新聞短評：你的動物鄰居在家嗎？  →

作者：楊懿如(台灣環境資訊協會監事、花蓮教育大學生態與環境教育研究所副教授兼所長)

從2006年12月14日至2007年1月5日，是美國奧都邦協會第107屆美國年度聖誕節鳥類計數（Christmas Bird Count）活動時期，估計將有成千上萬名義工，利用假期，在超過2000個指定地點，進行鳥類觀察與記錄。歷年調查結果，包括分佈、數量等資料，都公布在網頁，提供查詢。

奧都邦協會也在每年2月針對學童，辦理「後院鳥類計數Great Backyard Bird Count」，鼓勵家長及老師帶領孩童，觀察及記錄住家、校園、公園或保護區內的鳥類，並將資料輸入網站。輸入資料時，可以立即看到鳥類分佈圖的變化，藉此，讓觀察者感受到人類居住的地方，也是鳥類的家。「後院鳥類計數」已經辦理十屆，2005年登錄超過60,000筆紀錄，發現623種750萬隻次鳥類，這些資料協助瞭解候鳥的遷徙、鳥類族群的現況，並監測外來種擴張的情況。

除了鳥類，有鑑於全球兩棲類族群減少，美國最大的保育組織National Wildlife Federation發起「美國蛙類觀察Frogwatch USA」長期監測計畫，鼓勵一般民眾成為蛙類調查義工，協助科學家保育兩棲類，並獲得幫助兩棲類的行動經驗。澳洲、加拿大等國也有Frogwatch組織，也是善用義工資源，長期監測蛙類族群變化。

在台灣，當然也有一群義工長期關心生活周遭的動物鄰居。中華鳥會從1997年開始，在每年的元月辦理「新年鳥類調查」，結合各地野鳥學會民間組織，紀錄台灣鳥類的生存現況，資料將提供作為保育參考。台灣賞蛙情報網網站鼓勵民眾有系統的調查及登錄住家附近的蛙類資料，並分享賞蛙經驗。

不管是鳥類或蛙類，都是重要的環境指標生物。尤其是蛙類，是非常好的保育教育教材。因為台灣的蛙類僅有32種，分佈範圍從海平面到3,000公尺的高山，棲息的環境也非常多樣，包括都市、稻田、平原、池塘、森林、溪流等，容易觀察及接近。蛙類成體用皮膚呼吸，蝌蚪在水中生活，都直接與自然環境接觸，也迅速反應各種環境變化。因此，調查分佈在住家、學校及社區的動物數量與健康情況，等於監測環境的變遷，並建立預警制度，最後受惠的還是人類。

希望有更多人加入民間保育團體，並投入動物調查義工行列。也期許企業能贊助長期動物調查監測計畫，尤其在調查資料分析、呈現及推廣教育方面，台灣還有很大的努力空間。