馬祖亮島成功發掘出一具約7900年前的完整人骨骨骸，命名為「亮島人」。「亮島人」不但是台灣所發現最早的人骨，也是閩江流域發現最早的新石器時代人骨，更可能是南島語族所發現最早的人骨。
此一重大考古成果，無論對台灣、兩岸及國際考古學界，均有非凡意義。同時將馬祖先名居住史，由以前在東莒熾坪隴遺址陸續出土大批新石器晚期的石器、陶片後，從6000年前馬祖即有先民居住再往前推到7900年前。
中研院史語所兼任研究員、馬祖考古隊計畫主持人陳仲玉說，「亮島人」的骨骸完整，有頭骨、四肢，連胸骨、鎖骨、肩骨均清楚可識。另根據清大邱鴻霖教授考古隊所做研究，「亮島人」為男性，有Ｙ染色體，年紀約30到35歲，身高160到165公分，手臂相當強壯。
「亮島人」發現位置在亮島「島尾一號」遺址，其墓葬方式為古代普遍常見的「屈肢葬」，即人剛死之時,將其下肢向上卷曲，如同嬰兒在母親子宮內形狀，然後埋葬。台灣原住民直到百年前，仍有「屈肢葬」習俗。
陳仲玉表示，「亮島人」不僅是台灣所發現年代最早的「屈肢葬」骨骸，可能也是南島語族最早的。台灣最著名的「屈肢葬」骨骸，是新北市的十三行遺址，但僅約一千餘年，而「亮島人」則有近8千年歷史。
「亮島人」是去年12月19日於「島尾一號」遺址的第一號洞挖掘出土，隨後運至馬祖民俗文物館進行研究。文建會上周赴馬祖深入了解挖掘成果，將指派專家進行骨骸清理，再做３Ｄ掃描，重建「亮島人」形貌，並淬取DNA做人種學研究。
島尾一號遺址有一層厚度約30至40公分的貝塚，即古人堆積垃圾的地方，肉眼可見，「亮島人」即在貝層之下出土。經過台大相關單位的3次碳14檢測，貝塚上層年代約7500餘年，下層更高達7800餘年。
陳仲玉說，「亮島人」依國際考古標準程序挖掘，於貝層下挖出一個長2公尺、寬1公尺、高60公分的坑洞。該遺址同時發現骨器、石器與陶片等常見的新石器時代出土文物，但物件不多，且均破碎。
陳仲玉說，「亮島人」與島尾一號遺跡，比中國福建的磹石山文化遺跡還要早約2、3千年。磹石山文化約在5、6千年前，中國考古界認為，磹石山文化是福建與台灣文化的源頭，亦是閩人最早的起源地。
陳仲玉說，亮島形勢險峻，「亮島人」應是在七千多年前，季節性地前往亮島，而不是終年住在島上。
熾坪隴遺址位在馬祖東莒島的西側海邊，行政區上隸屬於連江縣莒光鄉大坪村管轄，遺址則位置在大坪村聚落的西南角，離海岸線直線距離約500公尺，是一處緩坡的海階平台地。
2001年，由中央研究院歷史語言研究所考古專家陳仲玉和劉益昌共同主持的「台閩地區考古遺址普查」計畫，於8月間在熾坪隴遺址首次進行探坑試掘時，就已經發現有史前遺址。
2004年夏天，再由陳仲玉主持，以在地的馬祖藝文協會成員為主，組成熾坪隴發掘與研究的考古工作團隊，於當年7月9日至24日，在東莒熾坪隴遺址試掘，出土更多新石器晚期的石器、陶片之後，掀開馬祖考古的序幕。
之後，從2004年到2005年間，在陳仲玉領軍下，馬祖考古隊3度前往熾坪隴遺址挖掘，挖出近1萬餘片的陶土、4百多件石器和數量甚多的貝器、貝殼以及動物骨骼。此外，在島上的另一處蔡園裡遺址也挖掘出500 餘片唐末五代、宋、元各朝代的陶瓷片以及數量甚多的貝殼、魚骨、獸骨等。
當時擔任馬祖藝文協會理事長，也是考古隊成員的游桂香表示，馬祖出土的陶器器形與福建各史前遺址的陶器比較起來，並無特殊之處，在中國各遺址均有出現。這些陶器相似度極高的遺址，從北到南、從沿海到內陸都有，可見得熾坪隴遺址與鄰近地區的關係非常密切。
陳仲玉表示，這些石器、陶片在送往國外及台灣大學作碳14年代測定，最早的年代數據為距今5570±80年，在與鄰近遺址比對後，證實在6000年前，莒光鄉的東莒島已經是有人居住的聚落，他們與閩江口的史前文化有很密切的關係。
根據兩岸連江縣縣誌記載，馬祖最早有史可考約為宋朝年間，再加上早期馬祖民眾經常挖掘到宋代錢幣。因此，多數人都認為馬祖應該是宋以後才有先民居住。隨著熾坪隴遺址文物的出土，馬祖的歷史不僅要重新改寫，更上推至6000年前。
