本種為小型鳳蝶科蝴蝶，雄蝶背翅乳白色為底，上有黑色條紋，於肛角位置有兩塊相連的橙黃色斑紋，後翅尾狀突起非常細長，有如兩把長劍，故又稱為劍鳳蝶，本種翅面近看有如絹絲般的質地呈半透明狀；雌蝶除了翅型較雄蝶為寬大外，其餘均與雄蝶極為相似無明顯差異。

分佈於全島的低海拔到中海拔山區，本種一年只有一世代，成蟲於三到五月出現，其蛹期非常長，外型像綠色葉片，並具有如葉脈的黃色線條。

升天鳳蝶的寄主植物為多種樟科植物，如樟樹和香桂等，雌蟲產卵於寄主植物的嫩葉。

本種成蟲喜訪花吸蜜，另雄蝶常沿溪流飛行，並於溪邊潮溼的灘地群聚吸水，附圖為攝影作者徐有正先生於埔里南山溪拍攝，此處早期為中部賞蝶聖地，目前因附近開墾及地震影響情況稍差，不過仍不失為中部賞蝶的好地點。北部地區要看升天鳳蝶比較傳統的地點是烏來福山村和北橫的溪畔。本種中文名稱的由來是，在氣溫較高的時段會跟鳥類一樣，藉著上升的熱氣流往上攀升，不過想要看到這有如升天般飛行，可要遇到好天氣再加上耐心等候，才有機會目睹。

本專欄由本刊與中華蝴蝶保育學會共同規劃。
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