中國至少還有1.6萬個與「舟曲」類似等級的地質災害隱患點，威脅著700萬人的人身和財產安全。汶川地震後的2008年6月，北京專家組到舟曲調查後也確定，該縣有60多處滑坡點，13處滑坡嚴重，威脅著下游村莊的安全，必須高度關注。
8月7日，中國西部甘肅省的舟曲縣突發特大泥石流災害。截至16日，舟曲泥石流災害中遇難人數達1254人，失蹤490人。
新華社報導稱，這是舟曲有記錄以來，最嚴重的一起泥石流災害，也可能是中國60年來最嚴重的泥石流災害。
舟曲縣是中國滑坡、泥石流強烈發育區之一。中國近年地質災害史上多有舟曲的記錄。官方資料顯示，此次重災區之一的三眼峪溝曾在1978年、1989年和1992年3次暴發泥石流，造成842間房屋毀壞，死傷196人。
8月7日22時發生泥石流前，舟曲已連降兩小時大暴雨，據氣象部門通報，總雨量達90毫米，突破歷史紀錄。或許正值夜間，這沒有引起人們應有的警覺。
災害發生後，中國國土資源部第一時間把災難歸結於地處地質災害高發區、與汶川地震有關等五大誘因，認為這次災難幾乎無法監控。
事實上，該地區早在2002年就被納入甘肅省地質災害預警工程縣市地質災害調查項目，報告由中國地質環境監測院2003年3月完成。
南方週末從地質環境監測院獲悉，該報告對140處地質災害隱患點的位置、規模、穩定性、易發程度以及危及物件等均有明確標注，本次災害涉及的三眼村、羅家峪村兩處特大級（受威脅人數大於1000人）泥石流區域均在其列。報告要求「有關部門絕不能放鬆警惕，及早落實危害點治理工程資金，預防泥石流的發生」。
汶川地震後的2008年6月，北京專家組到舟曲調查後也確定，該縣有60多處滑坡點，13處滑坡嚴重，威脅著下游村莊的安全，必須高度關注。
然而，災難還是在兩年後降臨了。
中國地質環境監測院地質災害調查監測室主任周平根說，當地無計畫地瘋狂伐木持續了近半個世紀，不少地方森林資源逐年銳減，生態環境被超限度破壞。而地方政府醒悟過來，大力植樹造林鞏固水土時，才發現山高坡陡，土地貧瘠，想種也種不活了。
此前亦有媒體披露，國家測繪局曾在災前公佈過一份舟曲的航拍圖，圖中光禿禿的連綿山峰居多，點點綠色只散見於溝坡間。甘肅省地質環境監測總站2003年的報告《甘肅省舟曲縣地質災害調查與區劃報告》還顯示，當地開山修路也一定程度上啟動了地質災害。
國土資源部原部長孫文盛曾公開表示，中國廣大農村地區，特別是偏遠的貧困山區，一直是遭受地質災害侵襲和影響最為嚴重的地區，統計分析表明，中國每年因地質災害造成的人員傷亡和經濟財產損失，農村占80％以上。
記者查閱2010年上半年《全國地質災害通報》發現，21起特大和大型地質災害中，僅5處發生在城市，其他均在農村。
該通報還指出，全國2010年上半年共發生地質災害19552起，造成人員傷亡的地質災害147起，326人死亡、138人失蹤，經濟損失18.61億元。地質災害發生的數量竟是2009年同期的10倍，由此造成的死亡失蹤人數和直接經濟損失也大幅增加。
周平根說，極端氣候是引發地質災害頻發的原因之一，而近年來遍地開花的修建水電站、高速公路、鐵路，或切坡建樓，都誘發了一定程度的地質災害。他認為，中國至少還有1.6萬個與「舟曲」類似的隱患威脅著700萬人的人身和財產安全。這種隱患點重點分佈於雲南、貴州、四川、重慶、甘肅、陝西、 湖南、湖北等山多坡陡的省份。
如此之多的隱患隨時可能出現。中國地質科學院地質災害研究室主任吳樹仁說，依照現有技術、資金和人員配備，僅能排查全國1640個縣基本的地質災害隱患，而對於地下正在孕育的地質災害，以及可能啟動的危險體現狀還沒摸清楚。
自2009年開始，國土資源部在全國範圍內推行地質災害群測群防機制，取得了一定成效，據統計，全國共成功避讓地質災害209起。
但吳樹仁說，其工作的精度、深度和廣度都遠遠不夠，目前僅能對於隱患點房前屋後牆壁裂縫等這些基本表徵查清，但對那些危及人員密集區的距離較遠、地表變化並不明顯、隱蔽性高的地質災害隱患，僅靠卷尺、鋼直尺等簡單工具還無法摸查清楚。
今年6月14日，四川甘孜康定捧達鄉金平電站滑坡，工地後方的泥石流溝已經被嚴密監控，卻未料到河溝對岸山坡100米高處，發生高位滑坡，滑坡體飛過河溝壓塌了工棚，導致了23人死亡。
比這起悲劇更令地質勘測界震驚的是重慶武隆滑坡。據報導，這裡曾於1994年、2001年、2009年3次發生滑坡事故，共奪去了169人的生命。3次事故的爆發地雞尾山危岩體最早發現於1994年，隨之監測預警也建立起來，並將下方場鎮整體避讓搬遷，前後曾開展了數次排查，但慘劇還是在2009年第3度上演，奪命74條。
曾在3次事故後均抵達重慶武隆的國家地質調查局副總工程師殷躍平說，原預測的是崩塌，實際發生的是滑坡；原劃定的危險區域為20多萬立方米，實際發生的危岩體有700多萬立方米；原預測成災向東，而實際發生的方向是往北，偏了90度；原預測滑動距離為100米左右，而實際距離達到1500米。
周平根說，現在全國大多數的縣還沒有地質環境監測站，即使設立了這個技術部門，也多因地偏沒人去。兩年前，四川雅安好不容易招來兩個專業出身的大學生，不到一年，他們紛紛考研離開。而國土部門推行的群測群防體系，通常獎勵多，懲罰少，難免被基層政府所忽視。
下一個「舟曲」可能正懸在中國人頭頂。 （編者按：本文在《南方週末》刊登後，雲南省保山市瓦馬鄉再次發生泥石流災害，目前已造成16人死亡，32人失蹤。）
