大部份的讀者應該會同意－當教授在台上奮力的灌輸知識、傳授絕技的同時，也常是學生昏昏欲睡、神魂出竅之際。某日上「菌根學」時，一位同學做了一個夢：有一棵松樹，先天不足又後天失調，它不太懂得刻苦耐勞的過日子，又被別種樹木趕到貧瘠的地方。還好當它還小時，它媽媽就跟它說：「你什麼也不會，但你天生就是一個好房東，以後就靠雅房出租過日子吧。」然後幫它貼了不少出租廣告，希望能引起注意。

生活中常遭遇一些不請自來的昆蟲朋友，除了令人花容失色的小強之外，那成群結隊而又形色匆匆的螞蟻們，也算是人類家中的常客。對於這些不怎麼怕你的小螞蟻們，你是如何看待牠呢？是捏死呢、裝作沒看到呢？還是像物理大師費曼一樣的觀察牠們？

相信有不少人聽過孫叔敖打死兩頭蛇的故事：相傳楚國令尹孫叔敖幼年時出去玩耍，卻哭著回家。母親一問之下得知他遇見了兩頭蛇，雖然害怕會如傳說中因看見兩頭蛇而死，仍然將蛇打死並埋起，以免有其他人看見。母親聽了後，安慰並讚許他這是積陰德，將會有福報。

有關台灣長鬃山羊的生態研究始於1980年代台灣師範大學呂教授光洋教授，他與許多的研究生和助理從事一系列山羊的分布、棲地、習性及族群概況的研究工作，使我們對台灣長鬃山羊有進一步的認識。然而我們對這種動物的瞭解仍屬有限，對這全界僅存在於台灣的特有種，值得我們珍惜及詳加研究。

在光復以前，日人Kano（1940）進行雪山地區之動物相調查時，就曾指出台灣長鬃山羊的活動區域可高達海拔3500公尺左右。而陸續有Dien （1964）、McCullough （1974）、林俊義和林良恭（1983）、呂光洋（1986）、呂光洋和黃郁文（1987、1988）等的研究報告指出，台灣長鬃山羊目前在台灣本島的分布相當廣泛，由低海拔200公尺到高海拔之玉山南峰、南湖圈谷和雪山圈谷附近，都有牠們的分布。

那麼，腦激素到底是什麼物質呢？從50年代開始，歐美及日本的學者就進行了不懈的努力，試圖純化這一腦激素。到了80年代的末期，日本學者通過好幾代研究者的努力，終於揭開了腦激素的神秘面紗，使其真相大白，原來它是一個由218個氨基酸所組成，分子量約為30000道爾頓左右的蛋白質分子，目前我們稱它為促前胸腺激素（prothoracicotropic hormone），其功能在於刺激前胸部的一對稱為前胸腺的器官（圖2A及圖3C），使其分泌一種稱為蛻皮激素的類固醇物質，從而引起昆蟲的蛻皮與變態。

先前我們簡要介紹了昆蟲是怎麼長大的，以及昆蟲為什麼沒有長得像恐龍那麼大的原因，也就是由於幾丁質外表皮的存在，使昆蟲在生長過程中產生不連續性生長，從而引起幼蟲的蛻皮與變態。那麼，昆蟲的蛻皮與變態到底是由什麼控制的呢？

昆蟲學家們經過長年的不懈努力，終於知道，原來昆蟲的蛻皮與變態是由多種激素所控制。那麼，什麼是激素呢？激素為無管腺體（內分泌腺體或細胞）所分泌，釋放至血液後，通過血液循環，運送到目標組織器官，表現某種特異生理功能的微量化學物質（圖1）。我們已經知道至少有三種激素參與了昆蟲的蛻皮與變態，它們的發現還有一段小小的歷史呢！

一提到出現在水邊、尾巴常常上下擺動的鳥兒，相信在大家心中浮現的，多半是鶺鴒科鳥類可愛的身影；這群鳥兒除了之前介紹過的黃鶺鴒、灰鶺鴒和白鶺鴒之外，還有牠們的表兄弟－「鷚」。

出沒於台灣地區的鷚約有四、五種，牠們的體色近似，多以灰、褐色調為主；而其中樹鷚是較為常見的種類。樹鷚的腳為肉色、背部大致為灰褐色，肩上有兩道白色的翼帶、翅膀及尾部為橄欖綠色；在牠們白色的胸、腹部，散佈著許多黑色的縱斑；在眼睛上方有著一道不太醒目的淡色眉線，多數的個體在眼後還有個圓形的白色斑點，可作為和其他種類區別的特徵。

鯨的外部型態完全反映了水域環境。水較空氣黏稠，故需流線的外型，隨著演化，使鯨的外型與其他的海洋脊椎動物更接近。我們比較一下小型鯨類、鯊魚和已絕種的爬蟲類（Ichtyosaur），牠們的外型明顯地相似，這是一個“趨同演化”的例子。

鯨類比較上，是較大的哺乳動物，大的鬚鯨，如藍鯨（Balaenoptera musculus），最大可達30公尺長，重達170噸，就目前所知，是地球上出現過的最大動物。

棘皮動物在地球上出現的時間已相當久遠，由於牠們大多具有相當堅硬的骨板或體殼，因此經常形成化石遺留在地層中，也成為許多化石蒐藏家的最愛。這些化石中，海膽類為數眾多，但形狀往往相當奇特，有的扁如餅乾(圖1)，有的形如心臟(圖2)，與我們平常所見的海膽大異其趣！有些人或許以為是地層的壓力讓海膽變形，其實，在現生的海膽中確實存在著一些外形奇特的"歪型海膽"。歪形海膽的一般特徵，在總論中已介紹過，接下來為大家簡介幾種最常見的歪型海膽：