十年一刻生態工作假期分享會，系列報導一
現在到澳洲、加拿大打工度假的熱潮正夯，但少有人知道，到日本或英國作生態工作假期也是另類的選擇。
從引發興趣、認同，到實際採取行動，台灣環境資訊協會在台灣推動生態工作假期至今已有十年經驗，特別於14日舉辦「十年一刻生態工作假期分享會」，從2000首次認識工作假期，到如今定期與國外信託組織交流，分享期間的見聞與體驗，並與台灣目前的進展提供遠瞻。
做環保兼文化體驗 一起日本砍竹去！
台灣環境資訊協會自2005年起建立與日本國民信託的互訪。相較台灣推動生態工作假期的單位各自尋找合作夥伴，日本國民信託是一個大聯盟，由各地環境保護、社區營造團體組成。2007年，該協會秘書長赴日與「明日香景觀保存志工協會」（A.S.C.V.A）締結合作備忘錄，並派員參加其與當地合辦的明日香工作假期，而工作內容是什麼？砍竹子！
別小看它的重要性。奈良明日香面臨跟台灣農村同樣的問題：人口外流、農地廢耕；一旦棄田地不顧，竹林就會蔓延入侵，破壞當地的樹林景觀。
參與的志工被要求穿戴完整的保護配備，從頭頂的頭盔到腳上的雨鞋，甚至帶上護目罩，防止竹枝刺入；用作辨別身分的標識不是台灣普遍使用、掛在胸前的吊牌，而是可重複撕貼的「布質貼紙」。上工前的安全叮嚀少不了，工作到一段落更強調適時休息，這不但考量志工需要恢復體力，也是大家階段性檢討、改進的好時機。
至於如何善後砍下的竹子，從他們的作法真可探知日本執行生態工作假期的細心。用途年年不同，唯一的標準是：「符合在地需求」。他們曾把竹子刨成碎削，用作鋪造森林步道的材料，也曾經燒乾成竹炭賣錢，又或者某年花藝協會與明日香保存協會溝通，希望能將砍下的竹子提供他們景觀造景，真的沒有需求則就地燒掉。一車車看似無用的竹枝，只要花點巧思、跨界合作，其實就能創造出有機的循環利用。
借鏡日本、英國 保存古蹟也留下古意
同樣是保存古老建築，2010年與日本Amenity 2000進行的工作假期中，看到的是另一種用心。
在台灣，維護多只強調外觀，好像拉皮過後一切將煥然如新，但位在神戶的Vories六甲山莊──被列為急需保存的歷史建物，卻重在內部修繕，保存建築最初的風味，而前來的志工也能夜宿於此，惟離開前要把房子打掃乾淨。老建築的靈魂沒有沒入歷史，仍然受涼風煦陽環抱；舊時的氛圍尚在，與志工的朝氣寧靜共處。
另一交流夥伴是英國保育志工信託BTCV，他們的工作範圍和對象更為多元且成熟。BTCV目前已登記為社會企業，為統理一年上百場工作假期，甚至發展出建立一套完善的工作假期網路檢索系統。但自2013年，為保障當地人的工作權益，英國政府開始禁止外國人拿觀光簽證申請工作假期。
英國和日本的推廣已進入成熟階段，生態工作假期除要求保護環境，也強調人之間的交流、身心靈的發展。相較而言，台灣目前的國民信託主要為長期棲地守護。「每接管一個場域，我們的首要任務是調查當地的自然生態，並與和當地組織合作，如居民、社區大學、社區發展協會等，作為後續舉辦生態工作假期的基礎。」台灣環境資訊協會副秘書長孫秀如表示。
結合原民智慧 旅遊中成就在地發展
在台東比西里岸，志工們傳承阿美族的生態精神與建築方法，不用任何鋼筋水泥，僅取當地茅草、竹枝和黃騰；族老出智慧，我們出體力，協力打造出生態廁所。這座生態廁所雖在今夏遭颱風吹倒，但原有的建材部份就地分解，部分則在下回工作假期的志工巧手中拆解重新運用；這不啻是座生態建築，也是動態、可循環的生命體！
辛苦勞動後，當然不忘生態工作假期另一個要件：旅遊。真正的生態旅遊，除了普遍定義的維護生態、善用當地元素，在原民部落主要分布的東岸，我們更希望尊重他們的意願及文化，將發展的主導權留給當地。
如今無論是透過具體成果吸引地居民合作，或者為共同議題、目標而滿腔熱血返鄉的年青年人，希望在未來，都能不間斷的以在地為本守護環境。因為國內外，大地只有一個，破壞就沒了；家鄉只有一處，而我們一輩子離不開它。
