近年來工作假期、志工假期等活動在台灣廣為風行，坊間以「工作假期」為名辦理的活動各式各樣，但對於「工作假期的意義與目的」卻沒有很多討論，「工作假期」就如「減碳」、「樂活」等詞彙一般，僅成為一個流行名詞，少了應有的內涵，有點可惜。一年前實際投入生態工作假期規劃後，不斷思索究竟生態工作假期的意義與目的是什麼？在短短的時間內，志工們究竟能為環境提供什麼？志工們又因著什麼樣的心態願意在假日花錢來作苦力？

這些問題，讓我從台灣問到日本去了。

台灣環境資訊協會日本環境信託暨工作假期參訪之旅，昨（16）日來到行程中的第二站，位於和歌山縣田邊市的天神崎自然關懷協會（天神崎の自然を大切にする会），此協會亦為社團法人日本國民信託協會的成員之一，以國民信託的方式進行海岸地區的環境保護運動。

由都市氣息濃厚的大阪府，搭乘JR電車，三小時即可到達天神崎。抵達後由天神崎自然關懷協會的專務理事玉井済夫先生負責接待我們以及另一大阪的團體，並導覽當地環境以讓大家了解日本山與海相戀的美麗景色保存故事。

妻籠的保存運動始於1968年，同年成立了志願性的「關懷妻籠社團」。1983年2月，此社團再度轉型為合法的基金會。

妻籠宿地區（一個古代郵政驛站的城鎮）保護運動的特色是結合了歷史環境的保護和社區經濟的發展。該基金會成立已超過30年，但是這裡的人口仍持續減少，支持者正面對著許多問題。

中山道上的妻籠宿