氣候變遷

科學家表示，地球臭氧層損耗出現了好轉的跡象，這要歸功於人類減少使用破壞臭氧層的化學物質。1987年生效的《蒙特利爾議定書》規定禁止使用破壞臭氧層的化學物質，目前已獲180個國家認可同意。「氟氯碳化物用量減少後，空氣中氯含量下降，這使我們對臭氧層保護有了一些信心，」博爾德的克羅拉多大學博士韋瑟黑德說。這項研究報告刊載在《自然》期刊上。她和其他研究者發現過去10年臭氧層的狀況基本保持穩定，或略有好轉。但臭氧層的狀況還難以恢復到1980年前的水平。

根據美國海洋暨大氣總署在1日所公佈的年度溫室氣體指標報告所指，相較於1990年時的基準點，過去12個月以來地球大氣中的二氧化碳濃度，已有升高的趨勢。美國海洋暨大氣總署的觀測網絡包含5座全球大氣基準觀測站和近100處取樣地點，分佈範圍從北極到南極都有。

美國9個州控告總統布希政府，說他對汽車省油標準寬鬆，使能源困境變本加厲，並導致空氣污染與氣候改變。控訴指稱，美國國家公路安全管理局(NHTSA)未遵守聯邦法，要求政府判斷法規對省油與環境的影響。紐約首席檢察官史派澤(Eliot Spitzer)在新聞稿中說：「在消費者拼命想辦法支付節節高漲的油價，還有全球氣候改變的挑戰已變得更加明顯之際，布希政府卻不明事理，並未要求輕型卡車發揮更大的行駛效率。」布希政府3月針對休旅車、小卡車、小貨車等，通過了每加侖1.9英里的燃油增加標準至每加侖24.1英里。而這些車型都屬於輕型卡車，其中包括超耗油的車種。

一股浮塵非常罕見地從東南方向飄來，致使「五一」節當天北京的空氣質量為５級重度污染，整個５月的空氣質量以重度污染開了頭。北京市環保局5月1日表示，這是九年來首次從該方向飄來浮塵惡化空氣質量，「藍天工程」的形勢更加嚴峻。

據報導，受全球氣溫上升影響，中國青藏高原的冰河，正以每年7%的速度溶化。

1873年12月，有毒黃霧連續三天籠罩倫敦，奪走多達700名市民性命，其中大部分是死於呼吸困難。1880年1月，在類似的情況下，又有700餘人喪命。當死亡名單在世紀初又增長時，身為減低煙煤協會（Smoke Coal Abatement Association）會員的德佛克斯醫師（Dr. H. A. Des Voeux），在一段金黃煙霧攻擊期，進行了詳細的空氣分析。分析結果確認了這位醫師的猜疑，因為受污染的空氣中，除了正常的水蒸氣及二氧化碳外，還有含量足以致命的二氧化硫、氯氣、氨氣、煤灰，以及凝聚在華生和普魯弗洛克想像中的窗框上，那被視為「彷如焦油」的油滴。確認倫敦市民面對的是另一層次的現象後，德佛克斯便於1911年，在大不列顛煙霧減低聯盟的曼徹斯特研討會上報告他的分析結果。他提議，未來應將一般的霧和有毒的霧加以區分，他將後者命名為「煙霧」，這個由煙和霧組成的名詞獲得了廣大的迴響。不同於洛杉

北京「新京報」30日在報導中引述市環保局公布，4月份北京的天氣所以如此灰暗，主要沙塵暴影響。據了解，2005年4月，北京沒有遭遇過沙塵天氣，而2006年則有7次外來浮塵的襲擊，造成11天的空氣質量超標。除了沙塵外，4月份北京中重度污染天也出現了6天，佔總天數的20.7%，比2005年同期增加2天。2006年累計至今，北京上空出現藍天的總數也只有60天，比2005年同期減少了16天。近年北方的沙塵暴連年襲擊北京，已引起本地居民及海外媒體對中國環境問題的關注，部分人士並憂慮沙塵暴持續惡化下去，是否會影響到2008年奧運會。

中國氣象局30日發布的4月天氣氣候概況和主要氣象災害事件顯示，北方地區4月間就出現了6次沙塵天氣，其中有3次強沙塵暴、2次沙塵暴。其中9到11日出現了2006年以來範圍最大、強度最強的沙塵天氣，影響了北方13個省（市、區）。其中西北大部和內蒙古中西部等地出現了沙塵暴，部分地區出現了能見度低於500米的強沙塵暴。新疆吐魯番地區也遭遇了22年以來最強的沙塵暴，直接經濟損失達1.39億元。而16日到17日中午一天左右的沙塵暴，北京地區降塵量就約有33萬噸。此外因強冷空氣影響，9到13日大部地區都出現了強降溫天氣，部分地區並遭受低溫凍害和雪災。

天津氣象台消息，受高空槽影響，26日傍晚天津武清地區出現陣雨天氣，其中武清區還出現了強雷暴天氣，造成梅廠鎮掖指村多台電視被擊毀，其中有村民家中電視天線、電線、電視均被燒毀，兩間廂房玻璃被震碎，家中老人被震耳聾。

庫姆塔格沙漠分佈在新疆和甘肅境內，為中國第六大沙漠。其氣候極端乾旱，幹沙層深厚，沙漠腹地幾乎無植被分佈，沙丘流動性大，是中國西北乾旱區自然條件最為嚴酷的沙漠，被稱為「旱極」。由於庫姆塔格沙漠是中國西部沙塵傳輸的重要通道，同時也是中國北方重要的沙塵暴策源地，中國氣象局蘭州乾旱氣象研究所和甘肅省治沙研究所組成的聯合科考隊，最近就在庫姆塔格沙漠腹地建立了一個沙漠自動氣象站，希望獲得第一手觀測資料，對當地區域內沙塵暴的形成和發展進行深入分析。這也是中國第一個沙漠自動氣象站。

從3月份至今，廣東已實施飛機增雨作業20架次，飛行作業約50小時，作業影響區域覆蓋全省大部分地區；地面火箭增雨作業49次，發射增雨火箭169枚。初步估計，全省通過飛機和火箭彈進行人工增雨作業增加降雨量約12億立方米，各地旱情已得到有效緩解。

目前國際環保單位有訂立6項主要空氣污染物安全標準，包括一氧化碳、鉛濃度、二氧化氮、臭氧、懸浮微粒及二氧化硫6項。空氣中懸浮微粒主要來源是汽車及工業排氣與自然界沙塵暴。每年11月至隔年5月，是大陸沙塵暴好發季節，有時沙塵會隨著大陸冷高壓南下影響台灣。人體呼吸道因與外界空氣相通，空氣中的有害物質不知凡幾，沙塵暴危害時空氣中懸浮微粒種類眾多，極微細的懸浮微粒有害物質可深入肺泡，輕則引起氣管炎，氣喘的症狀，重則可導致癌變。目前人類還無法防止自然界沙塵暴的生成，其威力又無遠弗界，只能小心為是。