12個美國人 就有1人氣喘

美國疾病防治中心(CDC)3日表示，自2001年以來，美國的氣喘病患增加430萬人，增加12.3%，現在全國約1/12的人，即2500萬人罹患這種慢性呼吸道疾病。

氣喘病人增多，導致美國經濟成本的提高。氣喘病的醫療費用以及引起的生產力損失，從2001年的530億元增加到2009年的560億元。

CDC官員表示，雖然美國吸菸人數減少，空氣品質得到改善，但他們至今尚未找出氣喘病人增加的原因。且各年齡組皆會罹患氣喘，但窮人的氣喘病患更多。非裔兒童氣喘發病率最高，達17.6%。

從2001年到2009年，各種族和各年齡組的氣喘病患皆在增加。美國的氣喘病患總數從2001年的2030萬(7.3%)增加到2009年的2460萬(7.3%)。

CDC說，「吸菸、霉菌、戶外空氣污染以及流感、類感冒等病毒感染」皆可引起氣喘。

大多數氣喘患者服用吸入式激素(inhaled corticosteroids)等藥物，並「改變環境條件，減少或消除過敏原和刺激物」，即可消除症狀。而平均每個氣喘病患每年的醫療費用約為3300美元。但在沒有健保的人中，2/5的人表示付不起這筆醫療費。