在芝加哥林肯公園附近的巷弄中，研究人員屏氣凝神盯著螢幕，等待著老鼠現身吃下特製的花生醬零食。不過這份看似美味的點心，其實包裹著一劑避孕藥。
隨氣候變遷、都市化與人口密度增加，全球許多大城市鼠患加劇，甚至開始出現具基因抗藥性的「超級老鼠」。歐美各大城市正想方設法控制老鼠數量，避孕是其中一招。
全球至少11城市鼠患與暖化有關
隨著氣候暖化，老鼠更容易覓食與繁殖，族群數量也大幅增加。去年一份發表在《科學前沿》的研究指出，全球16個大城市中，至少有11個城市的鼠患與全球暖化有關，包括多倫多、紐約市、華盛頓、舊金山、芝加哥和阿姆斯特丹等。
過往，美國和加拿大北邊城市的寒冬，是抑制老鼠繁殖的天然機制。但紐約囓齒動物學家科里根（Bobby Corrigan）指出，氣候變遷正在侵蝕這道防線，如今老鼠有機會在寒冬到來前「多生一窩或半窩」的小老鼠。而過去在熱帶及亞熱帶地區常見的人畜共通傳染病「鉤端螺旋體病」（leptospirosis），也已在芝加哥傳播，政府甚至為此發出公共衛生警示。
「超級老鼠」現蹤
歐洲的情況似乎更棘手。動物福利團體指出，老鼠對傳統鼠藥的抗藥性日益增強，長出抗藥性的「超級老鼠」已在許多城市現蹤，呼籲歐盟領袖應祭出更好的解決策略。與此同時，澳洲也出現老鼠產生抗藥性的現象。
市面上有許多滅鼠劑，但野生動物福利中心（the Center for Wild Animal Welfare）政策研究員史蒂文生（Ben Stevenson）指出，傳統鼠藥並不人道，像是華法林（Warfarin）這類的抗凝血劑會導致內出血，通常需要一週或更長的時間才會致死。也有越來越多研究顯示，牠們正對這類藥物產生基因抗藥性。
此外，這些具有持久性與生物累積性的毒藥會造成嚴重的環境污染，原本有助於控制囓齒動物數量的貓頭鷹、猛禽、狐狸或寵物貓狗，也可能不慎誤食而死亡。對此，澳洲政府已於近日宣布限制販售抗凝血滅鼠劑（SGARs）。
史蒂文生認為，為老鼠避孕或許是最具潛力的對策。美國有一款經核准的老鼠避孕藥（ContraPest），能快速在老鼠體內分解成無毒化合物，不僅更人道，對環境與人類健康也相對友善。然而，歐洲現行法規審核檢測既高昂又緩慢，藥劑難以普及，可能是另一項不可忽視的議題。
老鼠避孕藥能奏效嗎？
回到芝加哥的巷弄，滅鼠計畫負責人莫瑞（Maureen Murray）的實驗團隊正在花生醬零食中加入避孕藥，這是一種含有雷公藤（Tripterygium wilfordii）萃取物的非荷爾蒙藥物（Wisdom Good Bites）。雷公藤根部所含的化合物，會影響雄鼠產生精子以及雌鼠排卵，進而降低生育能力。
《加拿大公共廣播公司》（CBC）報導，美國紐約、巴爾的摩和華盛頓特區也紛紛開始嘗試避孕防治手段，以減緩老鼠數量的成長。
不過，避孕藥能否奏效還有待驗證。科里根認為，在像紐約一樣的大城市中，老鼠可能在公園、小巷、地鐵或下水道四處亂竄，難以靠避孕藥全數殲滅，最終可能變成「打地鼠」遊戲。
相較之下，妥善處理垃圾可能更有效。由於鼠輩猖獗，紐約市已經開始為垃圾桶加蓋，垃圾袋也不能再隨意放置，藉此隔絕老鼠啃食。
環境部呼籲「三不原則」防治鼠患
- 「不讓鼠來」：封閉鼠道，填補所有大於2公分的縫隙，排水孔則應加裝孔徑小於1公分的金屬網。
- 「不讓鼠吃」：食物密封保存，廚餘桶加蓋。寵物飼料餵食完畢應立即收好，不留過夜。
- 「不讓鼠住」：清理庫房死角，避免堆積雜物，不讓老鼠築巢。
圖片來源：環境部新聞稿
參考資料
- Euractiv（2026年3月12日），Poison-first approach questioned as 'super rats' overrun European cities
- 衛福部疾管署（2026年1月30日），首例漢他病毒症候群現蹤，大掃除注意落實「防鼠三不」及防治措施
- 環境部（2026年1月31日），防治老鼠要「鬥智」 環境部教你正確方法