兩岸畫眉鳥 50萬年前分家

科學證實，台灣畫眉鳥在50萬年前，和中華畫眉鳥分家，原因是台灣與亞洲大陸的生態差異，還有擇偶偏好影響，改變長期以來「台灣海峽隔離造成台灣特有物種」的論述。

台灣師範大學生命科學系教授李壽先，去年在英國的「分子生態期刊」（Molecular Ecology）發表論文指出，台灣畫眉鳥在350萬年前，開始與中國的中華畫眉鳥基因分化，約在50萬年前基因交流終止。

李壽先最重要的論點在於，對台灣特有物種的形成原因提出新看法。李壽先表示，過去認為台灣特有種的行程是因為「台灣海峽的隔絕」，但他以「DNA變異」追溯台灣特有種的形成發現，生態差異和擇偶偏好都是影響特有種形成的原因。

李壽先表示，台灣畫眉鳥體型較大，沒有清楚的「過眼線」，羽色呈橄欖灰，好棲息在1000公尺以下的林邊灌木叢。

中華畫眉鳥則有清楚的兩道白色過眼線，羽色為紅褐色，多半生長在長江以南到越南以北、1500公尺以下的林邊灌木叢。中華畫眉鳥的叫聲音域較廣、曲目較多。

李壽先說，一般認為14000年前地球回溫，海水上升、台灣海峽形成後，島上生物就開始自行演化。但早在50萬年前的冰河時期，即使當時台灣和中國的陸地還連在一起，台灣畫眉鳥和中華畫眉鳥就停止基因交流。所以他認為，海洋隔離並不是決定單一特有物種形成的絕對因素。

在行政院國家科學委員會的補助下，李壽先的研究推翻過去對台灣特有物種形成的認識。他希望以台灣畫眉鳥的例子，對其他大陸性島嶼特有物種形成的研究，能有一些幫助。

李壽先這次研究的樣本採樣，是以66隻的台灣畫眉鳥與97隻中華畫眉鳥作DNA變異分析。