一條河，兩樣情
然而，就如同水泥與綠帶的差別，長期受淹水所苦的農民和當地主張保育生態的年輕人，對於興建工程的態度相當兩極化。
走進蜿蜒的巷弄中，眼見所及盡是紅色土磚屋或牆面斑駁的平房，一棟名為「五溝水守護工作站」的木造嶄新小屋突兀佇立其中，與傳統瓦舍形成強烈對比，似乎也代表村落的思維與知識上的代溝。
2011年4月，在屏東縣政府的支持下，以朱玉璽、劉晉坤等在地青年為主的「五溝守護工作站」正式成立。他們致力於歷史聚落修繕紀錄、水圳生態營造、五溝野溪復育等社區活動，期望能引入外界資源，帶動聚落發展。而這次，「五溝水守護工作站」搖身一變，成為反對排水工程的強力基地。
「我們想要把最新、最完整的資訊帶到村內。」守護站站長劉晉坤說。為了搶救五溝水濕地，找到排水工程的替代方案，守護站的人員四處奔走，尋求專家學者支援，也積極對外發聲。牆邊一落落的「守護五溝」社區報自2011年4月創刊，從7月開始，以「五溝面臨的衝擊－新赤農場聯外排水」、「100多位中南部民眾共同呼籲保護五溝湧泉濕地」等專題，連續關注排水工程開發，文內充滿了憂心及呼籲。
守護站、環保團體與專家學者認為，政府應該要「保水」而不是「排水」，傳統拓寬河道、新建堤防的開發方式只增加了排水量，無法儲蓄水源、根治水患，政府應改以順應自然環境的方式，將上游赤山農場原本4.2公頃的滯洪池擴大一倍，以「空間換取時間」，增加滲透進入地下水層的時間和面積，一來可以補充地下水，二來可以降低地面涵管及河川排洪的壓力；同時徵收佳平溪五溝段兩岸的農田，讓河水自由氾濫，擴展為五溝水湧泉濕地的腹地，做為生態緩衝區，一舉三贏。
丁澈士也贊成以上游滯洪池取代排水工程。他指出，屏東平原總共1210平方公里，扇頂有500平方公里，枯水期的地下水位大概在30到60公尺之間，若乘以當地孔隙率0.15，總共有3億噸的空間可以儲存地下水。而且赤山農場的岩石孔隙大，地下水滲入速度一天可達17公尺。「上游儲水若做的好，湧泉就不怕沒水，也能減緩沿海地層下陷問題。」丁澈士認為，水利工程注重快速排水，水資源工程卻希望儲水，兩者幾乎沒有交集。
河岸旁的居民認為五溝長期遭受水患之苦，對於排水工程自然舉雙手贊成。70多歲農田地主劉世良就堅決贊成政府建水泥堤防。劉世良以前種植稻米，年歲漸大後，因檳榔的低勞動力與高度經濟價值將農田轉型成檳榔園。
「五溝水是我們的母親河，」劉世良眼中流露出對五溝水深深的依戀。很久以前五溝水是倚賴著水牛從河道搬運貨物而繁榮，劉家在此傍水生活逾百年，但是從民國96年起，母親河變得陰晴不定，只要颱風季節一到，劉世良都要擔心著自己河岸旁3分大的檳榔園被淹沒，洪水甚至湧進家中，逼得他年年上呈陳情書給屏東縣政府，就盼水患問題能快點解決。
「但是環保團體與村裡的年輕人卻一直擋整治工程，我的良田都被沖掉了！」肉眼就可發現，田地裡為抽取地下水設置的高壓電線桿，如今緊挨著河道，因基地流失呈30度傾斜，隨時有倒塌的可能。劉世良氣憤地講：「好不容易縣政府有錢解決水患，卻突然有人說要保育什麼濕地。」所以當立委造訪五溝水時，劉世良甚至下跪陳情，要求進行整治工程。
77歲的李石台從校長職務退休後，決定落葉歸根，在環境清幽的五溝水河道旁定居。但只要豪大雨一下，溪水溢過馬路，李石台全家就得逃難到二樓，「人命難道不如生態重要？」李石台質問。
但事實上，五溝水村內當初會突然淹大水，正是工程的結果。以往河道兩岸雖會淹水但並不頻繁，民國96年水卻突然高漲到村內。根據鄉公所的調查顯示，當時屏東縣政府為擴增可利用土地面積，於是進行工程縮小佳平溪河道，並增高河堤，也就是所謂的「束水高堤」，目的在於增加使用面積。不料後來因為東港溪河道淤塞，導致洪水倒灌，使佳平溪嚴重潰堤，而當年「與河爭地」的最大受災地區就是劉世良所居住的大林村。
劉晉坤表示，當時因淹水資訊不透明，村民直覺性地將河面上的水草及狹窄的河道視為洪患禍首，卻不明白兩岸檳榔植栽會使土壤流崩，堵塞河道，居民也不瞭解行水區附近不應蓋房子。以致每當位於河流氾濫區裡的檳榔園及房子遭受洪水侵襲時，「整治河道」的聲音愈發強烈，終於在這次排水工程中爆發。
村內溝通過無數次，但正反兩方的意見中間總有著難以跨越的世代鴻溝與知識差距。村內支持工程的老人家十分不諒解五溝水守護站的行為，除了對於淹水的恐懼，深植人心的長幼倫理也是原因之一。「年輕人哪懂治水，我從小在這裡長大會比他們不懂嗎？」
來自長輩的壓力透過父母和親戚滲進年輕人的心中。朱玉璽坦言，支持工程的長輩常常對父母施壓，家人曾經苦口婆心勸他不要再插手。還有些平常感情不錯的長輩甚至會面露凶光大聲斥責他，這種態度上的轉變讓朱玉璽無所適從，他形容自己「宛如來到了異世界但是四周卻又是熟悉的面孔。」
見林，卻不見樹
對五溝水居民而言，水像空氣一樣都是天經地義的存在。一個老婦人聽到外地人說：「來看美麗的五溝水濕地時」，她露出疑惑的表情，輕聲道：「我都不覺得美麗耶……。」對五溝水居民來說，「生態」就是密密麻麻的水草，河裡抓不完的魚蝦。當地居民鍾學富也說，常常有人稱讚五溝水十分清澈乾淨，養出來的吳郭魚比外面還要鮮嫩甘甜，但他卻不懂外地人為何要如此驚訝。
「你看那水泥堤防上不也都是綠油油的一片？生態絕對不會滅絕啦！」在老人家的生活記憶裡，不管是灰色光禿的水泥堤防，或洪水過後寸草不生的河道，都會被漸漸蔓生的水草再度占滿，年復一年「春風吹又生」的經驗，使他們堅信「工程導致生態滅絕」絕對是誇大其詞的說法。
但他們不知道的是，一旦施工，原本低棲於石縫間的蝦虎會因上游挾帶下來的泥沙而無法生存，在河岸土堤上挖洞築巢的翠鳥將被迫改以水泥管為巢，探芹草和類雀麥植物，會被強勢的外來白頭天胡荽、異葉水蓑衣、大萍、水蘊草排擠生存空間，使得物種趨向單一，「只怕完工後，五溝水濕地『全國生物多樣性第一』的美譽就不再了。」劉晉坤擔憂地說。
「五溝水，有夠水！」即使離鄉數十年了，家鄉的美麗仍深深烙印在返鄉遊子鍾魁上的心中，他豎起大拇指讚道。
五十多歲的鍾魁上年輕時因為五溝水產業沒落，被迫離鄉出外打拼，如今為了家中四合院修葺而從桃園回鄉兩年，與外地比較後，深刻體悟家鄉之美，他積極參與五溝水開發案的村民大會，擔心政府會把永久屋居民的生活汙水排到溪流中，讓清澈河流變得臭氣薰天。
美濃農村田野學會有豐富的社區營造經驗，長期幫助五溝水守護工作站工作。執行理事溫仲良指出，許多當地人都「知道」這塊濕地，但不明白它的重要性。未來必須讓更多外地人來到五溝水，肯定濕地的重要性，居民才會發覺原來自己生活的土地這麼有價值。
「其實就是出口轉內銷啦！」溫仲良認為，當環保團體拒絕政府的破壞性工程入侵時，也必須回應社區對於發展停滯的恐懼及焦慮，要先讓村落因五溝水濕地有正向改變，居民才會真正地認同它。
重新繫起人與自然之情
長期的水泥化工程限縮了人們的想像，整治河川意味著一段一段水泥堤防，但在越來越極端的氣候變遷下，人們需要重新思考大自然本身的調節機制，尋找治水與生態保育的平衡點。
作為「大地之腎」，五溝水濕地為台灣涵養純淨的水源，更承載重要的物種基因庫。在夏雨冬乾的南台灣，五溝水濕地保存了一定體積的地下水庫，並且留住洪水，減緩重大災害的發生。當南台灣煩惱著日漸稀少的水資源，卻又得在每年夏天面對洪患威脅，五溝水濕地正是一個新的解答。
2012年3月30日，內政部提出濕地法草案，為守護五溝水濕地的行動注入一劑強心針。草案中將濕地分為地方、國家與國際三級類別。邱郁文參考評定條件後認為，五溝水濕地應是國家級重要濕地，是全台灣人民的寶貴資產。「我們希望讓五溝水濕地成為濕地保育的典範。」劉晉坤也堅定地說。
五溝水孕育了百年聚落，開發與整治卻撕裂了人們與河川相容共處的機會，然而，人與大自然的關係不該是敵對，邱郁文走在大雨滂沱的濕地上，他總是笑著說五溝水很安全。原來，人與水的距離並不遠，連結彼此的，是那條叫做信任和尊重的臍帶。(全文完，3/3)
