蘭陽溪將宜蘭分隔為溪北和溪南，出生於冬山的薛呈懿，算是溪南人，在純樸的冬山成長，一直到大學才旅外，大三的一門課，打開他的視野，讓他經歷凱道農運的洗禮，邁入社運之路。今年318學運，鍛鍊他成為學運世代的一份子。8月，她決定投入縣議員選戰，從街頭尋求走入體制，打造新世代的民主政治。
規劃者的線條 思考土地議題
這條路有跡可循。薛呈懿在進入台大城鄉所前，就讀於中原景觀系。大三時，修習了喻肇青教授的「對話式環境法」，這堂課主要討論人與土地的關係，並以環境關懷的立場規劃空間。那學期以「土地徵收條例」為例，因此她對土徵法做了一些功課，了解到土地規劃出了什麼問題。
薛呈懿說，景觀系培養的是規劃者，「老師常說，規劃者的每一條線，都可能劇烈影響一個地方，因此規劃者劃下的每個線條，都必須想清楚。」
「對話式環境法」讓他逐漸對空間規劃的適切性有感，開始省思、檢討一些空間規劃的問題，也因此加入台灣農村陣線的臉書粉絲頁，了解、追蹤他們的活動訊息。
而2010年的「凱道之夜」讓她進一步目睹了當法制、規劃落實在活生生的人身上，會發生什麼事情。
凱道之夜 看見飽受土地徵收苦的農民
2010年，來自全國各地，飽受土地徵收之苦的農民，聚集凱道爭取自己的生活權、耕作權，並夜宿凱道。
她聽到一位來自桃園反鐵路高架的媽媽說，在外面讀書的孩子，知道家裡要被徵收，打電話回家跟媽媽說，抽屜有些什麼書，要幫他收起來；衣櫃哪一件衣服該怎麼處理…。這段話衝擊著薛呈懿，因為她也是離家在外面讀書的孩子，「如果是我，一定無法承受！」
一位來自中南部的阿姨說，一輩子種田，一生盼望就是把孩子養大，陪先生好好種田。人生前半段從未到過台北，如今，為了保護辛苦的心血，已經第三次上台北，每次都是上街頭抗爭。
薛呈懿心裡嘀咕著，是什麼樣的政府，會讓一個只想安身立命，好好在農村生活的女性，必須不斷上台北？
這一夜，改變了薛呈懿，拓展了關懷的視野。於是從土地正義開始，她關心台灣社會正在發生的不公義事件，開啟社會運動之路。
從美麗灣、大埔、反核等議題無役不與，讓她走入人群、投入NGO工作，發現不足、繼續研讀學業，期許自己成為問題解決者，甚至選擇從政之路，在體制內徹底改造。
家鄉出代誌
畢業後，薛呈懿曾於環保團體工作，盼做一些能改變現況的事。她關心很多議題，無論是環境、族群、性別或人權，但讓她灌湖堤頂的卻是參與外澳（小白宮）海岸線變更區域計畫審議，這是第一次碰觸到自己家鄉的議題。薛呈懿住冬山，屬於溪南，外澳則屬於溪北，但談到宜蘭，就不分南北了。
此案是因私人開發之需，將外澳完整的海岸線，由保護區變更為旅館用地。當他聽到居民談著當地海岸線、宜蘭人的生活時，讓他領悟到，自己長期在外，為各式各樣的議題抗爭，卻對自己家鄉事務陌生。
她在現場除了聽到居民感性的訴求，也折服於理性專業的剖析，有兩位就讀都市設計及城鄉基金會工作人員，從地方發展與規劃提出了開發案的不適性，以及程序不正當。這一點讓薛呈懿瞭解到，必須要有專業背景和訓練，才更有力量著手改變。
「我們需要非營利組織推動抗爭，但最後還是需要專業者去找到改變可能的方案。」她自認對要捍衛的價值仍有不足，於是申請了台大城鄉所，繼續研讀。
下一站：議會殿堂
凱道之夜看似改變了薛呈懿的生命步調，但她認為，這不是前與後的關係，而是一段必然的發展。
「如果是好事，就會自然而然地讓你往那個方向走，停不下來。」
今年，當新成立的樹黨發起人，邀她參選，她毅然決然投入選戰，尋求體制內改革的契機；10月，因理念不合，退出樹黨以無黨籍身分參選。
面對年紀輕可能招來經驗不足的議論，薛呈懿坦然以對，坦承自己就是一邊學習一邊做，不斷調整改變的年輕人，以真心、專業以及未來的可能來打動選民。
「走入人群服務，不是因為自己多厲害，而是願意傾聽，了解別人的需求，這些態度是學不來的，選民要的是這些處事的態度。」薛呈懿笑著說。
在出席選舉抽籤會場，她捧著一束太陽花，宣示318學運世代不但走入街頭，還要尋求進入體制內，由內改變。
宜蘭農村地景曾是最美的風景，2006年雪隧通車後卻劇烈改變，使薛呈懿關切宜蘭農村的未來。
台灣社會不曉得何時開始，漠視了農村的多元價值，而她亟欲尋回，讓這些價值得到應有的重視。因此，支持友善環境耕作、讓有心耕種的人有土地，成為其致力目標，而冬山必須從最艱困的山邊、海邊和河邊做起。
薛呈懿說，這些地方的農地還未重劃，處於都市與自然環境的交界，從此轉型友善環境的耕種，更具邊際效益。而在推動農法的轉型過程，政府必須扮演輔導者及支持者的角色。
另外，台灣曾是農村社會，當工業開發腳步尚未靠近，一年當中，收割後農閒時節，農人休閒的各種方式，在各地展現了極其燦爛多元的文化。
無論是偶戲、歌仔戲，都是農村特有的文化，而冬山鄉「九月九，風吹滿天嘯」的風箏節，隨風扶搖而上的各式各樣風箏，將宜蘭愛哭易陰暗的秋日天空，妝點得美麗、璀璨。薛呈懿認為，這些獨特的農村文化，都應保存、活化，作為世代的記憶。
