植物的智慧——牻牛兒苗種子的鑽土遁地之術
植物的種實傳播有很多方式，從重力、風力、水力、動物攜帶，甚至自己產生彈力，無不各顯神通。然而，有些植物不單有特殊的方法傳播種子，甚至還有「自我掩埋」（Self-bury）能力，能夠增加存活率、提高成功發芽的機會，他們能將種子自行埋入土中的秘密武器是什麼？能自我彈射還能遁地 牻牛兒苗的秘密武器這群種子能將自己埋入土中的關鍵，在於他們的種子後端具芒（Awn），這些毛狀附屬物 （Hair-like appendage）受濕度變化會改變形狀，抵住土壤後產生推力，再將種子插入土中。此類具芒的種子大多見於禾本科植物，如小麥屬（Triticum spp.）、大麥（Hordeum murinum L.）、三芒草（Aristida tuberculosa Nuttall）等。特別的是，牻牛兒苗科牻牛兒苗屬（牻音同芒）的一些物種也在其中。
千里之外與你相遇——銀杏葉鐵角蕨
前言：銀杏葉鐵角蕨是《台灣維管束植物紅皮書名錄》中保育等級易危（Vulnerable, VU）的稀有植物。在台灣僅見於中央山脈的石灰岩地形上，但在歐亞大陸、非洲、美國東岸皆有其身影，甚至路邊容易忽略的牆面上也可能看到他的蹤跡。在一趟英國的旅程中，不同的國家、相似的雨霧，銀杏葉鐵角蕨連結起了千里之外的台灣。石灰岩植物一直是植物學家著迷的對象。世界各地廣泛分布的石灰岩地形，因富含石灰質而形成高鈣環境，對多數植物而言是極惡劣的環境，能生存其中的石灰岩植物多有獨特的生存策略，其中更有許多植物逐漸演化成特有種。石灰岩植物一定都嗜鈣如命嗎？長在石灰岩地形就代表植物喜歡這樣的生長環境嗎？每種石灰岩植物對石灰岩地形的喜好程度各不相同，如何歸納與分群成為植物學者重要的研究方向。1963年，日本植物學者清水健美（Tatemi Shimizu）綜合前人研究，並結合生態學上忠誠度（Fidelity）[1]的概念，
山嶽間的凝望──玉山艾與雪山艾
走進林業試驗所的植物標本館，打開現代化的大門，各式植物標本映入眼前，安靜陳列在涼爽的溫度之中。這裡存放了大約43萬份植物標本，其中不乏日治時期製作並留存至今的標本。翻開泛黃的台紙，玉山艾（Artemisia niitakayamensis Hayata）的模式標本（holotype）靜靜地躺在上面，看著這份百年前的標本，剎那間恍似穿越了時空，與川上瀧瀰（Takiya Kawakami）等人一同行走在高山上，看著點點金光散落玉山山巔，述說起玉山艾的前世今生。玉山艾與雪山艾的前世紀錄與變革1905年10月28日，身為總督府博物館（現國立臺灣博物館）館長的植物學家川上瀧瀰偕同幾位不同領域的專家，前往往新高山（Niitakayama，日治時期對玉山的稱呼）進行礦物與植物的調查。那個時期的玉山沒有現在這麼好爬，從鬱閉的森林走到險峻的高山地形，若不步步當心的結局就是粉身碎骨。終於，在長達6天的步行後，
隱身荒地 身形多變的藥草：茵陳蒿
「彼采葛兮，一日不見，如三月兮。彼采蕭兮，一日不見，如三秋兮。彼采艾兮，一日不見，如三歲兮。」早在中華5000多年的歷史中，《詩經》便有了多種對艾草的描述，使其佔有一席之地。提到艾草的瞬間，似乎伴隨著一股清涼的韻味瀰漫開來，或許我們不認得艾草長什麼樣，但那股猶如薄荷般清涼又有些溫和、寧靜而舒緩的味道，絕對會深深的刻在腦海中。艾草橫跨歷史多年紀載 佔據藥草界一席之地除了《詩經》有描述之外，艾草在中醫典籍上也因具有揮發性的精油且含單寧與黃酮類對人體有益的化合物被列為重要藥材，針灸時亦會搭配蒸熏以達到舒緩經絡的療效；另外，明朝的《救荒本草》中也闡述了一些艾草的分布與食用方式。艾草其實是蒿屬 （Aretmisia L.） 植物的俗稱，蒿屬植物為一年或多年生草本，多生長於溪床、草原或道路旁，全世界約有380種且遍布各地，最常被人使用的艾 （A. argyi H.Lév. & Vaniot） 便是