曾經著迷於「小魯兒童小說」系列，每一本故事，都以大時代中的小人物為主角，透過躍然紙上的情節，將生硬的史實，轉化為每一個有血有淚的愛恨情仇。其中的最愛，是已故知名本土兒童文學家李潼的《少年噶瑪蘭》。
迷途少年回到過去
「月明的夜晚，加禮遠河恰如一條閃著鱗光的蛇，扭曲身子，伸頭在海中輕輕舔嚐太平洋的鹹水。」故事開展於1800年的蘭陽平原，加禮遠河（今冬山河）畔的噶瑪蘭聚落，一位法力高強的女巫生病了。不斷重複的夢兆裡，看見失蹤的女兒「春天」，伴著一群陌生人，從海邊遠遠走來……
鏡頭跳接到1991年，主角潘新格，是噶瑪蘭族後裔，他從阿公手中得到祖傳的山豬牙項鍊，卻始終自卑於自己的原住民血統，和心儀的女同學坐同班火車來到宜蘭大里，卻在草嶺古道的「雄鎮蠻煙」碑下，遇上一場大雷雨，在電光火石間，回到19世紀的草嶺古道……「阿伯，妳去過龜山島？島上有這麼多野百合嗎？那些百合花，怕不怕風雨？」噶瑪蘭社最聰明能幹的少女春天，心心念念想看龜山島上的野百合，卻被來到部落的漢人騙走、賣到酒家；穿越時空的潘新格和一群雲遊的漢人，見義勇為護送迷路的春天回家，就這樣，潘新格來到了加禮遠社—他的祖先居住的地方。
「沙丘下的房舍，在高大的橄欖樹、麵包樹和瘦長的檳榔林間，一棟接一棟；這是加禮遠社。」女巫看見日夜思念的女兒春天，站在護送返鄉的船頭上，身旁一位14、15歲的男孩大步走來，那是夢裡的一再重複情景！而族人盯著潘新格的五官，彷彿似曾相識。
血脈相連的時光之河
在空間的鋪排上，李潼運用他美妙的文筆，將故事人物置於如詩如畫的大地舞台：「龜山島背脊下的野百合群落，旺茂挺立，蔓生比一座操場還大，讓拂面的海風，也有淡雅的花香。」讀著讀著，真有走到故事的現場去看看的衝動。直到現在，從未踏上龜山島的我，一直深深相信，島上盛開著大片的野百合。
在時間的敘事上，作家李潼運用了大量虛實交錯的手法，以歷史事實為骨幹、豐富的想像力為血肉，織就了古今交錯的故事。某次，潘新格的祖父，在夜裡的翠峰湖畔對他述說：「這對山豬牙是咱噶瑪蘭祖先留下的寶物，就是我阿祖巴布的隨身物……傳說他抓山豬，還有一個外來的少年幫助。」故事又講了200多頁，19世紀的加禮遠社裡，「未來少年」潘新格，和一樣叫做巴布的小男孩一起制伏了山豬，「巴布在鵝黃色的牙面上，一刀刀刻畫著細緻的繩索紋……這豬牙的花紋怎麼又這樣眼熟？！」這是作家的用心，讓每一個愛聽故事的小孩，忍不住被吸引，不知不覺中，走進作家構築的歷史場景中，並且升起一股血脈相連的感動，讓人和「自己以外的世界」產生情感的連結。
19世紀初的蘭陽平原，剛好是漢人陸陸續續來到的時候，1796年，漳州人吳沙以武力進犯、建立了頭城，漢人以各種取巧，侵占土地。關於這段史實，作家在故事中寫道：「漢人知道他們怕死屍，就在田頭和圳溝丟棄貓、狗遺體，算準了他們不敢再要那塊地，不敢取用那條圳溝的水。噶瑪蘭土地再寬闊，哪禁得起多少分割？」
李潼在這本書裡，也偷偷埋下關於族群尊嚴、土地正義的意識種子：潘新格因為和族人設身處地一起生活，重新認識自身的生命源頭，並且在離開前，跟族人說：「不要輕易把加禮遠社的土地，讓給人。」春天聆聽，卻這樣回答：「花、草、鹿、人和土地，都是上天的……加禮遠社的河水和土地，不是我們的，我們不能把它讓給誰。」回到今日，幾乎占據一切資源利益的漢人，依然在蘭陽平原的土地上，極盡所能的需索著。
讀到這樣的文字，醉心於故事內容之餘，自然會產生進一步思索的好奇想望，這是歷史小說最珍貴的地方──從中發現人的共同性，並且產生和前人、和世界血脈相連的永恆感。這時候，再進入到小說的附錄「歷史寶盒」，閱讀相關史實資料，那些本來在歷史課本中感到非常生硬的人物和名詞，就顯得親切多了！
《少年噶瑪蘭》為李潼的作品創下許多光榮的紀錄，除了原著獲獎無數、被翻譯成日文版外，還被改編成動畫、獲得第36屆金馬獎最佳動畫獎。這位偉大的本土兒童文學家，雖然已經離我們而去，但願他的作品，能夠繼續打開無數孩子的胸懷！
