世界氣象組織啟動極地預測年

世界氣象組織15日在日內瓦宣布啟動為期兩年的「極地預測年」項目，自2017年中期開始到2019年中期結束。以改善北極和南極的天氣、氣候和冰情預測，減少極地氣候迅速變化帶來的環境風險，並縮小目前在極地預報能力上的差距。 

世界氣象組織秘書長佩特里·塔拉斯（Petteri Taalas）表示，北極氣團增溫和海冰消退會影響海洋環流和急流，並可能與北半球的寒潮、熱浪和乾旱等極端現象相關。同時，兩極的天氣、氣候和冰情的急劇變化正在導致人類活動的增加，如交通、旅遊、漁業和自然資源的開採提取，活動的預期增加帶來了自身的環境和社會風險。冰量減少並不意味著危險減少，這對航海是個挑戰，例如，一旦出現石油洩漏就會釀成災難。

世界氣象組織天氣研究項目官員保羅·魯蒂（Paolo Ruti）表示，由於極地的極端環境，目前對當地天氣和海冰冰情的預報存在著嚴重缺陷，兩極地區的變化影響著世界其他地區天氣預報的質量。

極地預測年的另一個重點是增強海冰預報能力，包括預測北海航線和南極洲周圍南海的海冰冰情。