近年屢以大建設引人注目的阿拉伯聯合大公國杜拜，日前已動工開鑿中東100多年來最大運河，預計3年後完工的「阿拉伯運河」長75公里、寬150公尺、深6公尺，斥資110億美元（約3568億元台幣），可容納40公尺長船隻通行。

連結兩座人工島，這是中東自1859年建造163公里長的蘇伊士運河以來最大運河計劃，它將連接興建中的兩座人工島，傑貝勒阿里棕櫚島和朱美拉棕櫚島，將經過未來全球最大機場馬克托國際機場。建商「無限」公司在其網頁說，這條運河將是「中東最大、最複雜的土木工程計劃」。

在杜拜(Dubai)海濱修建的巨大人工島讓環保人士擔憂，他們擔心此一人造島嶼工程會破壞生態，污染環境。開發商納吉爾表示，這座人工島比紐約市曼哈坦的中央公園面積的一倍半還大，島上將修建數千棟豪華公寓、海濱別墅、高級旅館和餐館。

人工島所需數百萬立方公尺的岩石和沙土，來自阿聯大公國（UAE）的礦場或者海灣的底部，引起環保人士的擔憂。野生動物保護組織表示，大量抽取海底泥土可能破壞海洋生物的生存環境。專家警告說，大量人口集中住在人工島上，會增加對本地環境的污染。