第一次到台南南化的關山村，是因為當地著名的有機黑糖，那是今年3月的事了。當時，我們透過當地朋友介紹，拜訪了關山唯一的學府――瑞峰國小；接待我們的，是教導主任林瑞崑。
林主任待人熱情，也是位生態專家。當晚，他心血來潮，拉著我們走上山夜間觀察，卻也同時帶我們走進了瑞峰國小這個大家庭裡……
6月台南的太陽，一早就探出頭，迎接上學的小朋友。這一天，學校跟往常不太一樣，教室裡很熱鬧、走廊上的笑聲也變多了。
在進入暑假前，南化鄉的瑞峰國小，正招待著一群遠從台北來的客人。武功國小的39位學生，跟著瑞峰國小師生的腳步，離開學校後門，往高水坑溪走去，他們要共同上一堂溪流探險課程。溪探的地點，是瑞峰國小旁的高水坑溪。這條溪流，也是瑞峰國小的水源地。有寬闊綠葉的，是咬人狗；開著白色花瓣的，是閉鞘薑，一路上的驚喜，讓孩子們幾乎忘了此行真正的目的地。
高水坑溪的表情非常豐富，不到1公里的溪探距離，有巨石、礫石，和著名的千層岩瀑布。孩子們打著水漂，用手裡的石頭激起水花，跟深潭互動，是孩子認識自然的起點；回程路上，大夥兒跳進水裡，在千層岩上溜滑梯。
武功國小是一所563人規模的台北市區國小，瑞峰國小，是一間學生只有32人的台南鄉下小學，在親近自然的同時，雙方體會大大不同。常跟家人跑野外的武功國小陳柏守說，在都市生活的小朋友，玩的都是塑膠類的玩具，而在自然環境下長大的孩子，即使面對看起來不起眼的植物果實，都可以成為生活中的樂趣。
瑞峰國小位在南化水庫上游的集水區――關山村，這裡的孩子，從小就沉浸在自然裡。但是，現實生活的另一面，孩子家庭的經濟壓力，卻讓瑞峰的學生，必須提早學會獨立。
天色漸漸明亮，孩子還在床上呼呼大睡。11位住宿學生中，五年級的陳重池總是第一個起床，叫醒大家、也喚醒每天的開始。學生的三餐都在學校解決，負責採買食物的，是在瑞峰服務12年的林瑞崑主任。因為最近的市場到學校，距離34公里，來回至少要花2小時，沒有任何菜販，願意做賠本生意，所以當年林瑞崑一到瑞峰，就扮演學生的衣食父母。
6月是畢業的季節，各年級除了既定的課程，瑞峰國小全校也正忙著畢業典禮的活動綵排。在這個看似普通的小學校裡，其實有一項環境教育的工程，正默默地進行著。1998年，瑞峰首次進行戶外教學；2000年，瑞峰入選台南小班教育實驗學校，以社區生態環境發展本位課程，瑞峰國小的環境教育正式上路。
今年3月正值枯水期，瑞峰的溪探課程，是在乾涸少水的大竹坑溪上進行。40出頭的林瑞崑，是發展瑞峰國小環境教育的推手。在他的鼓勵下，每個瑞峰的師生，都成為生態解說員。
每個學期的2次溪探課，讓瑞峰國小的教育，發生在校園，也落實在社區的自然環境裡。天花板上，是學生製作的蜘蛛模型，教室外牆，有動植物介紹圖卡。校園內的生態現況，孩子也可以如數家珍。學校處處有生機，孩子從來不會把動植物或小昆蟲據為己有；要交朋友，就是去拜訪牠們的家。
其實，在武功國小到瑞峰國小之前，瑞峰國小的全校師生，就已經先到台北「見」過「世面」了，招待的主人，就是武功國小。大部分瑞峰學生都是第一次搭捷運。站著的人，玩得很開心；坐著的人，也望著窗外看得津津有味。從捷運到渡輪、從淡水到八里，這群山上的孩子，得以透過都市生活，對照出自然環境的獨特性。
關山村裡，檳榔樹和芒果樹隨風搖擺。孩子奔跑追逐的聲音，從學校傳進社區。
走進校園，抬頭看到白雲緩緩飄過、太陽露出光彩，低頭一望，是樹影在草地上手舞足蹈的模樣。這平凡的一切，是瑞峰孩子的生活與童年，也是島嶼上的動人故事。
採訪側記
在瑞峰國小裡，孩子可以自信地介紹各種動植物、坦然地接受現實考驗，他們表現出來的自在，成熟到難以想像。或許，不是孩子太優秀，而是我們對這片土地的理解過於狹隘。地處偏遠山區的特殊背景，使得瑞峰國小不只是學校，也必須是個家。當我們再度想起這處小角落時，他們正持續地創造更大的可能。
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