喔，禮物，對了，我們是帶禮物上山出差的，不是賞楓的，差點給忘了。我們帶了三十幾個設計十分精巧的鳥巢箱上山要安置，同時要換掉以前設的已經不堪用的鳥巢箱。
林務局的大哥告訴我，「這次帶的是第三代的鳥巢箱喔！」「跟一二代有什麼不一樣呀？」他指著樹上原本已經掛著的鳥巢箱說，「第一代的鳥巢箱不方便觀察，所以沒法可以很清楚得知裡頭住的是鳥或者其他動物。」它看起已經有點年紀，外表剝落，而木板也搖搖欲墜。
他指著另一棵樹上的鳥巢箱說，「第二代的鳥巢箱，三面裝了玻璃，可以打開外面的活動木門，方便觀察裡面的情況。」然後他拿著我們這次帶上去的鳥巢箱說，「這個第三代的鳥巢箱，除了原本的三面玻璃，屋頂還設計了二層，最上面的一層屋頂可以掀開，也就是說除了從側面，還可以從上面來觀察。」
簡單的來說，第一代的鳥巢箱像蛋糕盒，只可以從上面掀開來。而第二代的鳥巢箱像一間有三面落地窗的房間，可以從側面觀察，不過屋頂是封死的。第三代的鳥巢箱，除了三面的落地窗外，還有像敞篷車一樣的敞篷設計，必要的時候甚至可以從上面加裝攝影器材。
像這樣子提供鳥類一個人工的營巢處，除了增加築巢地點外，也方便研究人員來觀察一些築巢隱密性極高的鳥類。只是這並不代表只有鳥會喜歡像這樣子的環境，當我們拆下一些前二代的鳥巢箱時，裡頭早已經鋪好了由軟軟的蕨類和一些植物枝條所組成的小窩，據之前已有經驗的大哥們說，那是老鼠來做的窩：至於是什麼鼠就不清楚了。況且看到原本小小的洞口，被牠們啃到方便進去的大小，看來這種老鼠除了擁有良好的攀爬能力，可以爬上置立在高度至少有3、4公尺高的巢箱外，牠們還花了不少功夫把身體給塞進去。
除了鳥與老鼠外，我們還發現了裡頭裝了蜂巢的巢箱，當我遠遠看到蜂在那裡飛舞著，便很自動的跳過那個巢箱，讓給他們來處理。自從小時候被蜂叮過，而在南仁山又被野蜂追過的經驗，到野外工作時，蜂是我最怕的小東西。聽說有時還會有蛇溜進去，所以二代以後有玻璃設計，除了方便觀察外，另一個功能就是防止不明動物突然衝了出來。幸好那天都沒碰到這種情況。
當在樹上工作時，路過的阿伯遊客好奇的問我們在幹麼？「哩底抓虎頭蜂喔？」天啊，閃都來不及還抓，「沒啦，阮係底裝鳥仔巢啦。」過沒多久，又有另一批遊客來了，「你們在幹麼呀？抓鳥喔？」呃，「沒啦，我們是林務局跟特生的人啦，我們在裝鳥巢箱啦。」「那個是要幹什麼用呀？」我想了一下有什麼最簡單又明白的答案，可以一口氣回答完他們接下來可能的問題。
「就是鳥的國宅啦！」他們對這個答案很滿意的離開了，我也對這個比喻頗沾沾自喜。
【延伸閱讀】 直擊！人造鳥國宅！
前年的耶誕節我去了奧萬大出差，那年的奧萬大並沒有因為耶誕節結果就比較多人，大概是因為人都留在山下過著「狂歡」的耶誕吧？總之，那年在山上還挺不錯的。工作的目的是去更新剔舊鳥巢箱，所謂的鳥巢箱就是人為去提供鳥類繁殖的場所。回來後，我寫了一篇「人造鳥國宅」，最近奧萬大林場開始利用在鳥巢箱裡裝了針孔攝影機的方式，提供了線上觀看鳥類育雛的服務。
看到這個服務，我突然又想到了之前在紀錄八色鳥繁殖時的工作，我就這麼地坐在電視機前重覆按著快轉倒退，用著飛梭停格看著每一段細節，一卷八小時，我看了三十幾卷帶子以及忘了幾卷DV。這種工作單調且無趣，但每一筆資料卻也是這麼建立出來的。當然，各位無需這麼嚴肅地看待奧萬大林場所提供的線上觀賞服務，看看小鳥怎麼育雛，這倒是一件很有趣的事情。
有機會我再來談談更多的事，如果你們有興趣的話。
【線上影片】造訪鳥兒的家
- 【野外紀行】人造鳥國宅 Nest Box Cam 2004
- ( The birdbouse Network)─提供了國外巢箱線上觀看
- Nest Box Plans and Specifications ─有許多不同鳥類巢箱設計圖
- Kestrel Nest Box Porgram─誰說只有小鳥才能用巢箱，猛禽也是可以的
- Blue tit nest box cam
- The Owl Nest Box─提供了數種鴞科（也就是俗稱的貓頭鷹）巢箱與平台資訊
