美國1976年頒布《資源回收利用法》，要求國民對廢棄物進行循環利用。80年代末開始建立路邊資源垃圾分類回收係統，目前已有44個州制定了有關垃圾分類回收的法規，要求居民將垃圾分類投放，配合垃圾資源回收再利用和減量化行動。舊金山從1989年開始大力推行垃圾分類收集，將垃圾分為可回收垃圾和普通垃圾；洛杉磯2000年提出垃圾減半的目標，開始實行新垃圾分類方法，將原來的2類分為3類：可回收垃圾、植物垃圾和普通垃圾。

中國第一條近紅外線垃圾精分選線於7月25日在北京環衛集團一清分公司竣工並試運行。奧運期間，這條精分選線將處理奧運中心區和各個奧運場館的垃圾，使奧運垃圾的減量化和資源化率大大提高。這是中國第一條採用最先進的近紅外線分選技術針對分類垃圾進行精細分類的分選線，首先將用于奧運期間場館垃圾分類回收。奧運會結束後，將用於北京居民小區垃圾分類回收。

摻雜了塑料瓶、塑料袋、PVC管材、鐵、紙張的垃圾從進料口被送上傳送帶後，較輕的垃圾首先進入風選程序，被機械產生的 風吹開，而鐵類則通過磁鐵吸附進入另一個通道。而後剩余垃圾進入近紅外線分選程序，因為紙張、塑料等不同物質發出的近紅外線是不同的。通過光分選技術， 處理線將這些材料細分，然後自動打包。

近日北京市建委發布了「物業服務企業開展垃圾分類工作方案」，明確物業服務企業要將垃圾分類工作與物業服務標準化活動相結合，在達到一級規範的同時，會同街道（鄉鎮）、社區及業主大會將垃圾分類服務內容和標準在物業服務合同中進行明確。

北京市政協於日前發布了一份名為《實行垃圾分類、建設綠色北京》的倡議書，促進北京垃圾分類的實施，並建議設立「可回收垃圾收集日」。按照要求，北京在2008年前，垃圾分類收集率要達到50％，垃圾資源綜合利用率達到30％。目前，北京已創建了75個垃圾分類示範單位，其中包括居住小區。

據統計，北京已有1800個實行物業管理的居住小區、大廈和工業區，具備垃圾源頭分類收集的基礎，涉及400萬人口，垃圾分類收集率達到43％。每年回收廢塑料近250多噸，造紙七廠每年回收廢紙近10萬多噸。2008年，北京將繼續推進300至400個居住小區和社會單位實行垃圾分類收集。

目前中國大多數城市並沒有根據實際情況來制定垃圾分類標準，而是喜歡照搬別處經驗，盲目地將所有的分類都模糊地分為可回收和不可回收兩大類。但實際上，可回收和不可回收的精確區分是非常困難的。現在城市的分類垃圾箱已經淪為了「擺設」。

分類垃圾箱入戶武漢實行了一段時間後，因為市民、環衛工人不知道怎麼分類垃圾，所以又取消了分類收集方式，退回到原來的單桶形式。

2007年，廣州街頭的垃圾箱悄悄地進行了改朝換代，原來的黃綠色分類垃圾箱逐漸被藍色單箱式垃圾箱所取代。垃圾箱的改變引起了廣州市民的討論，不少市民認為取消分類垃圾箱是開歷史倒車。

德國、日本全力發展環保產業，除再生能源與運輸工具，還研發銷售「會呼吸的牆」！德國以焚化爐底層灰渣製成的水泥牆可防潮。日本也獨家開發出防潮抗菌磁磚，除國內受用，再進軍全球拓商機。德日業者研發獨步全球商品，政府也修法以獎勵產業發展，這都可供台灣參考。

台灣社會關注油價爭議，但環保產業卻正逐步在先進國家產業中深根發芽，使這些國家各類產業開發出獨步全球專利產品，相關產業搶進全球市場。除各種再生能源、運輸工具，建築與環保結合後，可開發的品項更是包羅萬象。