美國聯邦政府日前核准杜邦公司一項新的基因改造大豆，這種基改大豆編號為Optimum GAT，主要特徵是對除草劑具有抗性。

杜邦公司將於2009與2010推出示範田區，而在2011年正式上市。該公司也將於2010年將Optimum GAT科技引入北美玉米市場。Optimum GAT可讓作物忍受兩種除草劑，一是嘉磷賽，另一是抑制乙醯乳酸合成酶（ALS）的除草劑。不過該公司並未透露針對抗嘉磷賽技術給了對手孟山都多少權利金。

有一天，巴西塔瑞納印地安原住民佛羅瑞思（Lucio Flores），夥同當地地主開車穿過亞馬遜地區。看著一大片茂密的熱帶雨林，地主說：「看看這裏，什麼東西都沒有！」

再往前開一些，當他們離開雨林，穿過一片大豆種植區時，他又說：「但是這裏就有大豆！」對地主來說，森林沒有價值，大豆卻別具意義。

9月在巴西里約熱內盧Maciço da Pedra Branca森林的大火，造成了3公頃林地被焚毀，其主要原因為嚴重的乾旱。同一週內，就有另外170個起火點在里約熱內盧的森林和保育公園中發生。消防官員表示，這些火災大部分都是人們引發的，火災不斷發生，是因為人們缺乏對環境的責任感。

4日在第二屆安全大豆圓桌會議（RTRS）上，新的國際組織正式成立，此組織主要黃豆生產業者、學者、貿易商、金融機構以及非政府組織發起，目的在降低黃豆產品的負面效應，同時也是為消費者對購買更環保、健康黃豆的要求，做出回應。

賓州州長瑞戴爾（Edward Rendell）以及AGRA生質燃料公司（AGRA Biofuels Inc.）主管6日共同宣布一項計畫，表明未來5年將在賓州建立並運作生質柴油生產工廠。州政府和該公司相關官員在賓州農業展上表示，賓州第一家生質柴油生產設備於1月1日在首府哈里斯堡南方的密德頓開始運作。

AGRA工廠共聘用20名常雇員工，每年預計生產200到300萬加崙生質柴油。該工廠完全透過民間募股成立，將做為該公司未來10座工廠設備的原型，每一座都將比現在的工廠大10倍。

該公司的11座生產設備每年將製造超過2億加崙生質柴油，同時也在未來5年創造3000個新的工作機會。

這則上世紀末（1999年12月9日）路透社發出的小新聞，並未出現在台灣的媒體上：一群身穿菊紅色衣服的綠色和平組織義工，躺在墨西哥灣海岸叫 Veracruz的港埠鐵道上，高舉著標語牌「停止基因修飾玉蜀黍」，他們希望當地的主管機關出示證明，到底經過什麼授權，可以把基因修飾過的玉米運進墨西哥。

新聞非常小，卻需費點唇舌解釋。綠色和平組織的活躍份子，最早是在阻止國際超強做核子試爆的，接著，大家看見他們在海上阻止捕鯨船作業，後來，阻止大的跨國企業在南極傾倒有害廢棄物，現在呢？為什麼變成消費者團體了，居然管起玉米的問題來？其實，不是玉米本身的事，而是「基因修飾有機體」（genetically modified organisms，簡稱GMOs） 在令人操心。

根據英國衛報報導，最近孟山都公司對旗下出產的基因改造大豆進行研究，發現在最常見的品種中含有一些不尋常的基因片段，令人再度質疑人類是否有能力操縱這種高新科技。

基因是DNA的序列，容易受環境因素影響。在那些基因大豆發現的兩個不尋常基因，是在已生產了4年的基因大豆品種內找到的，並早已用於英國出品的加工食品之中。目前當局還不知道這些不尋常的基因會帶來甚麼影響，而英國政府亦只是老調重彈，強調這些大豆不會對人體健康構成危害。

但是，正如筆者在專欄多番陳述，基因工程往往存在很多變異因素，一旦在田地上種植，後果難料。所以積極發展較安全的有機農業，棄用基因改造材料，已成為了亞洲各國的新趨勢，尤其是在日本和南韓。

英國獨立報最近引述尼伯斯加大學農業及自然資源研究所的研究，發現基因改造大豆的產量比傳統大豆還少。研究人員把孟山都公司（全球主要的基因大豆生產商）出產的基因大豆品種，與其相近傳統品種作一比較。結果發現這些基因大豆的產量比傳統的品種少百分之六，比非基因改造的高產量品種少百分之十一。

這項研究正跟支持基因工程的生物科技公司和學者的論據相違背，因為他們聲稱基因工程能增加糧食產量，解決未來糧食短缺及饑餓問題。

後來，孟山都公司雖然否認該大學的研究，但承認基因改造大豆的產量只是跟傳統品種一樣。他們卻已自打咀巴。正當那些公司和媒體為基因工程塑造『扶貧』的形象，他們如此說出真相，也證明了先前所宣揚的一些好處都是誇張失實。