台灣擁有極為豐富的生物多樣性，然而大部分國人對於社區自然資源的認知少之又少，這些地理、人文、故事、生態之間的關係和人的生命與情感有密切的關係。如何加強社區民眾自然的知識、並將自然的關懷化為行動？11月28日、29日中華民國自然步道協會「營造親近自然的好鄰居－社區自然學習中心」，邀請經營有成人士與社區民眾交流，讓自然學習更有趣、更生活化，並且深入在地。
自然步道協會理事婁序平說，美國自然學習中心已經有3,000多所，有很多已經發展出屬於自己特色。像是鳥會用撿拾的傷鳥進行環境教育、自來水中心介紹當地的水源相關知識。婁序平發現，自然學習中心不一定要特別花費建造，利用閒置空間或是社區的小角落就可以達到自然中心的功效。例如，可以在里辦公室設個小櫃子，展示社區的自然事物、民眾收集的種子、花果或是標本，利用牆面規劃成海報展覽這些都是不錯的點子。婁序平強調，許多自然中心不只在校園上課，而是課程帶到戶外，直接與當地的環境接觸，可以多感受社區的自然變化。
「其實自然就在你身邊，就看你有沒有把心中自然之眼打開。」台北縣政府永續環境教育中心推廣組主任賴榮孝，以他家旁邊的五股溼地為例。2002年開始關心五股溼地至今十多年的賴榮孝，親眼看見70年代豐富生態多樣性，因為經濟起飛，工業廢水、廢土傾倒反而造成生態系一度瀕危。紀錄中的40多隻的黑鳶，曾經一度消失，五股溼地也曾被剔除。幸虧一群熱愛鄉土的傻瓜對「黑鳶回五股」的堅持，五股溼地的生態終於恢復了。
「生態恢復不是自己說了算，生態怎麼驗收？鳥是最好的驗收者。」賴榮孝說，2005年黑鳶真的回來，2006年連黑面琵鷺也來了；而且全台灣只有五股溼地有紀錄五四斑細蟌。
「近來的天災使人類覺醒環境的問題很難用科技來解決，我們何不回頭尋求我們祖先的生活方式，降低我們的欲望、尊重其他的生命，讓這個地球永續下去？」目前在正在推動「里山自然學校」的方正泰正便以此為目標。「里山」是個名詞，意指「故鄉的山」，是聚落近郊與人們生活密切的山與森林。「里山」的課程，讓能動者實踐一種很簡樸的生活方式，自己種菜、採茶、烤披薩、造土角屋、蓋樹屋。方正泰也指出自然中心營運須投入大量資金與心力，經營不易。但是「里山」所有活動與課程都朝不造成環境負荷規劃；為了堅持環境教育與導覽的品質，避免成為商業體系或是政府部門的工具，也不輕易接受補助。未來則朝認同里山理念的家長，建立長期互動的模式，提昇家庭對於環境覺知能力與素養。
然而，除此之外，自然中心怎能讓人喜歡、覺得學習自然是有趣的？婁序平說：「大家動手做是個很好的方式。動手做的過程，可以凝聚向心力。」
永續環境是環教的重點，但是環境教育的目的是人如何直接感受自然？則為自然教育中心的用意。台灣目前公辦的自然中心有8所，還有許多生態展示館，卻因地處偏遠，難以貼近一般人的日常生活。婁序平指出，其實台灣有很多閒置空間可以利用，目前已經跟一些社區建立合作經驗，未來也會與有興趣的社區合作。社區自然學習中心的課程陸續在萬華、板橋、土城開課，課程免費，僅需付材料費，如果有興趣民眾，可以上自然步道協會查詢。
※ 參考資料
