「蘚而易見」特展 帶你走入苔蘚小宇宙
在鄉間不受污染的農地田埂上，常可見到苔蘚植物土馬騣生長，赤足走在其上十分舒服。苔蘚植物離我們很近，又具有療癒性，卻又常被我們誤解。一不小心就讓人滑倒的「青苔」，雖然名為青苔，卻不是苔蘚植物，而是藍綠菌分泌的特殊物質作祟。
為了讓民眾多認識苔蘚，位在南投集集鎮的特有生物研究保育中心與台灣苔蘚學會推出「蘚而易見」特展，展出各式苔蘚的介紹、攝影及繪圖錦集，即日起到7月29日特展期間，每週六還有療癒系居家苔球蘚盆手作活動。
被誤解的好鄰居：苔蘚植物
「台灣苔蘚植物推估約1500種，已紀錄發表有1400種，還有上百種新物種或新紀錄種有待發表！」特生中心主任楊嘉棟說，苔蘚在生態上扮演重要的角色，卻長期受到忽略；特展的目的是讓民眾親近苔蘚植物，感受療癒的力量，喚起大眾的喜愛。
苔蘚植物分為三個門：地錢（Marchantiophyta）、角蘚（Anthocerotophyta）及蘚類植物門（Bryophyta），在生態上屬於先驅植物，即使是土壤貧脊、劣化之處，苔蘚都可著生；又因富含水分，提供植物的種子庇護，有如植物的苗床；苔蘚腐化後成為土壤中的腐植質，是先驅植物，又有助土壤化育。
在溫帶地區，苔蘚在沼澤演化成森林的過程中，扮演著沉積、陸化成森林的角色；此外，苔蘚對於整個森林的循環收支，扮演非常重要的角色。楊嘉棟說，因為它吸水性強，加上廣布於樹皮、樹幹、懸垂、地被等，攔截、保存水分有一套。
「苔蘚是我們的好鄰居，卻常被遺忘。」楊嘉棟說，日本非常盛行療癒系苔球、苔蘚小盆栽。此次特展也推廣在家製作居家苔蘚盆栽，平地、鄉村或生活周遭常見容易照顧的苔蘚，例如地錢、土馬騣，都很適合做成苔球或小盆栽。
不過大多數人分不清苔蘚、藻類及蕨類，因此常常誤解苔蘚植物，以「青苔」來描述滑石上的藻類就是一例。此外，很多人誤解苔蘚孳生小黑蚊，楊嘉棟特別澄清，小黑蚊的幼蟲吃藍綠菌（藍綠藻），藻類才是吸引小黑蚊幼蟲的元素。
苔蘚植物的受威脅情況不詳，但仍有一些原則可循。楊嘉棟說，苔蘚是環境指標，對於生存環境有一定的要求；住家周邊的苔蘚，表示它已經能適應這種環境，即使採集一些回家做成盆栽欣賞，也不至於影響族群數；可是山上的苔蘚，採集回到平地不久就會死亡，也不容易養，因此並不建議採集。
飽含水分、潔淨空氣 逆境也ok
楊嘉棟說明，苔蘚不但在生態上的角色吃重，對人類社會也有很多好處，例如園藝用途。除了做成苔蘚盆栽、苔球療癒系小產業，植栽使用的泥炭土、養蘭使用的水苔，都是苔蘚植物的貢獻。
苔蘚也是重要的空氣污染指標。利用垂吊的苔球，就可吸附空氣中的雜質。台灣也有業者以室內苔牆當作藝術創作之餘，也兼具淨化空氣的功能。國外一些發展垂直灌溉系統的研究，也以苔蘚為測試界面。
日本還將沙苔與不織布混紡在一起，鋪在屋頂成為屋頂綠化的材料。有水分時，供應苔蘚生長，即便缺水，仍有耐旱的沙苔苦撐存活；以苔蘚發展抗癌藥物，一直都不缺話題。
楊嘉棟指出，苔蘚還有種特異功能，可以隨著環境條件調控生理機制，也可稱之為變濕植物。苔蘚可以在乾燥、缺水的狀況下存活1～2周，雖然縮成一團，好像死了，其實它是把細胞生理活動暫停下來；遇水或適當的濕度條件，它又會舒展開來恢復原來的生理作用，是對環境非常敏感又具韌性。
台灣地錢就在轉角處 神苔蹤影待尋
若要以苔蘚為話題，地錢、土馬騣這類在我們周邊就可觀察到的苔蘚，十分值得認識。台灣有5種地錢種類，其中台灣地錢（Marchantia formosana）是特有種。楊嘉棟建議民眾，此次特展中不妨多認識地錢和土馬騣（Polytrichum commune，金髮苔）這類大型苔蘚植物，又具代表性，農地田埂就能找得到。
另外，苔蘚研究中深具傳奇性的物種，首推「神苔」（impossible moss）。台灣名為高木苔、藻苔的Takakia lepidozioides，型態介於藻類、苔類和蘚類之間，是只有1公分高度的小型植物，是現存苔類、蘚類的祖先，深具分類和演化上的價值。13年前由日本學者樋口正信在標高3700公尺的玉山發現為台灣新紀錄種。
樋口正信在文章中表示：「（神苔）到目前為止，只斷續分布在日本、喜馬拉雅、婆羅洲及北美西北部。從地理位置上來看，這種苔類若分布在台灣的高山應該不會讓人覺得訝異的。」只是這幾年研究人員始終未能一睹神苔芳容，是否仍存在台灣野外成謎。
苔蘚小知識
※ 本文與 行政院農業委員會 林務局 
合作刊登
