人類受制於體型，因此對昆蟲的印象，常止於亮眼的、鮮豔的、巨大的昆蟲。若以演化的角度思考，這應該與人類生存於大自然中的危機意識有關：一般來說色彩亮麗昭示著有毒勿近，因而我們會對紅、黃色特別留意；而大型動物可能造成創傷，所以當我們聽到突發的沉重落地聲，則會產生心悸。這些行為都源自人類由遠祖至今，在大自然汰擇後的本能。

很多種類的甲蟲都能將六足縮起來自我保護，但長得最像烏龜的甲蟲，非閻魔蟲莫屬。因為閻魔蟲有一顆伸縮自如的頭部，平常取食時將頭部抬起伸出，一旦遇到危險，就立即將六足與頭縮起來！原來，牠的頭部頂端宛如一個蓋子，可與前胸背板契合，呈現完美的封閉，而且身體也如烏龜形狀一般，下方頭尾兩端稍微往上翹，縮起來時就像一個縮小的烏龜殼，呈扁豆形狀。

金龜子科(Scarabaeidae)的甲蟲在台灣約有五百種左右，牠們在生態上扮演相當多樣性的角色，大家注意到的都是比較大型、比較漂亮的種類，例如列為保育類、台灣最大的金龜子──台灣長臂金龜(Cheirotonus macleayi formosanus)，單單身體的部分就有將近7公分長，若加上雄蟲前肢所延伸的長度，甚至可達到近20公分，又如最為耳熟能詳、最受小朋友喜歡的獨角仙(Allomyrina dichotomus)，就是台灣金龜子裡較為大型的種類。 

昆蟲看似低等動物，其實不然！例如膜翅目裡的蜜蜂、螞蟻，等翅目的白蟻都發展出社會性群聚生活，單單個體與個體的溝通方式，就足以讓無數科學家花盡一生精力來研究。鞘翅目昆蟲中雖然沒有發展到「真社會性」的物種，但在個體互動的演化下，仍有一些甲蟲具有「亞社會性」的行為。

到接近山區的民宿住上兩天或是野外宿營，慢慢地變成都市忙碌生活中的調劑，但回家之後，偶而會發現身上皮膚有一道道線狀發炎，嚴重者甚至是一大片皮膚潰爛。到皮膚科診治時，醫生會告訴你這是一種叫做「隱翅蟲」的小蟲子在作怪。

皮膚發炎並不是隱翅蟲噬咬的結果，而是隱翅蟲體內含有的刺激性毒素──隱翅蟲素（Pederin）作祟。當隱翅蟲爬過皮膚且分泌出這種毒素後，我們的表皮就會出現一道道灼痕，經過大約一天的時間，這些灼痕會轉成水泡開始潰爛。如果不幸一巴掌把隱翅蟲打死在皮膚上，毒素更會大量擴散，形成大面積的感染。此時最好用清水沖洗，絕對不可以搔抓，以避免毒素擴散到其他部位，然後盡速就醫對症下藥，大概一星期就會結痂，不過色素沉澱至少要1個月以上才會淡掉。

本週起連續兩個月，我們將在每週二為大家介紹一種鞘翅目昆蟲。

在郊野，經常可看見背面有兩塊硬硬蓋子的昆蟲，小朋友往往會大喊：「這裡有甲蟲！」這些昆蟲因為前翅特化成保護後翅與腹部的盔甲，而得到甲蟲的別名。在分類上，這些具有前翅硬化特徵的昆蟲被歸為一個類群，稱為「鞘翅目」。

由於遠古時代冰河向南侵襲的緣故，許多北方溫帶地區的生物曾經將台灣當作躲避寒冷嚴酷氣候的避難所，並且在冰河消退後，仍然逗留在島上適合牠們生存的中高海拔山區。這也是為什麼在台灣這個海洋性的亞熱帶島嶼上，卻可以發現像櫻花鉤吻鮭及山椒魚這類溫帶物種的原因。雖然台灣有將近90%的蜻蜓目種類，生活在海拔1000公尺以下的地區，但是在中高海拔山區，卻有少數同樣也是冰河期後殘留下來的種類，而泰雅晏蜓正是其中最常見也最顯眼的一種。

泰雅晏蜓是台灣的特有亞種，原名亞種分布的地點卻遠在印度及尼泊爾境內的喜馬拉雅山區，這樣有趣的間斷分布方式，更加突顯了牠們存活在台灣高山的獨特性。

蜻蜓科是蜻蜓目昆蟲中種類最多的一類蜻蜓，成員都是中至迷你型的種類，台灣目前共記錄有56種，大部分都生活在池塘、湖泊、水田或沼澤這類靜止水域的環境。但是台灣有少數的蜻蜓科種類卻是以流水為生，而高砂蜻蜓正是其中行為最特別的一種。

高砂蜻蜓是台灣體型最大的蜻蜓科蜻蜓，成蟲全長6.2~6.7公分，身體黑色有暗綠或暗藍色金屬光澤，斑紋黃色。雄蟲臉部黑色，前額兩側黃色，複眼暗紅色。翅胸肩部前方有寬條紋，但是在老熟的個體上常常變得不明顯；另外，翅胸側面在中央及後方各有一條縱紋；翅膀基部有黑褐色橫紋，翅端深褐色。腹部背面在第3節有細縱紋，有時第4~7節也有，腹部側面第2、3節有明顯黃斑。雌蟲斑紋類似雄蟲，不但體型更大，翅端的翅斑也更寬，幾乎擴展到翅痣內緣。

蜻蜓目昆蟲因為體色上的變異，使得初次接觸的人常常會碰到鑑定上的困難。這類體色的變異其實大多是因為成熟度不同所造成的，主要發生在蜻蜓科、晏蜓科、琵蟌科跟細蟌科的種類。不過有些蜻蜓跟豆娘的體色變異卻跟成熟度無關，而是屬於遺傳上的個體變異，比如長痣絲蟌跟黃肩洵蟌的雄蟲有透翅跟斑翅兩種型態，細胸珈蟌的雄蟲則有橙翅跟透翅兩型，而褐翼勾蜓雌蟲根據翅斑的大小變化，更至少可分成3型。

台灣只有3種鼓蟌科的豆娘，都是體型嬌小的種類，牠們的共同特徵是臉部有鼻狀突出（因此又稱鼻蟌科），翅膀末端超過腹部，而且雄蟲翅膀常有具金屬光澤的深色翅斑，在繁殖期時有敵對或求偶展示的功能。

鼓蟌科豆娘大多棲息在流水的環境，其中屬於特有種的簾格鼓蟌，由於棲息地稀少、又受到天然災害的破壞，是個亟待保育的種類；而分布局限在南部地區的脊紋鼓蟌，也是稀有種，目前僅知生活在台南、高雄及屏東幾條靠近人類活動的溪流及溝渠，棲地也隨時有遭受破壞的可能。幸運的是，鼓蟌科的第三個成員棋紋鼓蟌是個普遍的種類，算是彌補我們不易見到這類豆娘的缺憾。