唏哩哩哩嘩啦啦，老天下起大雨囉！唉，走在人行道上的路人，怎麼這麼倒楣，每次一下大雨，路面上就出現東一塊、西一塊的積水，稍微不注意，鞋子、褲管就被濺得濕答答的，真是討厭！政府都不想辦法改善嗎？
再看另一個畫面。熱！熱！熱！今年夏天真是熱得快中暑了！氣象報告中說，8月8日台北市出現了攝氏溫度38.8度的高溫，打破一百年來的最高紀錄。有幾家馬路邊的商家，為了讓空氣感覺涼爽一些，也開始接上水管在門前灑水，這麼做雖然有達到效果，但還真是可惜了這些水啊，如果能把下雨天的雨水存起來趁現在利用，不就節省多了。
這樣的想法可不是新鮮事，在日本、德國等注重環保的國家，這種想法早已經落實為實際的做法──也就是採用「透水性舖面」的施工方式來鋪設人行道。所謂的透水性舖面，就是在人行道上舖設佈滿許多小孔隙的混凝土磚，只要一下雨，雨水就會順著這些孔隙流到地下的土壤層中保存起來，當氣溫升高時，土壤中的水分蒸發，沿著孔隙釋放到空氣中，吸走空氣中的熱量，便可達到調節炎熱氣溫的效果，就好像人們發汗以降低體溫的效果一般。
這種施工方式和傳統的人行道有很大的不同，我們在國內常見的人行道，都是採用結實無縫隙的水泥為地基，上面在舖上不透氣的地磚，結果下起雨來，雨水只能一條路可走：就是流到排水溝裡，隨著排水系統匯入大海。如果排水設計不良，就會形成東一漥、西一漥的積水，更慘的是，一旦雨勢過大使排水系統負荷不了的話，就釀成人人避之唯恐不及的淹水惡夢了。所以說，採用透水性舖面的好處，除了可調節氣溫、涵養地下水源之外，還有助於減少積水面積，甚至還能改善某些地區遇雨即淹的情形呢。
今年7月4日，就在媒體焦點全都集中在花蓮縣長補選、要不要辦理全民公投等「大事」的時候，一條位於台北市石牌國中旁的透水性舖面人行道，在沒有受到民眾太大關注的情況下，默默地開工了。可別小看這麼一個不起眼的新聞，它代表的可是民間人士長期努力的成果，因為是全國第一條試行透水性舖面的人行道，它的成功與否，也是未來能否推廣到全國的指標工程。負責執行這項工程的台北市工務局表示，他們將會在這條人行道的下方埋設監測儀器，評估雨水滲透的效益，作為是否擴及全市的參考依據。根據工務局的統計，全台北市的人行道鋪面約有250公頃，則相當於50座小型社區公園的面積，如果能夠全部採用透水性舖面，效果相當驚人。參與這項工程規劃的台北科技大學土木系教授鄭光炎估計，如果能推廣透水舖面的使用，夏季時降低氣溫的效果最高可到達約攝氏5度左右。
透水性舖面並非只能應用在人行道上，其他像是停車格、車輛較少的小馬路、水源涵養區的路面、以及排水溝的邊坡等等，都可以用透水性舖面來取代。目前有許多位於山區的遊樂區或國家風景區裡，停車場的地磚都已改用一種中央鏤空的植草磚，也是透水性舖面的一種。
透水性舖面也有它的限制，因為結構的關係，它所能承受的重量比傳統的水泥舖面要低許多，所以在這類人行道上，必須完全只提供路人行走之用，不能劃設機車停車格，否則即容易損壞；至於在車輛來往頻繁的馬路上就更不用說了，透水舖面是不適用的。
俗話說：「魚與熊掌，不可兼得」。儘管透水性舖面有種種環保上的好處，人們相對的也必須忍受些許不方便作為代價。況且，科技日新月異，國外已有專家正努力克服這方面的問題，相信以人類的智慧，很快就會有兩全其美的方案問世。
※本文同步刊登於2003.09幼獅少年月刊
