2005年6月，「鯨鯊二號」誤入了定置網，從此離開了熟悉的大海，進入人們打造的藍色世界，轉眼間牠已經在水族缸裡渡過了八年，鯨鯊愈長愈大，人們開始想要送牠回家，少小離家重返大海，「鯨鯊二號」這趟返鄉路，風波不斷…
現在誰要吃飯，就是緩緩游過來最大尾的鯨鯊，三點鐘會準時開飯喔…」，屏東海洋生物博物館的大洋池邊，傳出廣播的聲音，現場正在預告鯨鯊餵食秀，這是海生館最熱門的活動之一，當飼育員拿著解凍的南極蝦及切碎的丁香魚，走到大洋池後場的飼養台，「鯨鯊二號」張大了嘴，這是牠每天得以吃半飽的重要時機。
2005年6月，這隻鯨鯊在宜蘭南方澳，不小心誤入了定置網，從此離開了熟悉的大海，在人們打造的藍色世界裡，鯨鯊學習到另一套生存法則，當年牠還不到三歲，體長只有2.3公尺，轉眼間牠已經在水族缸裡渡過了八年，體長已經超過六公尺，當牠愈長愈大，超過水缸的負荷之後，人們想要送牠回家。
鯨鯊是海洋中最大的魚類，根據研究，牠們的壽命可以超過80歲，體長可達20公尺左右，在大海中，牠們能下潛到800公尺以上的深度，相較於野外的環境，海生館8-12公尺深的水族缸，逐漸容不下牠的身軀，每天牠習慣沿著缸壁游動，尾鰭與胸鰭也因為摩擦到礁石等人工造景，出現傷口。
海生館的BOT經營業者海景公司，前後飼養過三隻鯨鯊，最早進入館內的嘉嘉，養了三年，長到5.2公尺之後野放，不過因為沒有追蹤與紀錄，沒人知道嘉嘉的最後下落。另一隻從花蓮七星潭購買的三號鯨鯊，在飼養一年多之後死亡。最後只剩下了這隻「鯨鯊二號」，早在2010年，因為鯨鯊禁捕保育令，海生館就和海景公司討論野放計畫，就連運送的水箱也訂做完成，同時並向漁業署提出申請，要引進新的小鯨鯊來替代「鯨鯊二號」，希望未來可以持續採取「鯨鯊三公尺進館，五公尺野放」的輪替做法。
由於台灣在2007年已經公告禁捕鯨鯊，漁業署表示商業捕撈已經完全禁止，至於「教育研究」的使用，目前還在訂定嚴格的審查標準，法令還未制訂完成前，不會通過捕抓申請案。
海洋大學環境生物與漁業科學系系主任莊守正認為，海生館養殖展示鯨鯊超過八年以上，卻還提不出鯨鯊相關的學術報告，如再以研究的理由要來捕抓鯨鯊，不足以說服外界。動保團體更批評，海景公司是藉著「教育研究」的名義，引進鯨鯊號召遊客來賺錢，尤其這種以鯊換鯊的做法，簡直是把現有的鯨鯊當作「鯊質」，無視牠在水族缸裡，所面臨的緊迫等健康問題。
等不到小鯨鯊進館，「鯨鯊二號」繼續獨撐門面，兩年過去了，牠持續長大，牠已經快要超過吊車承載的重量，也增加水族養殖設備與技術的困難度，今年，可能是牠最後的機會，在各種壓力之下，海生館決定送牠回家。
然而養了八年，該怎麼回家？少小離家重回大海，牠能不能適應？在爭議聲中，在7月10日凌晨，鯨鯊終於踏上返鄉之路。
鯨鯊野放，由海生館與海景公司共同合作，現場作業主要由海景公司執行，海洋大學的研究人員，則負責標示衛星發報器，追蹤野放後的鯨鯊動向。研究人員實際測量體長與估算體重之後，發現海景公司低估了牠的體型與重量，原來牠已經長達七米二，體重大約有3600公斤，這也讓運送過程，增加了更多的風險與困難度。
根據海生館的鯨鯊野放檢討報告指出，引導鯨鯊進入帆布擔架的過程還算順利，但是要把牠吊掛到拖板車上的運送水箱之際，因為頭重尾輕、重量失衡，工作人員緊急調用繩索調整配重，但也因此增加作業時間20到30分鐘，幸經工作人員緊急抽取池水，緩解鯨鯊缺氧的緊迫危機。
每個運送過程，都是鯨鯊的生命關卡，歷經吊掛、車載運送，「鯨鯊二號」終於被放入海中拖運箱網，在動力膠筏的協助之下，箱網被緩緩的推離岸邊，在前往野放預定點的航程中，因為膠筏動力稍嫌不足，導致野放距離受限於定置漁場附近，膠筏航行約半小時，在離岸直線距離約一公里的地方，工作人員解開箱網，讓鯨鯊游出。據海生館野放人員的解釋，當天會在屏東竹坑滿豐定置漁場附近野放，是根據該漁場曾捕獲鯨鯊的經驗，可證明附近海域也是鯨鯊洄游的路徑。但是，動保團體拿出原先的野放計劃書來看，應該是要從屏東海口港出海，並將鯨鯊以船隻運送前往巴士海峽的黑潮南海支流海域，這跟歷次的野放會議紀錄不符。
凌晨五點五分，「鯨鯊二號」終於返回大海，牠擺動著尾鰭，往深處游去，消失在充滿懸浮微粒、浮游生物的大海深處。水面上的黎明曙光讓海面泛著一片金黃，海生館與海景公司的野放人員，也帶著尚稱順利野放成功的喜悅返航。但是在另一艘膠筏上的海洋大學鯊魚永續研究中心徐華遜博士，依據國外文獻紀錄，推測鯨鯊有可能會在附近海域洄游一陣子才會離開，臨時決定在靠近港口的海域，多停留幾分鐘觀察鯨鯊的適應情況與動向。
沒想到，隨即在野放附近的海面上發現鯨鯊的背鰭，從海面觀察「鯨鯊二號」不斷的繞行洄游，幾乎重複著在水族缸內的相同動作，更令人擔心的是牠不斷的往岸邊移動，當時正值漲潮，研究人員看著牠被潮流帶往淺灘處，五點三十分左右，鯨鯊竟然卡在礫石淺灘之間，當海生館野放成功的消息，都還來不及發布之際，鯨鯊在半小時之內就受困擱淺了。
海生館野放人員接獲消息緊急趕到現場，因為沒有野放後續應變計劃，也只能借助簡易的繩索與小型動力膠筏，勉強將鯨鯊拖離礫石淺灘，但是以繩索綑綁的運送過程中，「鯨鯊二號」卻再次經歷了一番折騰，身體的損傷又增加了不少，在研究人員的協助下，鯨鯊再次度過喪命危機，早上8點左右，現場人員以祝福的心情，在離岸約三公里的地方，目送鯨鯊緩緩消失在蒼茫海中，也期待不要再相見了。
但是，三個小時之後，研究人員卻接獲了鯨鯊的噩耗，因為沒有人在海上持續守護牠的回家之路，當牠完全擱淺在礫石灘上之後才被漁民發現，但已為時晚矣？
「擱淺」是野放作業中，沒有事先評估到的狀況，擱淺現場沒有支援工具或是重型機具，只能徒手搶救，現場人員共同使盡全力，嘗試不同方法，一心想要搶救鯨鯊二號，甚至請路過的動力膠筏幫忙，但依舊拖不動3600多公斤重的鯨鯊，隨著時間的流逝，鯨鯊回家的希望是愈來愈渺茫。
第二次擱淺時，研究人員取下鯨鯊身上的衛星發報器，從衛星資料顯示，這兩次野放之後，鯨鯊都往岸邊移動，這和一般魚類受到驚嚇或干擾之後，總往深水海域移動的行為模式有很大不同。
「鯨鯊二號」長期被囚禁在狹小水族缸中，可能已逐漸喪失自然棲地的生活能力，對於是否需要設置鯨鯊野放中繼站，讓牠在海中的箱網重新適應自然界的日夜循環，調整生理機能，回復原有的攝食與求生能力之後再野放，各界有不同的看法，有學者建議必須有一段觀察期，也有學者認為搬移到新的圈養環境，可能會讓牠產生緊迫現象，最後，海景公司在經費與現實的考量之下，選擇直接野放。
野放之前沒有適應期，野放之後沒有觀察期，野放作業只考慮到「運送」階段，卻忽略了其它風險與緊急應變的準備，「鯨鯊二號」只能靠著生物本能，自己面對各種生存挑戰，一步步邁入未知的大海險境。
「鯨鯊二號」靜靜躺在礫石灘上，在艷陽下曝曬了兩個多小時之後，背鰭不再輕微擺動，嘴部也停止微弱的閉合呼吸動作，研究人員檢查牠的眼臉瞳孔，也幾乎沒有反應了，「這是最後一次，拖不動就放棄了…..」，這是研究人員最不願意說出來的一句話。就在喃喃自語間，動力膠筏加足了馬力，「鯨鯊二號」竟被拖離了礫石灘。
動力膠筏以繩索綁著「鯨鯊二號」龐大的身軀，在礫石灘上重重的拖行，也在海面浪花間拍打了一個多小時，當研究人員下海查看鯨鯊的狀況時，看到鯨鯊已翻轉白肚，位於底部的泄殖孔也不斷滲出鮮紅血液。下午三點半左右，膠筏在離岸約六公里左右，水深約百米的海域停了下來，這是第三次的放流，在最遠最深，也可能真的是最後的一次，送行的人默默無語，研究人員以鋸子割斷束縛在尾鰭的繩索，這次牠不再游動，宛如十字架般的白色身軀，逐漸沉入深邃的海洋，帶著傷痛與謎團，「鯨鯊二號」終於回家了…
