日前與老友謝東興先生通電，他是台灣典型中、小企業的一份子，經營傢俱生產乃至門市行銷，大嘆近年生意難為，上、下游同行相繼倒閉，而自己力求創新且用心極深的苦撐。記得兩年前謝先生開發了系列獨特的家居美學設計，生產上市的結果，原先叫好的測試，並未在銷售成績上展現，於是，公司反覆檢討原因。
他們的產品以自然、精緻、創意、小而美為走向，試圖結合台灣原野或自然資源風格，強調本土意境及品味，並非單純的傢俱，而是溶入生活習慣，從植栽、陶瓷藝等材料的搭配，到活動場景的模擬，大抵面面俱到，可謂匠心獨運，且各種產品都有特定族群為對象，然而，卻無法推展。
公司檢討的重點結論之一，即台灣人已失掉了美感能力，總體環境早就失卻美感元素，數十年的教育夥同經建發展中，台灣人的生活品質、享受美藝的先天直覺，喪失的迅速叫人驚心。從自然生態系的瓦解，到天災地變的國土潰決，台灣人的心靈需求與感官品味水準業已蕩然無存；當是非善惡觀消失，單純、美感、格調的要求則全面蕭條。至於普遍性經濟力消退、消費力的下降並非主因。
我好奇的探詢，公司銷售成績是否北、中、南遞降，隨著都市化、文明化的程度而相關；我亦質疑，我所熟悉的台灣家庭，傢俱擺飾往往數十年如一日，除了新居落成、新婚、遷徙較有可能更換之外，人類被習慣統治的深、廣度，不是遠遠超過意志、智慧、智識？怠惰的說服力不是超強於希望或新奇？
謝先生回答，台灣人的生活習慣他們瞭若指掌，市場機能他們更是專業，他強調台灣多數人生活多挫敗、精神太苦悶，卻無能力自理，只逼向聲色酒國找尋唯物唯慾的無底黑洞，但他始終不死心，原因很簡單，景氣再如何蕭條，台灣人總得吃喝拉，總須要傢俱，這產業仍可生存，重點在於台灣人的心靈、價值問題，因為文化即產業、產業即文化，不幸的是當前台灣人的「高尚即外來」、「高貴必外求」，從不肯正視內在美、傳統美以及自己真實的感受。
在堅持產經企業必須與文化改造相結合的原則下，謝先生學日文，前往日本鄉間勘查其主體文化如何建構，他訝異於日本人「工作禪」的內涵，平實、細膩、主體原創、真誠、不須強調的自信自足，利潤不高卻穩健的打入世界市場，並不追求數字成長，而是享受工作與創作的價值觀。當謝先生愛不釋手的把玩某家藝品，正擬向店家下訂單之際，出乎意料的，店家回絕說：「你不用向我購買，這些只是手工品，又沒啥特殊技術，你們可以自己生產啊！」，事實上正因他們的產量有限，也不願胡亂傾銷。
我聆聽謝先生的震撼與感嘆，聯想起1995年我在京都街肆，排隊購買烤糯米丸的情節，一對老夫婦每天限製500串，售完為止而品質保證，因而每天顧客大排長龍。我之所以湊熱鬧，不是貪圖口福，只為再度品嘗台灣業已消失的先前記憶，還有，台灣人原有價值規範的遺溫。
謝先生淘淘不絕的評述台灣經驗，他認為流行中的「奇木傢俱」與「泡茶文化」，甚為粗野與浪費，有些奇木的取得更是傷天害理（我也想起搶救棲蘭檜木林的同時，檜木浴桶、芬多精正大行其道），但他有信心切入台灣人的習慣漸層，試圖在慣性生活與流俗文化中，點點滴滴滲入自然塗料、美感碎屑，配合社會經濟力的衰退，再造平實、樸素的內在本土。我相信謝先生的精神與信仰，正是多數殷實台灣中、小企業的神髓。
我在科學界、文化界或林林總總的台灣生涯面向，多年反思現象的原委，與謝先生的傢俱文化並無二致，可悲的是，多數追求高貴、潮流、學術標準或文化內涵的主流人士，徹底否定雄渾平實的內在，漠視在地風格與台灣主體。我亦相信，21世紀的台灣，無論科學、宗教或任何所謂文化，終將重覓自足的內在生活，只怕再回首已百年身，而台灣的生態環境恐將終結矣！教訓從來都是來得太遲。
