用作物多樣性來拯救農業
本文節選自世界觀察研究所的《2011年世界狀況報告：滋養地球的創新方法》。該報告全文請參見《地球暸望 》（非美國讀者版）及《世界觀察》（美國讀者版）。上世紀70年代，從印度到印尼的水稻普遍受到水稻草矮病毒的威脅。對此，科學家們進行了長達5年的艱苦研究，對17000餘種栽培和野生樣本進行了過濾後，發現在印度北方邦貢達附近的一種野生稻含有一個可以抵抗草矮病毒的單體基因。今天，含有這種印度野生稻基因的雜交品種已經遍及亞洲各地，種植面積達到11萬平方公里。更近一些時候，90年代木薯花葉病毒襲擊烏干達，造成70%到100%的絕收。然後木薯褐條病毒接踵而至，又造成該地區10%的木薯感染。經過3次創新後，當地研究機構和農民合作，開發出改良的抗病木薯種植材料，並把改良的栽種方法和後期加工手段推廣給大多數農民。這些例子充分說明了基因多樣性至關重要的作用，保有一個基因的「工具箱」可以抵禦作物生產面臨的各種威脅