西班牙學者成功自巴塞隆納市畢索斯河（River Besos）河口分離出一種細菌，可將有機氯化合物轉變成無害物，可實際應用於清除地下蓄水層污染，目前正往量產邁進。
西班牙巴塞隆納市畢索斯河（River Besos）曾經是歐洲最髒的河流之一。圖片來源：SantiMB.Photos（CC BY-NC-ND 2.0）
有機氯汙染土壤 細菌來分解
此種細菌是Dehalogenimonas菌屬，只能以有機氯化合物作為呼吸時的能量來源，將有機氯化合物轉變成氯化程度較低、較能被生物分解，甚至某些情況下無害的產物。
蓄水層受到有機氯化合物的污染，是西班牙與歐洲最嚴重的環境問題之一，根據加泰隆尼亞廢棄物署的資料，在西元2014年登記有案之受污染土壤中，有8%含有有機氯化合物，其中77處超過最大許可基準濃度。
根據國外Phys.org網站報導，經過三年的研究，西班牙巴塞隆納自治大學（Universitat Autonoma de Barcelona，UAB）學者首次成功表徵並穩定培養出此種細菌，同時證實此菌有能力將蓄水層常出現之含氯脂肪族碳氫化合物（chlorinated aliphatic hydrocarbons），如1,2-二氯乙烷與1,2-二氯丙烷，分別轉成無害的乙烯與丙烯，可實際應用於清除蓄水層污染。
清除成本低 擬投入量產
此種細菌2009年時被發現於美國路易斯安那州受氯烷烴污染的蓄水層，後續只有兩個菌株被分離出來。許多地區都曾辨識出其基因組序列，包括北極海、波羅的海、加拿大、中國、德國、匈牙利、西班牙、台灣和美國，此次則是歐洲首次成功描述特徵和培養。
研究人員也用分析技術來確定這些污染物之一的穩定同位素分餾，藉此證實Dehalogenimonas菌屬的確有助使污染物消失，而非雨水稀釋、有機質吸收或揮發等自然理化過程使然。
研究成果讓利用細菌清除污染物的前景更加明朗。藉由賦予細菌特定分解代謝能力，「生物強化法」（bioaugmentation）在未來可讓細菌實際應用於清除蓄水層污染。雖然此技術從未在加泰隆尼亞（Catalonia）使用過，卻公認是種成熟的技術，在美國和加拿大已有數百個成功案例。
研究協調人Ernest Marco指出：「目前大部分研究此細菌的公司都在北美，歐洲成功培養此菌，表示應用的成本可以顯著下降。此外，此菌在缺氧含水層成長得最好，加上生物強化是低成本、效率高、和其他修復技術相容性最佳的技術，很可能之後可直接用於源頭，如工業廠房中。」
