4月下旬許多媒體報導台灣的蜜蜂有大規模失蹤的現象，高達一千萬隻蜜蜂突然失蹤，在今年許多暖化報告相繼出爐下，據推測極有可能是「全球暖化」所造成，或是噴灑農藥的因素，似乎現今很多的異常現象都可以推給「暖化」。
為了追查這樣的觀點，我也特別找到幾個真正的養蜂人，卻得到非常迥異的答案。首先，是否是氣候因素所造成？筆者特別找了今年的氣象資料比對，今年1~4月，台灣的平均氣溫僅略高於平均值，並沒有太過異常特殊的現象，雨量也未明顯偏多或偏少，僅降雨日略少，暖化的確有，但也未達到真正造成異常的現象。甚至因為今年天氣較為穩定，花開的比較茂盛，也沒有大規模被雨勢打壞的跡象，雨勢不多，反而蜂蜜所採的品質較高，純度會更高一些。
是否為農藥所造成？則略有不同看法，蜂農習慣於龍眼或其他作物開花時讓蜜蜂開採，這時候農民也未開始噴灑農藥，是否會造成蜜蜂因沾惹到其他農作物之噴灑，則有待懷疑，過去也甚少出現這樣現象。據多數蜂農推測與經驗，極有可能是細菌或病毒所造成蜜蜂大規模的死亡，例如美國發現的神經病毒，造成大規模蜂群的死亡。另外過去也有推測是否是電磁波，經過有基地台附近的蜂農比較，也並沒有明顯差異，另外就是沙塵暴的干擾，的確會對蜜蜂的嗅覺產生很大衝擊，但今年度中南部沙塵天氣並未如往年頻繁，發生機會也不高。至於媒體報導的因為天氣偏暖，蜜蜂晚上也工作，造成過勞死，這也很難由科學判斷，蜜蜂不像蝴蝶，可以去做標記，找出蜜蜂的特性。
雖然從這次蜜蜂大量死亡，很難由氣候異常的角度來找出原因，但隨著全球暖化所造成的氣候變遷，例如溫度上升，冬天不冷，夏天越熱的個別劇烈的天災機會將增多，此外極端暴雨或強烈颱風的機率也升高，對未來許多生態上的衝擊將更為劇烈，一夕之間很有可能被大規模的毀壞或滅絕，過去許多種類生態上的滅絕，和氣候脫離不了關係。畢竟動植物在整個生態系中屬於弱勢族群，其雖然有自我調整的能力，但遇上極端的條件下時，很有可能立即面臨崩解。例如禽流感等疫情，雖未明顯得知原因，但許多科學家也推測氣候異常改變候鳥體內與生存的條件，才造成新型病毒的產生。
在台灣，許多特有的生態現象，習俗或諺語上常是氣象變化前的徵候，例如蚯蚓的活動、燕子高飛或低飛、蛇或爬蟲類昆蟲的活動，有些是和地震有所關聯，也有些是短期天氣變動所帶來的自我適應調節，這些都是短期的氣象變動，當然是天氣所造成，不見得有立即上的災害。但面臨全球暖化時，我們不該只侷限於自我的防災，而是要對我們在地球上其他的夥伴多一點關心與照顧，在動植物食物鏈的過程中，若某一環節產生缺口，即有可能造成生態上的重擊，也可能反噬我們的日常生活，例如這次的美國及台灣發生大規模蜜蜂失蹤事件，即造成全球蜂蜜的價格上漲，可能影響許多作物未來的產量，直接影響到我們的日常生活。
今年四月紫斑蝶遷移，台灣也罕見的真正力行封道來保護，雖然當日天氣不大合適，也造成效果有限，但也真正邁入一大步，全球暖化對我們人類或許只是冷氣開強一點，但對於動植物及生態來說，可能是一個嚴峻的挑戰，也是人類面臨潛在的重要威脅。
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◎本文與農委會林務局合作刊登
