下車上個廁所 意外發現澳洲關鍵史前遺址

澳洲拉籌伯大學（La Trobe University）研究團隊前往南澳洲弗林德斯山脈（Flinders Ranges）的途中，有位研究生在野外尋覓上廁所地點時，意外發現一處澳洲史前遺址，推翻了前人對於「古澳洲人」移居澳洲內陸地區時間的推測。

綜合外媒報導，拉籌伯大學研究團隊成員奇里（Giles Hamm）表示，「有人下車去外面上個廁所，然後就發現了這處在澳洲史前研究上扮演了重要角色的遺址」。澳洲考古學界先前認為，人類至少在5萬年前就已抵達澳洲，但花了至少1萬年才移居至內陸地區定居，最新發現的史前遺址卻指出，「古澳洲人」可能於4.9萬年前就已經移居至澳洲內陸地區。

該項研究2日發表於學術期刊《自然》，顯示在弗林德斯山脈、阿得雷德（Adelaide）以北約550公里處，位於半開放式岩石洞穴內的史前人類遺址「瓦拉易」（Warratyi），經放射性碳定年法確定有距今約4.5萬年至4.9萬年間的雙門齒獸（Diprotodon）骨骸、鴯鶓（Emu）和牛頓巨鳥（Genyornis newtoni）的蛋殼殘骸。

「瓦拉易」有包括石器、骨制工具、石膏顏料等逾4300件文物，定年結果並顯示比其他地方發現的類似文物早了超過1萬年，該項研究立刻引發考古學界的關注。有學者認為「瓦拉易」推翻了前人對於人類無法獵殺大型動物，故不可能在巨型動物滅絕前進入乾旱內陸定居的推測；也有學者持保留態度，指出文物的定年數據極不正常，還需要進一步的研究，才能得出合理的解釋。