純樸的後山農村光復鄉，有一座在地囝仔的新樂園「光復童工場」，每到週日總是為寧靜的社區增添歡笑聲。就讀東華大學研究所的負責人陳慶元，是一位在地青年，兩年前開始為社區孩童開辦假日課輔班，卻從不輔導課業，而是帶領孩童認識課堂外最動人的風景——家鄉。
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| 陳慶元（左一）的「光復童工場」深受民進黨籍立法委員蕭美琴（左二）讚許。攝影：謝宗璋。 |
從圖書館開始 陳慶元成孩子王
雖然家住光復，陳慶元對光復卻相當陌生。原來，10年前父親突然病倒，嚮往定居鄉村療養，全家才從桃園搬來花蓮，父親病癒後便在自宅空地栽植無毒農作。
然而這些年，陳慶元都與姊姊在台北求學，只有寒暑假或年節待在家裡，每次準備離鄉，他都對花蓮的環境眷戀不已。大學畢業後，他決心返鄉定居，同時也考上東華大學多元文化教育研究所。
有一年暑假，他在社區圖書館預備報告，發現有不少孩子被忙於上班的家長送來「寄放」，然而他們不是搶著電腦上網，就是坐在桌前發呆。突然有個念頭閃過：「我可以為他們做點什麼？」於是他主動與幾位孩子打交道，並邀請他們帶暑假作業來寫，後來也一起繪畫、拓印樹葉，「光復童工場」的第一個據點就在圖書館開始。
「我發現他們都滿開心的，所以我就想繼續做下去。」開學後他更開放自家透天厝，為孩子打造一個快樂的學習場所。從最早只有6～8人，如今每週都有來自光復國小、大進國小的20多位學童前來，陳慶元也招募來自東華大學的志工加入陪伴的行列，每週日進行一場又一場的獨立教育實驗。
課程內容擺脫課業束縛，從藝術動手做，到時事討論，今年更把整個光復變成教室，成立「下田社」、「點心社」以及「攝影社」，讓孩子自主學習，從實作中遇見家鄉的美好。
「下田社」自然耕種 重新認識原民飲食
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| 下田社孩子在田地裡快樂地澆水。圖片提供：陳慶元。 |
「住鄉下的孩子，從小就該認識土地。」陳慶元的父親陳天來現以務農為業，堅持不用農藥、化學肥料的他，收成的蔬果除了自家食用，每週日下午也指導童工場「下田社」的孩子們栽植地瓜，從整地、澆水與除草，孩子都是親力親為，有位孩子說，有些雜草根比較硬，需要花費比較多的力氣，還得經常頂著太陽幹活，他直呼「快累死了！」，也表示總算可以明白父母下田的辛勞。
「下田耕作也會讓孩子更有自信，看到自己栽種的作物從發芽到收成，為他們帶來成就感，也透過親近土地對鄉土有親密感。」陳天來也說，除草是一種樂趣，把心中的雜念拔除，教導孩子做事務求專心致志。
有許多孩子都是原住民，為帶領他們更認識原民飲食文化，下學期陳慶元將與附近一座以傳承阿美族飲食文化為初衷的「邦查有機農場」合作，該農場專案經理張馨云表示，目前園區規劃一塊野菜田，將作為食農教育中心，並交給光復童工場孩子認養維護。她指出，灌輸文化認同，務農及飲食是最簡單直接的媒介。
食安不安 「點心社」自製「真食物」
「點心社」不只是製作可口點心，在食安風波頻傳之際，真假食物難辨，陳慶元便帶領孩子製作真材實料的點心如芋圓、布丁等，再讓孩子與市售有添加物的芋圓、布丁品嚐比較口感，交給他們的舌頭思考，天然或人工到底哪個好。
陳慶元也以新聞為教材，導讀相關報導，並請孩子從中找出關鍵人物，再延伸思考各自有做什麼、沒做什麼。就有孩子提出政府應該訂定食品標準把關，他也反問政府都有法規為何還爆食安，沒想到有孩子一鳴驚人地說：「因為那些黑心廠商都有塞錢給政府審查人員。」他也請他們思考可以做到的改變，例如買菜時可以確認食材來源。
未來，他將邀約一位住在光復的日本籍烘焙師傅來教導孩子，如何運用在地出產的食材，以及他們將認養的野菜田的土產，加入麵包裡。
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| 點心社每週都有好吃又好玩的點心動手做。圖片提供：陳慶元。 |
「攝影社」打開觀察窗 孩子連結自然與家人
因為在研究所修習媒體課程，陳慶元以攝影為教學媒介，他甚至在短期內向外界募集到許多二手相機。「對這些偏鄉孩子來說，手上有一台相機是比什麼都讓人興奮的事。」
負責攝影社的東華大學研究生王鳳儀說，通過攝影，讓孩子用不同方式看世界，也重新認識自己的家鄉。她說，有一位孩子便使用相機觀察阿公，意外地讓祖孫倆多了互動；另外一位孩子則近距離觀察自然，拍出許多花草嬌態。
「我發現攝影原來是一種讓學生與家人、土地有所連結的媒介。」也透過攝影，讓陳慶元與王鳳儀更進一步認識孩子的家庭。
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| 攝影社讓孩子以不同視角認識自己的鄉土。圖片提供：陳慶元。 |
教學模式變 陪伴成長初衷不變
陳慶元表示，盼望光復童工場能為在地孩子，建立一個可以與在地更深連結的場域，讓孩子與家鄉、土地聯繫，即使長大到外地去，心裡仍會深深記得，這裡是他們生命的根。
他說，雖然每年都嘗試不同的教學模式，但理念始終是陪伴偏鄉小朋友思考、成長，擴大人生視野，建造自我生命的獨特價值。
