中國海島眾多，面積大於500平方米的島嶼有6500多個，面積在500平方米以下的島嶼和岩礁約上萬個。這些海島資源豐富、區位特殊，是中國海洋經濟和社會發展的重要依託。

國家海洋局有關專家今天在北京表示，近年來，隨著經濟的快速發展和土地資源的緊缺，開發利用海島，特別是開發利用無居民海島的情況，在沿海地區越來越多，同時也出現了一些問題，如海島一般遠離大陸，交通不便，淡水資源短缺，生存條件與臨近大陸沿海相比差距很大；海島生態破壞嚴重，甚至整島滅失；以及一些特殊海島保護不力，嚴重危害國家利益和主權權益。