雅魯藏布江及其支流的水電項目恐將威脅其本就脆弱的生態環境。
雅魯藏布江是世界上最大的跨界河流之一，發源於青藏高原，流經印度和孟加拉國。青藏高原是世界的第三極，孕育了多條亞洲的主要河流。這裡是世界上最重要的生態系統之一，也對維持整個歐亞大陸的生態穩定發揮著關鍵作用，所以具有重要的戰略意義。
雅魯藏布江是世界上海拔最高的河流，發源於雄偉的喜馬拉雅山，沿著歐亞板塊運動形成的山脊自西向東橫貫青藏高原，經由喜馬拉雅山、念青唐古拉山和橫斷山脈的交界處，在加拉白壘和南迦巴瓦峰之間形成世界上最深的峽谷，隨後進入南亞與恒河相會，注入印度洋。
雅魯藏布江源地海拔高、地質條件複雜，河流水量充沛、水道長、落差大，有極大的開發潛力。
自20世紀70年代，中國的科學家就開始考察雅魯藏布江大峽谷，目前對基本情況的調查已經完成，包括岩石圈的演變和地球物理特徵、峽谷深處的情況及峽谷形成機制等。中國科學院青藏高原研究所考察隊對該地區的地質、地形、植物學、動物學、氣候、水文條件和冰川等方面的研究已取得很大進展。
1998年8月至12月期間，我帶領一支考察隊沿雅魯藏布江深入大峽谷，取得了一些新發現。
儘管如此，雅魯藏布江的大量領域還亟需研究，其中一些問題具有全球性的重要意義，對青藏高原的開發、保護起到關鍵作用。
我們對雅魯藏布江進行了幾十年的研究，但也不過才剛剛開始了解這裡——我們的知識還不足以為可持續發展和科學決策提供支持。很多科學技術問題還需要集中研究，如資源環境、地質活動類型、氣候變化和防災、河流規劃及發展目標、生態安全及國際合作、地區穩定與繁榮發展等。
水電開發的誘人前景
雅魯藏布江大拐彎上游與尼洋河交匯處，年徑流量超過800億立方公尺。在大峽谷中部，雅魯藏布江與帕隆藏布江和易貢藏布江兩大支流交匯，其上游水域面積28900平方千公尺，此處年徑流量約372.2億立方公尺。雅魯藏布江進入阿薩姆河谷的地方年徑流量則為1500多億立方公尺。
20世紀90年代初和2003年，中國曾兩次對雅魯藏布江進行水電開發調查，部分成果如下：
雅魯藏布江大峽谷一直是開發的重點。20世紀末，這裡被確認為世界上最深的峽谷。雅魯藏布江自峽谷海拔最高處（非入口處）開始在南迦巴瓦峰山間繞行，此段全長400千公尺，總落差超過2000公尺，形成幾個大瀑布，釋放出大量水能。水電專家稱如果對河流進行截彎取直，就可以使流量2000立方公尺/秒的河流形成2800公尺的落差，可供50吉瓦的水電站每年發電3000億千瓦時。
雅魯藏布江水電開發計劃
雅魯藏布江水電開發於2000年啟動，是人類歷史上規模最大的水電開發項目，但其進展情況卻始終沒有公開。
根據當時能源部水電開發司編制的《1991年中國水力資源圖集》和水利水電規劃設計總院2003年發布的中國水電資源普查成果，雅魯藏布江開發計劃如下：
預計在雅魯藏布江上建設十一座水電站，其中桑日至加查段三座，大峽谷至大拐彎之間九座，發電容量總計60吉瓦。2010年，桑日-加查段的藏木水電站動工，預計2014年投入使用。
雅魯藏布江主要支流的水電站發電容量如下：
- 易貢藏布：280兆瓦
- 帕隆藏布：190兆瓦
- 尼洋河：300兆瓦，含巴松措已建成的三座大壩（100兆瓦）
- Aoka河：三座大壩共計50兆瓦
- 拉薩河：200兆瓦，其中100兆瓦的直孔水電站已建成
- 年楚河：300兆瓦
- 多雄藏布：600兆瓦
- 崗巴縣內定結至朋曲之間：近2000兆瓦
- 察隅河谷：近1500兆瓦
中國境內雅魯藏布江水電開發計劃總發電容量為65吉瓦。
雅魯藏布江下游水電開發
印度也計劃對雅魯藏布江及支流進行大規模水電開發，國有及私營企業計劃在國家東北部建設168座大型水電站，發電容量總計57000兆瓦。
風險與挑戰
雅魯藏布江流域很多地區的荒漠化日益嚴重，由於堤壩建設和乾旱的影響，上游很多草場都已不適於放牧。很多地區土地受到侵蝕，日喀則、曲松、澤當等地沙丘、荒漠不斷擴張。氣候正向乾旱河谷地帶的類型轉變，沙地不斷侵蝕牧場。環境惡化導致惡性循環，很多村莊被人遺棄，昔日繁榮已不復存在。
雅魯藏布江大峽谷是20世紀最重要的地理大發現，它被稱為基因多樣性的寶庫、水汽輸運機，還蘊藏著豐富的水能。但我在考察大峽谷的過程中發現，壯麗的峽谷自然環境不容樂觀。這裡的地質構造還很年輕，地質活動依然活躍，再加上生態脆弱，開發工作面臨巨大挑戰。人類活動會在此引發災難性的連鎖反應，可能導致生態系統無法恢復。
這里地質作用強烈，地震、山崩等極為常見。大峽谷還處於形成過程之中，在研究中我發現，上百次泥石流和山崩未來可能會加劇地震的破壞性。20世紀50年代初，一場里氏8級的地震引發多處山崩，致使下游洪水不斷。2000年4月，我曾在易貢親眼目睹了一場大規模的山崩，山崩形成水量達40億立方公尺的堰塞湖。60天后堰塞湖決口，數百萬人受災，交通癱瘓。在這裡，此類自然災害發生極為頻繁。
大峽谷地區的生態系統正在老化衰退。高大喬木組成的原始森林進入衰落期，海拔2500公尺以上的大片森林正在死亡。次生植被物種單一，森林無法進行自我修復。同時，生活在峽谷深處的門巴人和珞巴人還保持著刀耕火種的傳統，很多陡坡上的森林被燒毀以開墾農田，導致水土流失和山崩。
該地區很多野生動物瀕臨滅絕。峽谷及周邊地區的生態系統變得支離破碎，這意味著動物的活動空間更小，進而破壞了食物鍊和種群數量的平衡，物種單一的次生林又影響到動物種群的生存發展。但最大的威脅還是來自獵人。在對峽谷為期40天的考察中，我常常會碰到獵人。在森林深處居住著很多獵戶，他們用獸皮、獸骨裝飾自己的家，用打到的獵物招待客人。有一次，我們就要斷糧了，幸好在山腳下遇到4個門巴獵人，他們把獵物給了我們，我們才沒挨餓。
我一直認為，應該開發青藏高原和雅魯藏布江的生態價值而非經濟價值。我們必須找到一種發展途徑來利用其生態價值、減少環境破壞及其造成的難題。
青藏高原是亞洲許多河流的發源地，也是多個山脈的起點，其自然環境直接影響著中國、南亞乃至整個世界的生態平衡和安全。青藏高原環境惡化將危及雅魯藏布江等河流的生態系統。人類活動又會使情況更為糟糕。長此以往，喜馬拉雅山的冰川和雪線都會退化，河流水量減少，高原上的水道將斷流甚至完全乾枯，這片土地將變成一片沙漠。
亟需解決的問題
- 調查氣候變化對青藏高原的影響，包括雪線上升、冰川融化、河流系統的變化、水文條件的改變、沙漠擴張等。
- 調查青藏高原的生態價值及作用。調整導致草場退化、沙漠化、水源乾涸的工業發展目標。
- 調查地震等地質災害的類型、工程項目的風險、防禦極端氣候災害的措施，建立防災減災合作機制。
- 進行必要的調查，為開發青藏高原、雅魯藏布江的科學決策提供信息。
- 在科學開發領域建立相關國家合作機制，制定河流流域規劃。
- 正確面對領土主權爭議，避免發展引起衝突，維護邊界的和平與穩定。
※ 本文轉載自中外對話
