根據新研究報告的測定結果，森林大火會使臭氧層污染超越美國所規定危害公共健康與環境標準。

國家大氣研究中心(National Center for Atmospheric Research，NCAR)的科學家所進行的這項研究著重在2007年於加州所發生的大火災，發現火災不斷致使大範圍區域的地表臭氧層突破不安全值，包含加州以及鄰近內華達州大部分的鄉村地區。

火災會放出氮氧化合物以及碳氫化合物，而使臭氧值惡化，上述兩種化合物在陽光下進行化學反應，因而能在火源附近或下風處形成臭氧。

美國國家研究院（National Research Council）最新一期報告發現，在許多地區的地面臭氧濃度下曝露不到24小時，即可能導致夭折。

臭氧為煙霧中重要的組成分子，容易引發呼吸系統問題及其他健康狀況。在特定的地面臭氧濃度下，連續曝露不到24小時的時間與致命性之間的關連性已趨於明顯，儘管各方解讀論調不一，卻已讓美國環保署提高警覺，要求國家研究院提出研究報告。

一項針對澳洲雪梨居民的調查顯示，急性心血管症候群突然發作，因而導致胸口劇烈疼痛以致需掛急診的情況，在2005年已經追蹤其主因為高輻射線及高臭氧層。

追蹤資料指出在2005年4月及5月，市立醫院中因胸口疼痛來掛急診的人數有增加趨勢，而經診斷後，評估在突發狀況下，其將會對生命造成立即性的威脅。

經研究人員將掛急診人數與氣候及污染變化作比較後，便發現可以解釋為何急性心血管症候群急診病患會突然增加的理由。

美國國家衛生院11月27日首次提出研究證據顯示，身體質量指數（Body Mass Index / BMI）較高的肥胖人士，比苗條的人對煙霧的反應更為明顯。對許多人而言，短暫曝露於地表臭氧或煙霧，會引起肺功能減退的問題；不過這份報告，是首次針對肺功能減退與急性臭氧曝露的關聯性，研究體重因素在其中扮演的角色。

存在於平流層的臭氧層會阻隔太陽的紫外線，但地表的臭氧則不同，是由機汽車、工廠、發電廠等排放源釋出的污染物，經過光化學反應而產生於空氣中的。

多年來，地面臭氧預測值（Ground-level ozone forecasts）一直是美國主要城市空氣品質的一個關鍵指標，現在更在全美48個州以地圖系統提供每小時預測值的網路資訊。地面臭氧是都市地區天際上懸浮的褐色雲霧「煙霾」的主要成分之一。

美國國家海洋及大氣總署（NOAA）國家氣象局主任海斯（Jack Hayes）表示：「惡劣的空氣品質是一個無聲的殺手，是美國大陸每年成千上萬人提前死亡的原因之一。」

他指出：「氣候與空氣品質緊密關連，在我們工作及休閒的地方若溫度及風量不足，會產生有害的臭氧氣體並使之滯留。我們的預測系統將能使各城市及各州的空氣品質管理人員預先察覺問題，發佈隔日惡劣空氣品質的警報。」

從1997年以來美國環保署（EPA）首次建議加強規範地面臭氧的國家空氣品質標準，而地面臭氧正是形成煙霧的主要成份。美國環保署長強森（Stephen Johnson）22日表示，「藉由強化臭氧標準，環保署將秉持著清淨空氣的動力並繼續往未來推進。」他表示，從1980年代開始，全國的臭氧層下降了21%。

臭氧可能危害人體的肺臟功能並加重氣喘，導致醫藥和急診室的使用率增加。