歐盟曾經發布指令，建議會員國在運輸用油品中添加生物燃料，至2010年時需添加5.75%生物燃料。根據法新社報導，歐洲聯盟委員會最近卻表示，使用生物燃料已造成意想不到的環境和社會問題，因此決定設定更加嚴格的標準。

生物燃料（Biofuels）係指以農作物作為燃料來源以替代汽油、柴油等石化燃料。它可再生、對環境的污染也比石化燃料少，但它造成耕地面積減少、進而影響食物供給和價格攀升等社會問題，因而引起世界各國的關注。最近連歐盟最大穀物生產國─法國也發生歉收。

黃連木籽可以榨柴油，3斤籽能榨一斤柴油。這種「柴油樹」在河南省林州、焦作、鶴壁、三門峽等地的山上均有野生。在全球石油價格一路飆升下，這一再生柴油的利好消息讓人振奮。按照河南省林業部門的規劃，河南在未來10年內將栽種300萬畝黃連木「生態能源林」，等樹木長成後，每年可產30萬噸柴油，年創價值約18億元人民幣。

而中國一再強調發展生物燃料產業必須以確保糧食安全為前提，必須堅持非糧原料路線。也就是說，一方面生物能源有著非常大的需求量﹔另一方面，又要堅持「非糧路線」。這樣，幾乎可以被認為是可再生的黃連木便被能源專家認為是「最有前景的生物能源」。

台中區農改場16日舉行「能源作物與景觀綠肥輪作栽培模式建立」觀摩會，台中農改場場長王榮五說，將休耕地栽種景觀花卉和其他能源作物輪作，可以減少植物的病蟲危害，又可以進行田園鄉間的美化工作，美化田野景觀。

王榮五說，台灣加入WTO之後，稻作面積減少，休耕土地增加，而休耕地田因為表土裸露，土壤的肥力容易遭到破壞，如果沒有管理的話，更容易雜草叢生，造成植物的病、蟲、鼠危害，造成防治上的困擾，因此將休耕地栽植景觀花卉和其他的能源植物輪作，不僅可以減少病、蟲等的危害，也可以美化田野景觀。

在油價高漲之下，各國推動生質柴油與生質酒精的動作，更為積極，且種植能源作物與生產成本，也不盡相同。農糧署表示，台灣生質柴油的生產成本，若以廢食用油或大豆提煉，每公升成本均高於歐盟。不過，以農作廢棄物提煉生質酒精，未來每公升生產成本可望降至10.5元，與歐美相近，頗具市場競爭力。

國內生質柴油預定2010年將強制推動「B2」（柴油中含2％的生質柴油），推廣量為10萬公秉，以生產成本評估，國外進口成本每公升約27至31元；但國內若以廢食用油為料源，每公升生產成本在27至32元之間；若以大豆及向日葵，每公升生產成本為40至50元以上。

響應環保，2007年桃園縣府農業局配合相關單位推廣種植「生質能源作物」，鼓勵休耕農地種植「向日葵」並且允諾給予補助。

台灣自產能源嚴重缺乏，大都仰賴進口，在全球暖化，加上油品不斷漲價的情況下，我國也開始把生產生質能源作為發展目標。桃園縣第一期總共種植超過100公頃，只是沒料到計畫全被柯羅莎颱風給打壞，大雨來襲，導致向日葵種子嚴重腐爛，本來預計1000公斤的收成量只剩下100公斤，這樣的結果讓原本可以申請補助，包括每公頃4萬5千元的費用，以及每1000公斤1萬5千元的作業資材費，通通跟著落空。

為了因應能源危機，嘉義縣將建立能源作物產銷體系，並輔導農田轉作能源植物。由於嘉義縣每年有1萬多公頃休耕農地，在國際油價飆漲的情況下，縣府呼籲農民多利用休耕農地推廣能源作物，不但可以增加農民收益、提升休耕農地附加價值，也可兼顧農業、經濟與環保發展。

農委會2006年在雲嘉南地區選定休耕農地2000公頃推廣集團經營模式，試種向日葵、油菜及大豆等3種能源作物，發展生質柴油。農業局代理局長陳宏基指出，這次配合在休耕田區種植能源作物，並繳交基準量（大豆依農試所坪割收穫量9成、向日葵5成、油菜2成計）給農會，即可獲得政府能源作物給付每公頃新台幣6萬元（含環境給付4萬5000元、及資材與生產作業費1萬5000元）。