2002年暑，我參加自然科學博物館舉辦的研習活動，是一趟為期三天的蕨類研習之旅。老師很認真講解，我也很認真學習各種蕨類的辨識方法。似乎產生了一些心得，於是在步道旁找了一株蕨，想小試身手，便手指輕握一片蕨葉，葉背葉面皆仔細翻看。但，所學竟無法識辨手中蕨葉之一二。心中不禁感嘆，無此慧根。
接下來，我便自動走在蕨學隊伍的最後，觀察起昆蟲來。一趟蕨類學習之旅，竟被我搞砸，成了個人的昆蟲觀察之旅。行程的第三天，在知本森林遊區行走，隊友賞蕨，我觀蟲。一隻蠅虎似乎抱著白色卵囊，我趕緊取出相機拍照，才拍了一張照片，忽地，液晶螢幕上閃過蠅虎抖跳起來的畫面，定睛一瞧，畫面裏多了一隻蜂。該不會是一場蛛與蜂的大戰吧？
由於手持的是數位傻瓜相機，每按一下快門都會延遲一段時間才能再按下一次快門，這情形令我非常緊張，擔心會錯失什麼精彩畫面，於是只能拼命按快門，幾乎管不著是否對準了焦距。
直到後來，閱讀過關於昆蟲的一些書籍後，我才明白在蛛與蜂交戰的瞬間，勝敗已定。畫面中的蜂，名為蛛蜂，是天生的獵蛛好手，怪不得名為蛛蜂。牠在鎖定蜘蛛作為自己的獵物後，空降下來的瞬間，便以螫針刺入蜘蛛的神經節，蜘蛛立即麻痺。
但我所讀到的資料，以及我所曾觀察過的經驗裏，蛛蜂麻痺蜘蛛的目的是為了養育後代。蛛蜂在麻痺蜘蛛後，會將被麻痺的蜘蛛拖到一片葉上擺著。然後飛離開，去尋找合適的地點，掘土，挖洞，再將被麻痺的蜘蛛拖進這洞裏，腹面朝上擺著，並在腹部產下一枚卵，之後回填土，拖咬落葉、枯枝、細石作好偽裝，好像這塊土地上不曾發生過什麼似的。
因為麻痺蜘蛛是為了養育後代，所以被麻痺的蜘蛛在外觀上應是完好如初的。雖然蜘蛛被麻痺後無法動彈，但原則上仍是一隻活蜘蛛，如此目的，是為了確保下一代從卵裏孵化出來後有新鮮的蜘蛛肉可食。不過，我所拍到的整個過程，卻是蛛蜂肢解蜘蛛，最後抱著無足的蜘蛛飛離，留下了四散凌亂的斷足。這過程令我不解？
我猜想，這隻蛛蜂所帶走的蜘蛛並非為了養育他的下一代，而是供自己食用。因為肢解了的蜘蛛，身體內部已接觸空氣，易腐敗，已不合適作為養育下一代的新鮮肉食了。
對昆蟲觀察者而言，有時光有知識與經驗是不夠的。更重要的是好運氣，而獲取好運氣的最佳方案便是時常待在大自然裏。只要待的時間夠久，碰上好運道的機會便會愈多。然而，要將弱肉強食的畫面當作一種好運道，而不會有一絲絲的罪惡感，並不容易。
任何一位自然觀察者，都會在森林裏遇見弱肉強食的畫面。當然哺乳類相食的情形並不易見，但一隻蜥蜴被一條蛇吞食的畫面卻偶會碰上。一開始當然令人有些不知所措，問自己該不該伸出援手搭救？但，隨著生態觀念的慢慢建立、清晰後，我明白了這是自然界食物鏈網平衡系統的穩固基礎，一切，都是自然。我的插手，無論如何選擇，終究還是對自然的一種干預。
因此，什麼都不做可能是最好的選擇。但，要平心靜氣看待一條生命被另一生命奪去並不容易。要目睹一切卻又袖手旁觀，不免會質疑自己是否殘忍冷血。故而，我需要一種哲學的慰藉。
任何生命終將走到死亡的時刻，而我呢？在我即將死亡的一刻，我是否能夠坦然如森林裏的所有生命，無私且無悔地奉獻自己的軀體，作為這大自然養份，貢獻自己作為穩固生態系統平衡的微薄力量。這一層思考若能內化到我心深處，也許，我便能更加坦然地在自然觀察的過程中，平靜地看待森林裏所發生的一切。甚至，屬於弱肉強食的一部份，都能以一種自然之美的展現看待了……
