台灣，像鄧儀這類不按牌理出牌、不以追求社會形象為尚的人，可能會被冠以「反骨」的封號；對自己愛好自由、講究個人價值的特性，他則以「我是一匹狼！」來自我調侃，當然也另有自我標榜之意。這在注重人際關係和門面工夫的中國社會中，是極為少見的。他的個人特質、他所處組織對當地社群主體性的尊重和培養，都讓他走在一條艱辛而孤單的道路上。因為在中國，他們是個探索者，行在最前方，沒人可供借鑑，也無人能分享。
走過桃米社區、參訪合樸及興大市集、拜會美濃在地團體……「這次的台灣之行，讓我有了鬆了口氣的感覺。」從台灣的社區營造經驗，看到社群主體意識的變化，更讓他確信這才是真正有助於促進社區生態改善的途徑。「兩岸社會背景不同，社群組成不同，我們走得有先有後，但出發的方向是一樣的，而且正以不同的途徑各自努力。」
身為探索者，擁有的是只有探索者自己才能體會的辛勞，也只有探索者才看得到的美麗風景，經歷由內心湧現的驚人波瀾。鄧儀和SEE的夥伴，正為未來的綠色中國，揭示更寬廣、更具創意和生命力的環保之路。
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