世界各國在再生能源上的投資於去年（2014）反轉了前兩年的劣勢，突破大幅降低的油價衝擊，整體投資成長了17%，達到2700億美金。
技術成本降 提高投資效益
根據聯合國環境計畫署（UNEP）3月31日出版的「全球可再生能源投資趨勢」年度報告指出，2014年是再生能源裝機容量增幅最佳的一年，增加了103GW，約等於美國核電廠總裝機容量。
根據法蘭克福財經管理大學聯合國環境計畫署合作中心（Frankfurt School-UNEP Collaborating Centre）和彭博新能源財經的報告內容指出，因為再生能源的技術成本持續下降，特別是太陽能，顯示出2014年投資再生能源的效益相對較大（投資每美金能得到較多發電量）。
此份報告指出，風力、太陽能、生質燃料、廢棄物發電、小水電以及海洋能發電等再生能源，占全球總發電量比重從2013年的8.5%上升至2014年的9.1%。
再生能源投資 中國第一
這同時代表，2014年的發電結構 （9.1%再生能源、90.9%石化燃料為主），相比起若完全以石化燃料發電為主，減少了1.3億噸的CO2排放量（大約相當於全球航空業所排放 CO2的兩倍）。
聯合國環境計畫署執行董事Achim Steiner表示：「2014年再生能源占了新增淨發電量近一半的比例。而現在再生能源會是全球能源結構中不可或缺的一環，而它的重要性也隨著市場愈趨成熟、技術成本持續下降以及控制碳排放量的急迫性日益增加。」
中國去年在再生能源的投資上是全球第一，比起 2013年上升了 39%，達到833億美元；美國位居第二，相較去年上升7%，投資金額為383億美元 （此投資金額低於2011年的最高記錄）；第三名是日本，相較去年上升10%，達到357億美元，也是日本有史以來的投資最高額。
報告顯示，2014年再生能源的投資最大的特點在於其在發展中國家有顯著的成長，這部分投資金額上升36%，達到1313億美元。其中，中國占833億美元、巴西76億美元、印度74億美元與南非55億美元，此四國也都在投資金額前十名的名單中；而印尼、智利、墨西哥、肯亞以及土耳其等國加起來的投資金額也超過10億美元。
油價不是問題 再生能源政策仍具挑戰性
不過，儘管2014年再生能源的投資在持續兩年低迷後出現反轉，諸多的挑戰仍然存在，例如：政策的不確定性以及電力系統結構問題（包括太陽能與風力發電的不穩定性）。
另一項挑戰則是在2014下半年油價下跌超過原本的50%。然而，法蘭克福財經管理學院校長 Udo Steffens表示，油價可能只會對部分投資人產生信心動搖，例如石油出產國家的太陽能產業以及大部分國家的生質能源產業。
Steffens說：「石油和再生能源在投資金額上並沒有直接的競爭，風力發電與太陽能發電若是能持續降低單位成本，那麼可預期他們將蓬勃成長。」
更令人關注問題是，政府對再生能源政策的不確定性，造成投資者們信心降低。
能源轉型過渡期 需要政策支持
「歐洲是最先使用乾淨能源的國家，但仍在扶植早期支持的機構中。」彭博新能源財經主任Michael Liebreich表示：「我們看到英國和德國開始從以往的上網電價補貼（feed-in tariffs）和綠色證書（green certificates）轉移到反向拍賣（reverse auctions）和補貼上限制度（subsidy caps），此舉是為了限制消費者轉嫁成本。」
「南歐因為追溯性政策變更的緣故，目前仍是投資者較不願投資的地區，義大利的太陽能農場即是其影響的案例之一。而在美國，風能生產稅抵減法案 (PTC) 也具有不確定因素存在，但目前因為生產成本降低，風力發電產業比起以往較不受政策影響。同時，屋頂太陽能板的發展也是一個趨勢。」
如果目前這股良好的投資趨勢能夠持續的話，那麼主要電力市場將需要進行德國目前在嘗試的能源過度計畫（Energiewende）。
而再生能源要克服的問題也並不簡單，它需要克服的是自2004年來所帶動超過兩兆美元的投資金額產生的結構性挑戰。
【參考資料】
- IPS（2015年3月31日），A “Year of Eye-Catching Steps Forward” for Renewable Energy
