日本人統治臺灣，遭受民間數股抵抗力量，最晚屈服的為盤踞山區的布農族，換句話說直到1932年大關山事件底定，日本才稱得上征服全台。布農族所憑藉的，即是對山林的深刻瞭解，懂得利用地形伏擊躲藏，出沒山區無往不利。

很快日人即認知取得調查資源的障礙，並也明瞭唯有取得布農族人協助一途。進行人類學調查的總督府學者，對布農族推崇倍至，他們認為布農是最堅毅耐勞的高山民族。包括修築八通關古道，招募當地族人進入工班。事實上中央山脈的許多事務，幾乎都有布農族人影子，佇立玉山山頂的于右任銅像，也是布農族人艱難刻苦揹上。

孩子們管叫羊蹄甲為「蝴蝶樹」，因為它有著像蝴蝶翅膀的一對葉子；而由旗瓣濃妝昂首領軍，翼瓣與龍骨瓣聯手烘扥的羊蹄甲花，一輩子都在招蜂引蝶，印證了古人說的「一花一世界」。

布農族著名的pasibutbut（祈禱小米豐收歌）早自日治時期就享譽國際，但其實其他歌謠，也有使用類似合音唱法，只是多數人未曾仔細探究，舉凡飲酒歌、祭槍歌等，都充滿互相應和、愉悅暢快的情緒，演唱時族人的團隊精神展露無遺，這些在傳統裡所進行的吟唱推移著祭典的進行，在面臨生計變遷，已逐漸失去舞台，漸漸轉化為基督宗教活動時才能聽到。

除精彩絕倫的人聲合音，布農其實也流傳多樣樂器，包括了口簧琴、弓琴與杵音等等，這些共同或不同樂器有時獨奏，有時合奏，過去許多夜晚，常有所聞。

古老山林對布農獵人來說，是廣大教室，裡頭蘊藏無窮知識，而優秀的獵人其實是飽學的博物學者，毋須動物星球和探索頻道教學，也不曾修讀生態學分，就只根據從小追隨長輩耳濡目染，長大後憑藉經驗累積，逐漸通曉各種生態知識，深諳動物行為心理，爪痕、腳印、食痕、排遺，這些都是探知動物出沒路徑、覓食習性，甚至體型大小、性別個性的參考線索，風起雲湧、雲腳長毛山區將有陣雨，獵人累積這些知識，知道該在哪些植物開花結果時節入山，該躲藏隱匿哪處灌叢守候，幾乎攻無不克。

挖穴暗藏竹尖的陷阱，曾經記載於鹿野忠雄的探查記錄，這種稱為maliug的洞穴型陷阱，是獵人選在動物脫逃路徑，挖掘洞穴，穴口通常狹小而底部寬廣，為防動物掙脫，早期更在穴底密插竹尖dangal，遭追趕的動物掉落即遭刺死，後來是常有人誤觸受傷，才慢慢撤去竹尖。

狩獵的各種武器並非能用金錢買到或買來即可使用，許多必須親自動手，獵具的製造同樣得經夢占程序，事前夢見享用甜美甘藷、有人共飲美酒、部落親戚贈送配刀，或夢見整理好的苧麻線團、夢見奮力博殺敵人，另外如果許多人聚集屋內懷念英勇祖先等，這些都屬於好的夢兆，表示所製作的武具，將獲得dihanin賜福，狩獵將無往不利。但若是夢見摔角輸了、財物遭搶奪、住屋無故起火、遺失的東西遍尋不著，這些則指凶夢，所製造的武器將無法取勝敵人和聰明動物。

布農神話傳說中滿溢植物意象，豐饒的、趣味的、隱諱的、救贖的、自嘲的。

大約一年前的秋天，南瑪都颱風過境後，一則電視新聞吸引了我的注意：「颱風過境後，臺北縣大漢溪的河濱公園出現上百條毒蛇，四處亂竄！」基於對新聞媒體長久以來報導動物訊息真實性的質疑，加上其他眾多原因的驅使下，當下決定與當地政府相關局處聯絡，協助處理該批蛇類。